(CNN) Iubitul comentator și campion de poker Mike Sexton, poreclit „Ambasadorul pokerului” pentru că a promovat jocul toată viața, a murit la 72 de ani.
World Poker Tour și partypoker, o companie de poker online pe care Sexton a co-fondat-o, au confirmat moartea sa. Colega de poker Linda Johnson a declarat că Sexton „se luptase cu un cancer de prostată” care se răspândise la alte organe cu puțin timp înainte de decesul său.
Sexton a avut un rol în fiecare aspect al pokerului – difuzare, afaceri și jocul în sine. Marii supraviețuitori ai pokerului spun că jocul nu ar fi avut succesul pe care îl are astăzi fără influența sa.
Mike Sexton a ajutat la fondarea partypoker, o masă de cărți online de succes. Sexton a fost un comentator de lungă durată pentru World Poker Tour, care găzduiește turnee internaționale televizate, împreună cu partenerul de emisie Vince Van Patten.
Ca jucător, a câștigat aproape 7 milioane de dolari de la debutul său în anii 1980. Concurenții săi abia dacă tresăreau când le lua jetoanele, pentru că era atât de apreciat, a scris pe Twitter actrița și jucătoarea de poker Jennifer Tilly după ce a aflat de moartea sa.
După aproape 15 ani în care a comentat pentru World Poker Tour, Sexton a câștigat propriul său titlu World Poker Tour în 2016. Acea victorie a fost specială pentru cât timp i-a luat lui Sexton să o obțină – ceva desprins dintr-un film, a scris pe Twitter jucătorul partypoker Jaime Staples.
A scris două cărți, a fondat o organizație non-profit pentru ca jucătorii să facă donații pentru cauzele veteranilor și pentru comunitățile din Las Vegas și a creat partypoker. Sexton a antrenat liga mică de baseball și chiar a sărit peste turneele de poker dacă acestea interferau cu programul său de baseball. În 2008, a avut un fiu, Ty, la vârsta de 61 de ani.
La un an după nașterea fiului său, a fost inclus în Poker Hall of Fame. A fost una dintre cele mai mari onoruri pe care le-a primit în cariera sa, a spus el, a doua doar după decizia World Poker Tour de a redenumi Cupa Campionilor după el.
Într-un blog omagial, profesionistul Phil Hellmuth a spus că jocul îi este îndatorat lui Sexton.
„Pokerul nu ar fi la fel de bine văzut cum este în prezent fără Mike Sexton”, a scris Hellmuth. „Mike a fost un gentleman desăvârșit și a susținut pokerul mai bine decât oricine altcineva.”
La aflarea veștii morții sale, mulți dintre prietenii și fanii lui Sexton au împărtășit faimoasa dedicație a lui Sexton: „Fie ca toate cărțile voastre să fie vii, și fie ca toate vasele voastre să fie monștri.”
.