Sept. 18, 1999
? Postgame Quotes
? Statistici de joc (box score, play-by-play, înlocuiri)
De JR ROSS
Associated Press Writer
SOUTH BEND, Ind. (AP) – Notre Dame nu a pierdut acest meci în ultimul minut. Irlandezii nu au avut niciodată șansa.
Bill Burke l-a lovit pe Gari Scott pentru un eseu de 80 de yarzi, în al patrulea sfert, în timp ce Michigan State a învins sâmbătă Notre Dame, clasată pe locul 24, cu 23-13, aruncându-i pe irlandezi la al doilea start de 1-3 în ultimele trei sezoane.
„Pur și simplu ți-a luat vântul din tine chiar acolo, pentru că simțeai că ai un anumit impuls”, a spus antrenorul Notre Dame, Bob Davie. „Simțeai că se va ajunge până la ultimul joc al meciului.”
Irlandezii au pierdut în fața celor de la Purdue săptămâna trecută după ce au fost opriți din interiorul liniei de 1 yarzi în două jocuri consecutive în ultimele secunde. În urmă cu două săptămâni, au pierdut în fața celor de la Michigan, când o acțiune din ultimul minut s-a terminat pe linia de 10 yarzi, când timpul s-a scurs. Și păreau pregătiți pentru încă un final în ultimul minut după ce au intrat în ultima perioadă la egalitate 7-7.
Dar Burke a pus capăt oricărei speranțe de eroism în ultimul minut.
După golul de câmp al lui Jim Sanson care a egalat jocul la 13-13 cu 5:44 rămase, Burke a preluat controlul la Michigan State 20. Aproape că a predat meciul lui Notre Dame când prima sa pasă a fost lovită în aer, dar fundașul irlandez Anthony Denman nu a putut reține mingea. Burke l-a lovit pe Scott două jocuri mai târziu pentru scorul câștigător.
Scott a tras pasa în apropiere de marcajul de prima coborâre pe linia laterală stângă, s-a desprins de siguranța liberă Deke Cooper și a alergat pe linia laterală în timp ce mulțimea a căzut într-o tăcere asurzitoare.
„Au adus un blitz de pe fantă și Gary a fugit pe o rută de colț”, a spus Burke. „Au cam uitat de el acolo în spate. El a ajuns în spatele apărării, iar eu l-am văzut imediat, am pus niște aer sub minge și Gary s-a ocupat de restul.”
Burke a terminat 21 din 37 pentru 292 de metri cu două eseuri și o intercepție, iar Michigan State i-a învins pe irlandezi pentru al treilea an la rând, cea mai lungă serie de victorii în serie de când a câștigat opt la rând din 1955-63.
Jackson a încercat să o mobilizeze pe Notre Dame pentru o ultimă încercare în zona de final, conducând irlandezii la mijlocul terenului. Dar Amp Campbell a distrus pasa lui Jackson la a treia încercare, iar Davie a ales să dea un șut cu 3:16 rămase în loc să meargă pentru el.
Davie a spus că s-a gândit că o lovitură de pedeapsă ar da irlandezilor o altă șansă de a înscrie, mai degrabă decât să pună întregul joc pe un singur joc. Dar Lloyd Clemons a smuls o cursă de 42 de yarzi până la 15 irlandezi, pregătind al treilea gol de câmp al lui Paul Edinger din sfert.
„Erau o mulțime de lucruri care se puteau întâmpla”, a spus Davie. „Nu am vrut ca totul să se rezume la a face la a patra încercare.”
Înfrângerea a scăzut Notre Dame la 0-3 vs. Big Ten în acest sezon, după ce școala a respins oferta conferinței de a se alătura în februarie. Davie este 2-7 împotriva conferinței în cele trei sezoane ale sale.
„Aceasta este probabil una dintre cele mai grele experiențe pe care nu numai eu, ci și colegii mei de echipă le-au experimentat”, a spus fundașul Notre Dame Grant Irons. „Singurul lucru pe care îl putem face este să luptăm prin asta.”
„Nu ne așteptam deloc la asta.”
Antrenorul Nick Saban are un record de 3-0 împotriva irlandezilor, iar Spartanii au al doilea start cu 3-0 din 1979. De asemenea, este doar a doua oară din 1987 când o echipă a obținut trei victorii la rând împotriva irlandezilor, care au început un sezon cu 1-3 sau mai prost pentru a șaptea oară în 111 ani. Două dintre acestea au venit sub supravegherea lui Davie.
„Nu jucăm timp de două săptămâni și multe lucruri se pot întâmpla în două săptămâni”, a spus Davie. „Fie vom deveni mai buni, fie vom dispărea în apus.”
.