Extracția petrolului este o rămășiță întunecată a primelor zile de creștere a orașului Los Angeles.
Industria combustibililor fosili a jucat un rol imens în dezvoltarea timpurie a Los Angeles-ului, când petrolul era ușor de accesat și exista o separare clară între zonele producătoare de petrol și cartierele rezidențiale. În anii 1890, micul oraș Los Angeles (cu o populație de 50.000 de locuitori) a descoperit unele dintre cele mai productive câmpuri petroliere din istorie. Până în 1930, California producea aproape un sfert din producția mondială de petrol, iar populația sa crescuse la 1,2 milioane de locuitori.
Acesta a fost vestul sălbatic al extracției petrolului, cu o abundență de petrol ușor accesibil, reglementări minime și lipsa de înțelegere a impactului asupra sănătății sau a mediului pentru a crea o adevărată libertate de acțiune. Los Angeles rămâne cel mai mare câmp petrolier urban din țară. Mii de puțuri de petrol active în zona metropolitană L.A. sunt amplasate în mijlocul unei populații dense de peste 10 milioane de oameni.
Deși rezervele de petrol convenționale s-au diminuat, forajul petrolier din L.A. rămâne încă omniprezent. Platformele petroliere împânzesc orașul, dar sunt adesea ascunse vederii prin folosirea gardurilor înalte, a structurilor clandestine sau prin forarea în cartierele cu venituri mici din Los Angeles, adesea ignorate.
.