Pierderile otomane în galben în Balcani după războiul ruso-turc (1877-1878), din Atlasul literar și istoric al Europei de J. G. Bartholomew, 1912
Imperiul Otoman a menținut paritatea militară cu Rusia până în a doua jumătate a secolului al XVIII-lea, dar în anii 1820 armatele otomane nu au fost capabile să înăbușe Războiul de Independență al Greciei în sudul Greciei. Marile puteri ale Europei au decis să intervină și să ajute Grecia să-și obțină independența. Astfel, Grecia a devenit prima țară independentă creată dintr-o secțiune a Imperiului Otoman. Aspirațiile rusești pentru o secțiune a imperiului și bazele de pe flancul sudic al Rusiei au provocat temerile britanicilor cu privire la dominația navală a Mediteranei și controlul rutei terestre către subcontinentul indian.
Când în 1853 Rusia a distrus întreaga flotă otomană la Sinop, Marea Britanie și Franța au ajuns la concluzia că intervenția armată de partea otomanilor era singura modalitate de a opri o expansiune masivă a Rusiei. Chiar dacă otomanii și rușii se aflau în tabere opuse, rădăcinile Războiului Crimeii care a urmat se află în rivalitatea dintre britanici și ruși. Războiul s-a încheiat în mod nefavorabil pentru ruși, cu pacea de la Paris din 1856.
Războiul a adus un declin în moralul otomanilor și un sentiment de neputință, ilustrând faptul că tehnologia modernă și armamentul superior erau cea mai importantă parte a unei armate moderne și o parte care lipsea cu desăvârșire Imperiului Otoman. În timp ce luptau alături de britanici, francezi și chiar de piemontezi, otomanii au putut vedea cât de mult au rămas în urmă. Lucrurile au început să se schimbe după Războiul Crimeii.
Una dintre aceste schimbări a apărut pe măsură ce europenii au început să vadă oportunități comerciale în țară, iar banii care intrau prin comerț au crescut dramatic. De asemenea, guvernul a primit o mare cantitate de bani în plus de la un sistem de impozitare uniform și cu puțină corupție. Sultanul a reușit să aibă un control mai strâns asupra bey-urilor provinciale și a crescut tributul pe care acestea trebuiau să îl plătească. Cu toate acestea, Abdülaziz, sultanul de la acea vreme, a folosit o mare parte din acești bani pentru a mobila și a crea mari palate care să rivalizeze cu cele mari din Anglia și Franța, pe care le vizitase. Imperiul trecea printr-o revoluție, iar în toată Anatolia apărea un nou naționalism otoman. Se părea că ar putea fi posibil ca Imperiul să-și întoarcă declinul.
Trupele rusești intră în Adrianopol
Colapsul monetar și guvernamental combinat cu o nouă amenințare din partea Rusiei au început etapele finale ale prăbușirii Imperiului. Rusia a fost forțată de Războiul Crimeii să renunțe la ambițiile sale de a deține capitala otomană Constantinopol și de a controla Bosforul. În schimb, a decis să se concentreze pe câștigarea puterii în Balcani. Populația din cea mai mare parte a Balcanilor era formată din slavi, la fel ca și rușii. De asemenea, aceștia urmau în principal Biserica Ortodoxă Răsăriteană, la fel ca și rușii. Când noi mișcări din Rusia, cum ar fi cea a slavofililor, au început să pătrundă în zonă, aceasta a devenit agitată și predispusă la revoluții. Când guvernul de la Constantinopol a încercat să inițieze măsuri pentru a preveni un colaps economic în întregul imperiu, a declanșat o revoltă în Herțegovina în 1875. Revolta din Herțegovina s-a răspândit rapid în Bosnia și apoi în Bulgaria. În curând, armatele sârbe au intrat și ele în războiul împotriva turcilor. Aceste revolte au fost primul test al noilor armate otomane. Chiar dacă nu se ridicau la standardele vest-europene, armata a luptat eficient și brutal; în timpul războiului, otomanii au efectuat masacrul Batak din 1876. Januarius MacGahan, un jurnalist de la New York Herald și London Daily News, a scris despre întâmplările teribile după ce a vizitat Batak împreună cu Eugene Schuyler. Potrivit majorității surselor, aproximativ 5.000 de persoane au fost masacrate numai în Batak. Numărul total al victimelor în timpul revoltei din aprilie, conform majorității estimărilor, în jur de 15.000, ceea ce este susținut de raportul lui Eugene Schuyler, publicat în Daily News, potrivit căruia cel puțin 15.000 de persoane au fost ucise în timpul revoltei din aprilie, pe lângă faptul că 36 de sate din trei districte au fost îngropate. Potrivit lui Donald Quataert, în jur de 1.000 de musulmani au fost uciși de bulgarii creștini și, în consecință, 3.700 de creștini au fost uciși de musulmani.
În curând, rebeliunile din Balcani au început să se clatine. În Europa, ziarele erau pline de rapoarte despre soldații otomani care ucideau mii de slavi. Chiar și în Marea Britanie, William Ewart Gladstone și-a publicat relatarea atrocităților otomane în lucrarea Ororile bulgare și chestiunea Orientului. În curând, a început un nou război ruso-turc. În ciuda faptului că luptau mai bine decât o făcuseră vreodată, armatele otomane avansate încă nu erau la înălțimea forțelor rusești. De data aceasta nu a existat niciun ajutor din străinătate; în realitate, multe națiuni europene au sprijinit războiul rusesc, atâta timp cât acesta nu s-a apropiat prea mult de Istanbul. Zece luni și jumătate mai târziu, când războiul s-a încheiat, epoca dominației otomane asupra Balcanilor se încheia. Otomanii luptaseră bine, noua flotă de Ironclads câștigase bătălia pentru Marea Neagră, iar avansurile rusești în Caucaz fuseseră reduse la minimum. Cu toate acestea, în Balcani, armata rusă, sprijinită de rebeli, a împins armata otomană afară din Bulgaria, România și o mare parte din Rumelia de Est, iar la sfârșitul războiului, focurile de artilerie din Tracia puteau fi auzite la Constantinopol.
