Billy Martin ocupă un loc în istoria New York Yankees, atât ca jucător de bază doi în timpul dinastiei echipei din anii ’50, cât și ca manager înflăcărat în anii ’70 și ’80.
Martin a fost faimosul manager al celor de la Yankees în cinci ocazii diferite și a câștigat șase titluri ca jucător și manager.
Deși Martin nu era managerul celor de la Yankees când a murit în 1989, iată cum moartea sa bruscă ar fi putut schimba viitorul francizei.
Billy Martin este o legendă a lui Yankees
RELATED: Ipocrizia lui George Steinbrenner l-a făcut pe Ken Griffey Jr. să îi urască pe Yankees
Inclusiv cu cei 1,80 metri ai săi, Billy Martin semăna mai mult cu o petardă decât cu un jucător de bază a doua câștigător al World Series.
Martin avea un talent pentru lovituri de agățare. El a lovit 0,333 cu cinci home run-uri și 19 RBI-uri în 28 de meciuri din carieră în World Series.
Un prieten apropiat al lui Mickey Mantle, Martin a lovit 0,262 cu 30 de home run-uri și 188 RBI-uri în șapte sezoane cu New York Yankees. Aici intervine partea cu petardele.
Yankeii se temeau atât de mult de temperamentul său și de influența pe care o avea asupra lui Mantle, încât l-au vândut la Kansas City, pe atunci printre cele mai slabe echipe de baseball. Martin a rămas în baseball până în 1961 și mai târziu a devenit un manager controversat.
Era imposibil să te îndoiești de succesul lui Martin în gestionarea echipelor. El a avut 1.253-1.013 cu cinci organizații și a câștigat World Series 1977 în New York.
Problema lui Martin a fost temperamentul său. El s-a certat cu proprietarii, directorii și jucătorii deopotrivă, indiferent de uniforma pe care o purta în acel moment.
Martin a murit în mod tragic într-un accident de mașină în 1989
RELATED: Aruncătorul Cory Lidle de la Yankees a murit în mod tragic după ce s-a apărat la radio
Viața lui Billy Martin a avut un sfârșit tragic când a decedat într-un accident de mașină în ziua de Crăciun 1989 în nordul statului New York.
Detalii accidentului rămân încă neclare. Prietenul lui Martin, Bill Reedy, ar fi schimbat povestea despre cine a condus în acea noapte. Cei doi fuseseră la un bar cu o seară înainte.
Reedy a fost condamnat într-un proces cu jurați pentru că a condus cu o alcoolemie de 0,10 în sânge. De asemenea, i-a fost suspendat permisul de conducere, potrivit Associated Press.
Martin s-a luptat cu alcoolul de-a lungul vieții sale. Cărțile despre Martin, de la poveștile lui Mike Shropshire despre perioada petrecută de Martin la Texas Rangers până la biografiile despre al doilea jucător de bază All-Star, toate au abordat obiceiurile sale de băutură.
Moartea lui Billy Martin ar fi putut schimba istoria Yankees
RELATED: Chien-Ming Wang și Yankees din 2008 ar fi iubit un DH universal
Billy Martin avea 61 de ani când a murit. În acel moment, rolul său oficial la New York Yankees era acela de consilier special.
Nu oficial, Martin și proprietarul Yankees, George Steinbrenner, se pregăteau pentru o nouă cursă împreună. Unul dintre foștii jucători ai lui Martin, Bucky Dent, i-a luat locul lui Dallas Green la sfârșitul sezonului 1989.
Steinbrenner nu a crezut însă că Dent ar putea conduce Yankees spre un titlu. Potrivit cărții lui Bill Pennington din 2016, Billy Martin: Baseball’s Flawed Genius, Martin și Steinbrenner s-au întâlnit în noiembrie 1989 și au discutat despre posibilitatea unui al șaselea mandat al lui Martin.
The New York Times a relatat o poveste similară când Martin a murit.
Aceasta, desigur, nu s-a întâmplat niciodată. Yankees l-au concediat pe Dent după 49 de meciuri în sezonul 1990 și l-au înlocuit cu Stump Merrill.
O istorie alternativă cu Billy Martin conducând Yankees în 1990 – și posibil și după – este una fascinantă. Ar fi avut Yankees performanțe suficient de bune în 1991 încât să nu-l poată recruta pe Derek Jeter în proiectul MLB din 1992?
Schimbările culturale ale lui Chuck Showalter au ajutat la transformarea lui Yankees într-o echipă de playoff până în 1995, la un an după sezonul scurtat de grevă. Ar fi putut Martin să facă același lucru și Yankees ar mai fi achiziționat piese viitoare precum Paul O’Neill sau Jimmy Key?
Este posibil să nu fi existat dinastia de la sfârșitul anilor 1990 sau Core Four dacă Martin ar fi condus Yankees la începutul anilor 1990. Dar abilitățile manageriale ale lui Martin ar fi putut să îi transforme pe Yankees mai devreme.
În loc să câștige titluri mai târziu în deceniu, tacticile lui Martin ar fi putut să îi conducă pe Yankees la mai multe victorii pe termen scurt. Martin ar fi împlinit 67 de ani în 1996, anul în care Yankees l-a angajat pe Joe Torre – și a început o dinastie.
.