Muntele Ararat

Muntele Ararat (în armeană: Masis; turcă: Ağrı Dağı; kurd: Çiyaye Agiri; Azeri: Ağrıdağ; persană: Kūh-e Nūḥ) este un munte vulcanic compus latent, format din două vârfuri vulcanice vechi, situat în estul Turciei de astăzi, foarte aproape de granița cu Armenia. Puternic asociat cu cultura, mitologia și identitatea armeană, Muntele Ararat este, de asemenea, locul unde, potrivit unor legende, Arca lui Noe a aterizat după potopul biblic.

Geografie

Localizat aproximativ la jumătatea distanței dintre Lacul Van, în sud-vestul Turciei, și Lacul Sevan, în nord-estul Armeniei, Munții Ararat domină Munții Armeniei. Munții Ararat sunt situați în interiorul extremității sudice a Câmpiei Ararat și creează astfel o zonă agricolă fertilă cu o climă temperată. Împreună, Munții Ararat se întind de-a lungul granițelor actuale ale Turciei, Armeniei, Iranului și Azerbaidjanului. Muntele Ararat („Ararat cel Mare”) se ridică la o înălțime de 5.137 m (16.854 ft). Muntele vecin al Muntelui Ararat, Micul Ararat („Ararat cel Mic”) se ridică până la 3.925 m (12.877 ft). Muntele Ararat și Micul Ararat sunt cel mai înalt și al șaselea cel mai înalt punct din Turcia. Într-o zi senină, ambele pot fi văzute din centrul orașului Erevan, Armenia, care se află la 54 km (33 mi) distanță de Muntele Ararat. Mănăstirea Khor Virip oferă, în plus, priveliști uimitoare ale Munților Ararat din Armenia.

Miturile antice & Legende

În antichitate, popoarele mesopotamiene succesive au considerat munții ca fiind sacri, dar au fost, de asemenea, precauți față de locuitorii feroce, locali. Sumerienii, akkadienii și asirienii credeau fiecare că muntele Ararat nu era doar casa zeilor lor, ci și sursa civilizațiilor lor, deoarece apele râurilor Tigru și Eufrat curgeau în jos din munte pentru a fertiliza terenurile adiacente orașelor și așezărilor lor. Textele asiriene, în special, laudă sfințenia și măreția munților, descriindu-i ca pe un loc unde „păsările cerești nu pot ajunge.”

Mesopotamienii, totuși, au asociat munții și cu triburile feroce care locuiau pe versanții muntelui Ararat; în mod regulat, acestea au atacat satele și așezările mesopotamiene. Un alt pericol perceput asociat cu Muntele Ararat era cel al inundațiilor dezastruoase. Sumerienii, akkadienii și babilonienii aveau fiecare propria relatare a inundațiilor, dar toți, la rândul lor, făceau referire la Munții Ararat ca fiind locul în care eroii lor respectivi și-au găsit refugiul după ce au supraviețuit ploilor torențiale și apelor periculoase. O veche povestire akkadiană din mileniul al III-lea î.Hr. descrie isprăvile unui bărbat numit „Utnapishti” care a devenit nemuritor și a supraviețuit unui potop catastrofal prin aterizarea navei sale pe cei mai înalți munți din nordul țării sale. Gilgamesh, celebrul erou sumerian, a ajuns la un munte nordic numit „Mashu”, care era locul prin care soarele răsărea și apunea în fiecare zi.

Armenii antici numeau muntele „Azatn Masis”,”, care însemna „sfânt” și „liber” în limba armeană veche. Kajs, care erau spiritele păzitoare ale familiilor regale și nobile, locuiau pe Marele Ararat. Armenii păgâni considerau tabu să escaladeze munții, deoarece credeau, la fel ca sumerienii, că Muntele Ararat era locul unde soarele se odihnea în timpul nopții. Chiar și după convertirea lor la creștinism, armenii erau încă reticenți în a risca să urce pe vârful Muntelui Ararat. Există, totuși, o legendă conform căreia regele Trdat al III-lea, primul rege creștin al Armeniei, a urcat pe Muntele Ararat pentru a coborî pietre pentru fundațiile a opt biserici noi.