Negocierile pentru Acordul de la San Stefano
În replică la apropierea rușilor de strâmtori, britanicii, împotriva dorinței sultanului, au intervenit în război. O mare forță operațională reprezentând supremația navală britanică a intrat în strâmtoarea Marmara și a ancorat la vederea atât a palatului regal, cât și a armatei ruse. Poate că britanicii au salvat încă o dată Imperiul Otoman, dar au pus capăt relațiilor roz dintre cele două puteri care dăinuiau de la Războiul Crimeii. Văzând perspectiva unei intrări britanice în război, rușii au decis să rezolve disputa. Tratatul de la San Stefano a acordat independența României și Muntenegrului, Serbia și Rusia au primit fiecare un teritoriu suplimentar, Austria a primit controlul asupra Bosniei, iar Bulgaria a primit o autonomie aproape completă. Speranța sultanului era ca celelalte mari puteri să se opună unei astfel de rezoluții unilaterale și să se organizeze o conferință pentru a o revizui. Dorința sa a devenit realitate și în 1878 a avut loc Congresul de la Berlin, unde Germania a promis că va fi un „broker onest” în revizuirea tratatului. În noul tratat, teritoriul bulgar a fost diminuat, iar despăgubirile de război au fost anulate. De asemenea, conferința a afectat din nou relațiile anglo-otomane, oferindu-le britanicilor insula Cipru. Deși supărat pe premierul britanic Benjamin Disraeli, sultanul nu avea decât cuvinte de laudă la adresa lui Otto von Bismarck, care a impus Rusiei multe dintre concesiile majore. Aceste relații strânse germano-otomane vor persista până la sfârșitul ambelor imperii.
Extinderea Rusiei în acest secol s-a dezvoltat cu tema principală de a sprijini independența fostelor provincii otomane și apoi de a aduce toate popoarele slave din Balcani sub Bulgaria sau de a folosi armenii din estul țării ca punct de plecare. La sfârșitul secolului din perspectiva rusă; România, Serbia și Muntenegru și autonomia Bulgariei au fost realizate. Acest lucru a alarmat Marile Puteri. După Congresul de la Berlin, expansiunea rusă a fost controlată prin oprirea expansiunii Bulgariei. Opinia publică rusă a simțit că la sfârșitul Congresului de la Berlin mii de soldați ruși au murit pentru nimic.
BalcaniiEdit
Defensiva rusă și bulgară a trecătorii Shipka împotriva trupelor turcești a fost crucială pentru independența Bulgariei.
Au existat două mișcări principale pentru partea de vest. Prima a fost realizată în timp ce otomanii se confruntau cu revolta grecilor, vezi Războiul de independență al Greciei. războiul de independență al grecilor a dus la avansarea forțelor rusești în Bulgaria înainte ca turcii să ceară pacea. Tratatul de la Adrianopol (Edirne), care a rezultat la 14 septembrie 1829, a dat Rusiei cea mai mare parte a țărmului estic al Mării Negre și gurile Dunării.
A doua mișcare de independență a avut loc în timpul răscoalelor. Vezi Bosnia și Herțegovina: secolele XIX-XX, Războiul de independență al României. O revoltă împotriva dominației otomane a început în Herțegovina în iulie 1875. Bulgarii au organizat Revolta din aprilie, care a durat din aprilie până în mai 1876.
Serbia a obținut autonomia, iar Rusiei i s-a permis să ocupe Moldova și Valahia (garantându-i prosperitatea și deplina „libertate de comerț” pentru acestea) până când Turcia va plăti o mare despăgubire. Revoltele au ridicat o șansă pentru Rusia (prințul Gorchakov) și Austria-Ungaria (contele Andrássy), care au încheiat la 8 iulie Acordul secret de la Reichstadt, privind împărțirea peninsulei balcanice în funcție de rezultat.
În timpul războiului ruso-turc din 1877-1878, în februarie 1878 armata rusă aproape că ajunsese în capitala otomană, dar, speriați că orașul ar putea cădea, britanicii au trimis o flotă de nave de luptă pentru a intimida Rusia să intre în capitala otomană. Sub presiunea flotei britanice de a negocia cu privire la rezultatul războiului, Rusia a acceptat o înțelegere în cadrul Tratatului de la San Stefano din 3 martie, prin care Imperiul Otoman recunoștea independența fostelor sale provincii România, Serbia și Muntenegru și autonomia Bulgariei. De asemenea, Congresul de la Berlin a permis Austriei să ocupe Bosnia și Herțegovina și Marii Britanii să preia controlul asupra Ciprului.
CaucazulEdit
În timpul răscoalei grecești, Imperiul Rus a ajuns la granițele otomane din Caucaz, care erau situate în sud-vestul regiunii, precum și în nord-estul Anatoliei. În conformitate cu termenii Tratatului de la Adrianopol, Imperiul Otoman a recunoscut suveranitatea rusă asupra Georgiei de vest, care fusese anterior sub suzeranitate otomană, și a recunoscut dominația rusă asupra Armeniei de astăzi, care fusese cucerită cu un an mai devreme (1828) de ruși de la Iranul Qajar prin Tratatul de la Turkmenchay.
.