Muzeul de Artă Ohr-O’Keefe
Campusul Muzeului de Artă Ohr-O’Keefe a fost proiectat de arhitectul Frank O. Gehry ca un omagiu adus artei ceramice a olarului din Biloxi George E. Ohr (1857-1918). Misiunea este de a promova și de a păstra moștenirea lui Ohr, precum și patrimoniul cultural divers al Coastei Golfului Mississippi. Expozițiile contemporane prin rotație întruchipează spiritul independent, inovator și creativ al lui Ohr. Expozițiile convingătoare și programele educaționale au un accent puternic pe artele ceramice. Moștenirea culturală diversă este reprezentată nu numai de expoziții, ci și de Centrul de interpretare Pleasant Reed, o replică a unei case construite în anii 1880 de un bărbat născut în sclavie, care conține obiecte originale ale familiei Reed.
Predecesorul Muzeului Ohr-O’Keefe a început într-o clădire din centrul orașului Biloxi în 1977. A devenit parte a unui program experimental al Muzeului de Artă din Mississippi, cu sediul în Jackson, pentru un muzeu satelit. Programul a fost subscris de Fundația Lila Wallace/Readers Digest. Când Muzeul de Artă din Mississippi și-a închis programul de muzeu satelit în 1994, instalația a devenit Centrul Cultural și de Artă George E. Ohr și a început colecția sa de ceramică George Ohr.
Datorită popularității sale, micul muzeu a început să caute o locație mai mare în 1996. Familia Jeremiah O’Keefe a oferit o donație de 1 milion de dolari pentru a începe noul muzeu, care a fost redenumit în onoarea regretatei doamne Annette O’Keefe. Jeremiah O’Keefe și consultanții Jeanne Nathan și Bob Tannen au dorit să facă o declarație arhitecturală spectaculoasă și l-au contactat pe Frank O. Gehry, care a fost de acord să conceapă proiectul.
În 2005, uraganul Katrina a distrus începutul construcției noului campus al muzeului proiectat de Frank Gehry și a deteriorat grav amplasamentul inițial care găzduia Centrul Cultural și de Arte George Ohr. Construcția noului campus a fost reluată în 2008, iar în 2010 a avut loc o ceremonie de tăiere a panglicii pentru faza I. În 2012, s-a deschis City of Biloxi Center for Ceramics, cu un studio de ceramică de ultimă generație. În 2014, Pavilionul John S. și James L. Knight Pod s-a deschis pentru public.
Accentul colecției muzeului este reprezentat de ceramica omonimului George Ohr, precum și de alte ceramici inovatoare. Colecția muzeului conține aproape două sute de piese de ceramică Ohr, precum și colecții de ceramică de Joseph Fortune Meyer (1848-1931) și Toshiko Takaezu (1922-2011). Ceramica asiatică și piese ale unor ceramiști, sculptori și pictori contemporani accentuează colecția. O selecție mare de ceramică a lui George Ohr este mereu expusă, iar expozițiile rotative se concentrează pe artiști inovatori din toate mediile. Mulți dintre artiștii prezentați au legături cu cultura sudică.
Costiera Golfului Mississippi este unică ca și comunitate de la malul mării datorită istoriei sale de artă ceramică – de la nativii americani, la Joseph Meyer, George Ohr și ceramica Shearwater. Muzeul oferă o priveliște asupra Mississippi Sound și a Golfului Mexic. Vizitatorii muzeului pot vedea în apropiere Deer Island, unde Joseph Fortune Meyer, care l-a învățat pe George Ohr meseria de olar, a întreținut o ceramică și un cuptor până în anii 1930. Vizitatorii se bucură de sentimentul unor experiențe separate, dar nu izolate – noile clădiri proiectate de Gehry și casa reconstruită a lui Pleasant Reed creează o singură viziune unificată, conectată de o piață extinsă din cărămidă și de stejarii Live Oak maiestuoși. Este un mediu relaxant pentru ca oamenii de toate vârstele și interesele să se bucure de peisaj și de arta și arhitectura inspiratoare.