Armenii au multe mituri și legende despre baza Munților Ararat, multe dintre ele anterioare creștinismului, care includ dragoni, șerpi și alți monștri reptilieni. Aceste mituri și legende sunt puternic corelate cu aburul vulcanic, cenușa și apele negre care au ieșit din Muntele Ararat în timpul erupțiilor și cutremurelor. Movses Khorenatsi (c. 410-490 d.Hr.), un istoric armean și autorul Istoriei Armeniei, a scris că armenii sunt urmașii direcți ai lui Noe prin fiul său Iafet și că Haik, fondatorul mitic al Armeniei și strămoșul tuturor armenilor, și-a stabilit națiunea în vecinătatea Muntelui Ararat.

Mtul Ararat în textele istorice & scripturale

Există multe speculații istorice cu privire la momentul și modul în care povestea biblică a lui Noe și a marelui potop a fost asociată pentru prima dată cu Muntele Ararat. Unii lingviști susțin că „Ararat” este doar o variație a lui „Urartu”, care a fost principala politate antică la nord de Asiria în timpul Epocii Fierului. Cartea ebraică Jubilee, compusă în jurul anului 100 î.Hr., relatează că Arca lui Noe a fost localizată pe „Muntele Lubar”, în „ținutul Ararat”. (Jubilee 5.28, 10.15). Istoricul evreu Flavius Josephus (37-100 e.n.) a folosit „Ararat” pentru a desemna un munte aflat la sud de lacul Van, dar a atestat ulterior tradiții potrivit cărora Arca lui Noe s-a oprit pe „Muntele Baris”. (Antichități iudaice 1.93)

În mod similar cu miturile și legendele mesopotamiene mai vechi, Biblia face referire la Muntele Ararat și la Muntele Baris. Ararat în Geneza 8.4 în legătură cu povestea lui Noe:

…Și arca s-a odihnit în luna a șaptea și în ziua a șaptesprezecea a lunii, pe munții Ararat.

Coranul este explicit în numirea muntelui pe care a poposit arca lui Noe ca fiind „Muntele Judi” și nu Muntele Ararat:

Geograful arab Ibn Khordadbeh (c. 820-912 d.Hr.) și istoricul arab Abu al-Hasan ‘Ali al-Masudi (c. 896-956 d.Hr.) au afirmat amândoi că arca s-a oprit în „Asiria”, nu prea departe de unul dintre izvoarele râului Tigru.

Anterior, unii istorici au crezut că prezența evreilor în Valea Araxes din Armenia ar fi putut oferi catalizatorul în reasocierea Muntelui Ararat cu Arca lui Noe, dar această afirmație pare improbabilă. La fel ca istoricii din întreaga Europă medievală timpurie (c. 400-1000 d.Hr.), primii istorici armeni au opinat că Ararat biblic a fost localizat în vechea provincie Corduene (în armeană: Korduk), situată la sud-est de lacul Van. Astăzi, această zonă face parte din Turcia modernă și se află în apropiere de izvorul râului Tigru și de orașul Cizre. Sosirea cruciaților europeni și căsătoriile mixte dintre armeni și cruciații europeni în secolele al XI-lea și al XII-lea d.Hr. par să fi accelerat reafirmarea faptului că Muntele Ararat a fost locul unde Arca a ajuns să aterizeze. Atunci când europenii se întorceau în Europa continentală din Țara Sfântă sau din Armenia, ei reiterau faptul că Muntele Ararat, situat în inima Armeniei, era locul unde arca putea fi găsită. Este demn de remarcat faptul că, mai târziu, Muntele Ararat a marcat granița dintre Turcia și Iran între anii c. 1600-1800 d.Hr.

Asociere cu poporul armean & Cultură

De-a lungul a mii de ani, poporul armean a folosit Munții Ararat ca emblemă a identității sale naționale și culturale. Apărând frecvent în cultura materială modernă – pe orice, de la tricouri și autocolante pentru bara de protecție la sculpturi din lemn și coliere – Muntele Ararat a înfățișat, de asemenea, moneda armeană, timbrele și cele trei steme ale sale începând cu anul 1918 d.Hr. Deși armenii văd Muntele Ararat ca pe un simbol pentru pierderile și tragediile lor profunde din secolul XX d.Hr. întrucât în prezent se află în granițele Turciei, ei consideră, de asemenea, că munții sunt strâns legați de credința, convingerile religioase și tradițiile lor artistice.

Acest articol a fost posibil cu sprijinul generos al Asociației Naționale pentru Studii și Cercetări Armenești și al Fondului Knights of Vartan pentru Studii Armenești.

.