al #9 Hendrick Motorsports NAPA Auto Parts Chevrolet Camaro, conduce un grup de mașini în timpul cursei Daytona 500 pe 17 februarie 2020 la Daytona International Speedway în Daytona Beach, Fl. (Foto: David Rosenblum/Icon Sportswire via Getty Images)
Icon Sportswire via Getty Images
Oficialii Nascar au confirmat vineri cele opt curse din Cup Series care vor avea antrenamente și calificări în 2021. Ca parte a freneticului sezon Nascar 2020 răsturnat de pandemia COVID-19, toate cursele de după primele patru s-au desfășurat fără antrenamente și calificări, ceva ce nu s-a mai făcut în mod regulat în trecut. În 2021, 28 din cele 36 de curse de Cupă vor fi spectacole de o zi.
În perioadele fără pandemie, weekendurile Nascar includ mai multe sesiuni de antrenamente și o sesiune de calificări pe parcursul a mai multor zile, sau cel puțin două zile. Dar, după ce sportul s-a închis în martie anul trecut, Nascar a dezvoltat proceduri care au permis reluarea curselor pe circuit chiar și fără prezența fanilor. O parte din acel plan a inclus evenimente raționalizate care au devenit evenimente de o zi, fără antrenamente sau calificări.
Cu pandemia care încă face ravagii în întreaga țară, majoritatea curselor, cel puțin pentru prima parte a anului 2021, vor avea doar un număr limitat de fani, cu aceleași proceduri încă în vigoare. Cu toate acestea, așa cum Nascar a arătat anul trecut, ei se pot adapta și se vor adapta.
Când a fost publicat calendarul 2021 Cup Series în septembrie anul trecut, șeful departamentului de dezvoltare a curselor, Steve O’Donnell, a declarat că sportul avea un plan pentru a organiza sesiuni de practică și calificări înaintea curselor la noile locații și configurații, precum și la alte evenimente de profil înalt. Cu noile locuri de desfășurare în sezonul următor, care includ mai multe circuite pe care seria Cup nu a concurat sau nu a concurat în trecutul recent, antrenamentele vor fi cruciale.
Cele opt curse de Cup care vor avea antrenamente și calificări pentru 2021:
– Feb. 14: Daytona 500
– 28 martie: Bristol Motor Speedway dirt
– 23 mai: Circuit of the Americas
– 30 mai: Coca-Cola 600, Charlotte Motor Speedway
– 20 iunie: Nashville Superspeedway
– 4 iulie: Road America
– Aug. 15: Indianapolis Motor Speedway Road Course
– 7 noiembrie: Phoenix Raceway
Cele opt curse vor include doar seria Cup de top. În anunțul de vineri, oficialii Nascar au declarat că planurile de a avea antrenamente și/sau calificări la evenimentele Nascar Xfinity Series sau Nascar Camping World Truck Series vor fi decise mai târziu, precum și detalii privind formatul de calificare și cantitatea de timp de antrenament, împreună cu programele de weekend.
În 2020, alinierile de start pentru evenimentele fără calificări la început au fost stabilite prin tragere la sorți între grupurile din clasamentele seriilor naționale. Acel format a fost înlocuit cu o formulă de măsurare a performanțelor care a combinat performanța pe parcursul sezonului cu rezultatele din săptămâna precedentă pentru a determina linia de start. Pentru 2021, oficialii au declarat că formatul exact pentru stabilirea liniilor de start la evenimentele fără calificări va fi anunțat mai târziu.
De asemenea, se așteaptă să fie anunțat mai târziu dacă fanilor li se va permite să asiste la oricare dintre evenimentele de antrenament și de calificare înainte de cursa propriu-zisă. Fiecare circuit aderă la liniile directoare locale privind sănătatea, care variază în întreaga țară. Daytona International Speedway din Florida, de exemplu, a vândut bilete pentru un număr limitat de fani pentru cursa Daytona 500 din deschiderea sezonului. Atunci când fanii sunt prezenți la un circuit, sponsorii folosesc în mod normal oportunitatea pentru a face marketing prin intermediul exponatelor de la mijlocul pistei și al ospitalității, lucru care nu se poate întâmpla în condițiile în care există restricții în caz de pandemie. Cu toate acestea, mulți sponsori au reușit să se orienteze spre eforturile de informare virtuală în sezonul trecut și să folosească brandingul care le aduce mai multă expunere la TV, iar acest lucru este de așteptat să continue cel puțin pentru o parte a sezonului.
Urmăriți-mă pe Twitter.