Navigație

Două submersibile rusești de mare adâncime se vor scufunda pe fundul celui mai mare corp de apă din Elveția în timpul verii pentru a obține o idee mai bună despre geologia și fizica sa.

Acest conținut a fost publicat pe 3 martie 2011 – 08:11Martie 3, 2011 – 08:11 Thomas Stephens

Proiectul elemo, coordonat de Institutul Federal de Tehnologie din Lausanne (EPFL), va reuni cercetători din întreaga lume pentru a explora abisurile lacului cu scopul de a-l înțelege mai bine și de a-l proteja.

„Lacul nostru este special – și nu doar din cauza frumuseții sale”, a declarat pentru swissinfo.ch Andrew Barry, profesor de tehnologie ecologică la EPFL și parte a proiectului elemo.

„Majoritatea lacurilor sunt destul de mici și Coriolis nu are niciun efect. Marile Lacuri din Statele Unite sunt de fapt ca niște mări mici. Lacul nostru are dimensiunea magică pentru interacțiunea dintre anumite forțe”, a spus el.

Circa 1,5 milioane de oameni trăiesc în apropierea Lacului Geneva, care furnizează apă potabilă pentru jumătate dintre ei. Dar, în ciuda importanței sale, mai sunt încă multe de învățat despre funcționarea complexă a ecosistemului.

„Un lucru care se poate întâmpla în lacuri ca acesta este că curenții mătură de-a lungul marginii lacului și pot interacționa cu sedimentele de pe fundul lacului și pot suspenda sedimentele în coloana de apă”, a spus Barry. „Dacă aceste sedimente conțin ceva ce credem că este periculos, atunci vrem să știm unde se duc.”

Va lua parte la scufundări? „Ca să fiu sincer, sunt puțin îndoielnic – nu-mi place să mă aflu într-un spațiu închis sub apă.”

„Nu în Caraibe”

Și cele două submersibile Mir nu se vor plimba chiar sub suprafață: navele de opt metri și trei persoane au o adâncime maximă de operare de 6.000 de metri, deși cel mai jos punct din Lacul Geneva este de 310 metri.

Mir – care, ca și în cazul stației spațiale, înseamnă în limba rusă atât „lume”, cât și „pace” – va permite cercetătorilor să adune cantități mari de date și să plaseze grile peste zone întregi. Ei vor putea studia modul în care se acumulează poluanții și chiar vor putea efectua experimente de teren pe fundul lacului.

„Desigur, aici nu sunt Caraibe, așa că nu aveți scene subacvatice foarte frumoase, dar fiecare lac este diferit”, a declarat pentru swissinfo.ch Ulrich Lemmin, profesor la EPFL interesat de reologie, studiul curgerii materiei.

„Amestecul de piatră și noroi este diferit peste tot, iar această diferență afectează, de asemenea, ceea ce se întâmplă în lac în ceea ce privește mișcarea apei, depunerea și așa mai departe. Deci, doar pentru că am făcut scufundări în lacul Baikal, de exemplu, nu înseamnă că nu trebuie să mă scufund aici. Le-am făcut pe amândouă și pot spune că este diferit.”

Pentru Lemmin, care se va scufunda în submersibile, cea mai interesantă parte a proiectului este colaborarea dintre un spectru foarte larg de discipline științifice.

„Ideea aici este că ne facem experimentele în același timp, pentru ca mai târziu să putem interpreta datele unui domeniu științific din perspectiva altui domeniu”, a spus el.

Cadoul comunității

Imersiunile, care sunt finanțate de Ferring Pharmaceuticals și de consulatul onorific al Rusiei la Lausanne, vor avea loc în perioada iunie-august.

Michel Pettigrew, președintele Ferring, care a fost fondat în Suedia, a declarat pentru swissinfo.ch că motivul implicării lor este altruist.

„În urmă cu șase ani ne-am mutat sediul la Saint-Prex, pe malul lacului. Am fost extrem de bine primiți – elvețienii au fost foarte amabili cu noi – și este modul nostru de a da înapoi populației, permițându-le să înțeleagă mai bine lacul lor”, a spus el.

„Dacă, din pură întâmplare, cineva ar găsi ceva pe fundul lacului care ar putea fi de interes pentru noi, bineînțeles că ne-am uita la acel lucru, dar acesta nu este absolut deloc obiectivul nostru astăzi.”

Patrick Aebischer, președintele EPFL, a recunoscut, de asemenea, că este un pic claustrofob, dar s-a declarat mulțumit de cooperarea internațională, adăugând că au căutat să stimuleze relațiile cu Rusia în ultimii zece ani.

„Credem că este o țară importantă – este una dintre țările BRIC în care am dori să dezvoltăm mai multă interacțiune”, a declarat el pentru swissinfo.ch.

Întrebări fără răspuns

În afară de Rusia, proiectul elemo atrage geologi, biologi, fizicieni, chimiști și limnologi în general – experți în lacuri – din Elveția, Franța, Marea Britanie și Statele Unite.

Ei au o mulțime de întrebări la care să se gândească în timp ce plutesc pe fundul lacului: ce poluanți se găsesc în apele lacului și cum circulă ei în fluxurile de apă? Cum sunt distribuite populațiile de bacterii pe fundul lacului? Ce dinamică guvernează sedimentarea sedimentelor aduse de numeroșii afluenți?

Gura Rhonei de la capătul estic al lacului este o altă zonă de interes. Sedimentele spălate de râu formează canioane submarine instabile cu o înălțime de peste 30 de metri. Scufundările ar trebui să ofere o mai bună înțelegere a acestui mediu instabil.

Cercetătorii vor explora, de asemenea, zona Vidy Bay de lângă Lausanne, unde malurile sunt dens populate, pentru a afla mai multe despre impactul micro-poluanților.

„În cele din urmă, ceea ce vrem să facem este să prezicem ce se întâmplă în lac ca răspuns la anumite evenimente. Pentru a face acest lucru, avem modele sofisticate ale hidrodinamicii lacului, dar pentru ca aceste modele să funcționeze corect avem nevoie de date bune”, a declarat Andrew Barry.

Și dacă o creatură marină cu gât lung înoată pe lângă noi, oamenii de știință – și biroul de turism al regiunii – vor fi la telefon la Loch Ness pentru sfaturi în câteva secunde.

Acest articol a fost importat automat din vechiul nostru sistem de gestionare a conținutului. Dacă observați erori de afișare, vă rugăm să ne anunțați: [email protected]