Dragă Dr. Hershey,
Veterinarul meu tocmai mi-a spus că câinele meu, Harper, a fost testat pozitiv pentru boala Lyme. El pare a fi normal în rest, ce înseamnă acest lucru pentru el și este contagios pentru mine?
Mulțumesc,
Mary Beth
Dragă Mary Beth,
Aceasta este o întrebare oportună deoarece căpușele au ieșit în Minnesota. Căpușele trăiesc mulți ani și pot supraviețui iernii într-un stadiu latent.
Căpușele devin active atunci când temperatura solului este de aproximativ 45 de grade Fahrenheit, așa că uneori căpușele vor fi afară chiar dacă este zăpadă pe pământ. Deoarece căpușele devin active chiar și atunci când este relativ frig afară, mulți proprietari de animale de companie sunt luați prin surprindere la începutul primăverii când găsesc o căpușă pe câinele lor.
Căpușele își găsesc gazdele prin detectarea respirației și a mirosurilor corporale sau prin detectarea căldurii, umidității, vibrațiilor, chiar și a umbrelor. Căpușele nu pot sări sau zbura, dar sunt bine adaptate pentru a găsi și a se agăța de gazde.
Căpușele se vor odihni pe vârfurile ierburilor sau arbuștilor într-o poziție cunoscută sub numele de „questing”. În această poziție, ele se țin de plantă cu o parte din picioare, în timp ce au prima pereche de picioare întinse, așteptând ca o gazdă să treacă pe lângă ele. Deși Minnesota găzduiește mai multe tipuri de căpușe, căpușa cu picioare negre (Ixodes scapularis), cunoscută în mod obișnuit sub numele de „căpușa cerbului”, este cea care poate transmite boala Lyme (precum și alte bacterii, inclusiv anaplasmoza și babesioza).
Boala Lyme este cauzată de bacteria spirochetă numită Borrelia burgdorferi. La om, expunerea la bacteria Lyme poate fi foarte gravă. Semnele inițiale includ leziunea clasică a ochiului de taur (eritema migrans) și simptome asemănătoare gripei. Unele persoane vor dezvolta o boală cronică, debilitantă din cauza bolii Lyme.
Dincolo de oameni, credem că doar 5 până la 10 la sută din toți câinii expuși la bacteria Lyme se îmbolnăvesc vreodată de această boală.
Când apar semne clinice, acestea încep de obicei la aproximativ două luni de la infecție. Semnele includ șchiopătat (șchiopătat sau comportament anormal de mers/ alergare), artrită la una sau mai multe articulații, ganglioni limfatici măriți, letargie (slăbiciune) și febră. Leziunile cutanate sunt foarte rare la câini.
Semnele clinice ale bolii Lyme sunt tratate cu antibiotice și, adesea, simptomele vor dispărea în termen de trei zile de la tratament. Un antibiotic tetraciclinic numit doxiciclină este cel mai frecvent antibiotic care este utilizat pentru a trata boala Lyme. Cu toate acestea, un câine care este testat pozitiv pentru bacteria Lyme la un test de sânge, nu are neapărat boala Lyme și nu trebuie neapărat să fie tratat.
Veterinarii vor face un screening de rutină pentru depistarea expunerii la bacteria Lyme. (Adesea, acest test se face împreună cu depistarea expunerii la boala viermilor de inimă și la alte boli transmise de căpușe.)
Cel mai frecvent test pe care îl efectuează medicii veterinari este un test de anticorpi. Acest test ne spune dacă anticorpii împotriva bacteriei Lyme sunt prezenți în sânge. Dacă acest test este pozitiv, înseamnă că câinele dumneavoastră a fost expus la bacteria Lyme și a montat un răspuns imunitar împotriva bacteriei, producând anticorpi împotriva acesteia. Un test pozitiv nu indică faptul că există o infecție Lyme „activă”, ci doar că animalul a fost expus/infectat în trecut. Vaccinarea anterioară pentru boala Lyme nu interferează cu rezultatele acestor teste (un câine vaccinat nu va fi pozitiv pentru Lyme doar pentru că a primit vaccinul Lyme în trecut). Este nevoie de câteva săptămâni de la momentul expunerii pentru dezvoltarea unui test Lyme cu anticorpi pozitivi.
Este important de știut că mulți câini care sunt pozitivi la anticorpi împotriva infecției Lyme nu vor dezvolta niciodată simptome clinice (rețineți că doar aproximativ 10 la sută prezintă semne evidente).
