„Nu ți-e frig?” I-am strigat mamei mele de cealaltă parte a curții.
„Sunt bine”, a strigat ea înapoi. „Nu-ți face griji pentru mine.” Și-a strâns tingășia walis de încredere, s-a aplecat în față și și-a continuat treaba, curățând frunzele căzute de sub mure.
„Ai grijă cu spatele”, i-am spus. „Și cu genunchii tăi, de asemenea! Nu te deranjează?”
„Genunchii mei sunt bine”, a spus ea sec.
Aceasta era conversația noastră obișnuită în fiecare dimineață, înainte de a pleca la muncă. Mama mea se plânge neîncetat de cât de frig este aici atunci când vine în vizită, dar totuși insistă să ne ajute cu treburile din casă. Se trezește înainte de răsăritul soarelui și se plimbă prin curte chiar și atunci când este îngheț pe jos. „Asta e ceea ce fac eu”, spune mereu. Gătește și face curat neobosit. Ea spală rufele și ne calcă cămășile. Ea calcă până și draperiile de la ferestrele dormitorului. „Nu apuc să fac asta des pentru tine și Dennis”, îmi amintește ea. „Doar când sunt aici.”
Desigur, o las să fie. Cum aș putea să nu o fac când există o masă caldă gătită acasă, când ne așteaptă adobo și ginataan la masă? Știi că este prin preajmă atunci când Dennis și cu mine purtăm acele kilograme în plus de mamă în vizită. Dar mama mea are șaptezeci și șapte de ani. Este activă și sprintenă, dar îmi dau seama că nu mai este la fel de puternică, nu mai este la fel de ageră. La vârsta ei, tot ce ar trebui să facă este să se odihnească și să se relaxeze. A meritat-o pe bună dreptate după toți acești ani în care a fost o soție, mamă și bunică devotată. Dar pentru ea, se pare, ideea de odihnă și relaxare înseamnă să aibă grijă de ea însăși în modul în care știe cel mai bine.
„Ai grijă de tine”, îi spun mereu, împreună cu reamintirile de a avea grijă ce mănâncă și de a-i face o vizită regulată la medic. „Rămâi sănătoasă”, îi spun. „Rămâi puternică pentru a putea veni să ne vizitezi din nou.”
„Siyempre naman”, spune ea întotdeauna. „Cu siguranță, într-adevăr.”
Rețeta Ginataang Kalabasa la Sitaw, face șase porții
1 lingură de ulei vegetal
2 căței de usturoi, zdrobiți
1 ceapă mică, tăiată mărunt
1/4 de kilogram de creveți, fără coajă și dezghețați
1 kilogram de dovleac butternut sau kabocha, decojit și tăiat în cuburi de 1 inch, aproximativ 2 până la 3 căni
1 13.5-ounce cană de lapte de cocos
sare de mare și piper negru proaspăt măcinat, după gust
1 buchet de fasole lungă de curte, tăiată în lungimi de 1 până la 2 inci
Încălziți uleiul vegetal într-o tigaie la foc mediu spre mare. Adăugați usturoiul și prăjiți-l până se rumenește ușor. Adăugați ceapa și prăjiți până când este parfumată și moale. Adăugați creveții și prăjiți până când sunt abia fierți.
Adaugați dovleacul și laptele de cocos. Adăugați sare de mare și piper negru proaspăt măcinat după gust. Aduceți la fierbere, apoi fierbeți cu capacul pus, la foc mic spre mediu, până când dovleacul se înmoaie, aproximativ 10 până la 15 minute. Adăugați fasolea și continuați să fierbeți la foc mic până la fierbere, aproximativ 10 minute. Ajustați gustul cu sare de mare și piper negru. Bagoong, sau pasta de creveți, adaugă un alt strat de aromă la tocănița dulce. În loc de butternut, se poate folosi dovleacul kabocha sau delicata.
Mai multe rețete Gata
Ginataang Halo-Halo
Aerul era liniștit și ceața aluneca într-un curent care practic săruta pământul. Pătura de ceață matinală care se rostogolea peste mlaștinile din Coyote Hills arăta izbitor de dramatic. Trestia zveltă stătea înaltă, aproape nemișcată, pe cerul slab portocaliu luminat de soarele care se întrezărea prin Mission Peak. A fost o priveliște uimitoare de văzut.
Ginataang Hipon
Jumătate de cană de lapte de cocos pentru un kilogram de creveți. Aproximativ. Folosiți smântână în loc de lapte, atunci când puteți. Dezbracați creveții, dar păstrați capetele și carapacele.
Am mai răsfoit o dată rețeta mamei mele de creveți în lapte de cocos. Creveții fuseseră decojiți și curățați.
Ginataang Bilo-Bilo
„Trebuie avut în vedere că tragedia în viață nu constă în faptul că nu-ți atingi scopul. Tragedia constă în a nu avea un țel de atins.” – Benjamin E. Mays
Știam că nu va fi ușor. Picioarele mă ardeau în timp ce le târam în frig. Nu mă puteam gândi decât la ginataang bilo-bilo-ul meu care mă aștepta acasă.