Când testul iese pozitiv, nu înseamnă că câinele dumneavoastră are boala Lyme, ci înseamnă că a fost expus la bacteria Lyme. Dumneavoastră și medicul veterinar va trebui să luați o decizie cu privire la măsurile care ar trebui luate, dacă este cazul, în cazul în care acest test se dovedește pozitiv. De asemenea, este important de știut că nu există un consens în cadrul comunității veterinare cu privire la modul de gestionare a unui animal de companie care este pozitiv la acest test și care nu prezintă semne clinice ale bolii Lyme. Informațiile furnizate mai jos sunt cele pe care le recomand pacienților mei în situația unui test pozitiv la un câine altfel sănătos.
– Recomand depistarea eventualelor probleme renale. Bacteria Lyme poate crea o infecție, dar poate provoca și probleme autoimune la câine.
O problemă autoimună severă secundară expunerii la bacteria Lyme se numește
„Nefrita Lyme”. În această boală, mecanismul de filtrare al rinichiului, numit glomerul, este compromis. Glomerulul este ca o sită, cu găuri în sită pentru a filtra deșeurile care trebuie să fie excretate în urină.
Într-un rinichi sănătos, găurile sunt suficient de mari pentru a permite produselor reziduale să părăsească sângele, dar suficient de mici pentru a păstra proteinele importante și alte produse sanguine de care organismul are nevoie. Dacă găurile din sită devin prea mari, aceste proteine importante vor părăsi sângele și vor fi excretate în urină.
Aceasta este o afecțiune foarte gravă deoarece, uneori, organismul nu poate ține pasul cu pierderea de proteine prin rinichi, iar animalul de companie se poate îmbolnăvi foarte tare și, în cele din urmă, poate muri din cauza acestei boli. Recomand ca toți câinii care sunt diagnosticați recent ca fiind pozitivi la un test Lyme să fie depistați pentru pierderea excesivă de proteine în urină printr-un test numit raportul urină-proteină-creatinină sau UPC. Dacă acest test iese pozitiv, atunci probabil că vor urma mai multe teste și tratament. Dacă testul este negativ, atunci trec la recomandările de mai jos.
– Recomand ca toți câinii care au fost expuși la bacteria Lyme să ia un tratament preventiv împotriva căpușelor fie pe tot parcursul anului (în special dacă câinele călătorește în climate mai blânde), fie din momentul primului dezgheț până la momentul primului îngheț puternic din Minnesota. Există mai multe medicamente grozave care pot fi folosite pentru a proteja împotriva căpușelor. Unul dintre cele mai cunoscute medicamente se numește „Frontline”. Acesta este un preventiv topic împotriva căpușelor și puricilor. Anul trecut a apărut un nou medicament numit „Nexgard”. Acest medicament se administrează pe cale orală o dată pe lună și s-a dovedit a fi foarte popular, deoarece acum nu mai este nevoie să aplicați un medicament topic pe câinele dumneavoastră.
– Vă recomand ca, în familie, să treceți în revistă cum să vă protejați de bolile cauzate de căpușe. Bacteria Lyme nu poate fi transmisă de la câini la oameni, ea poate fi transmisă doar prin mușcătura unei căpușe infectate.
Dar, dacă câinele dvs. este pozitiv, înseamnă că dvs. și familia dvs. ați fost, de asemenea, probabil, într-o zonă care este endemică pentru boala Lyme. Este important să țineți căpușele departe de câinele dumneavoastră, deoarece căpușele nu mor după ce iau o masă de sânge.
Casc de pe gazdă și se pot reatașa la o altă gazdă mai târziu. Utilizând un preventiv împotriva căpușelor pentru câinele dumneavoastră, ajutați la protejarea familiei dumneavoastră împotriva căpușelor. De asemenea, este important ca, după ce ieșiți la plimbare în pădure, să faceți o verificare a căpușelor pe întreaga dvs. familie. Este nevoie de cel puțin 36 de ore pentru ca bacteria Lyme să fie transmisă de la căpușă la gazdă. Dacă căpușele sunt identificate și îndepărtate înainte de această perioadă de timp, atunci puteți preveni transmiterea bacteriei. Pentru a îndepărta o căpușă, folosiți o pensetă și încercați să îndepărtați cât mai mult din căpușă.
Există un vaccin disponibil pentru a preveni boala Lyme la câini. Vaccinul este foarte eficient. Există unele controverse cu privire la faptul dacă un câine care a fost deja expus la o infecție naturală cu bacteria Lyme ar trebui sau nu să fie vaccinat împotriva bolii. A vaccina sau a nu vaccina este o discuție pe care ar trebui să o aveți cu medicul veterinar.
Dr. Teresa Hershey este medic veterinar la Westgate Pet Clinic din Linden Hills. Trimiteți-i un e-mail cu întrebările dumneavoastră despre animalele de companie la [email protected].
.