IRENAEUS (c. 130-c. 200) a fost un episcop de Lyon (177/78-c. 200), teolog și scriitor antieretic. Revendicat atât de romano-catolici, cât și de protestanți ca fiind progenitorul lor, Irineu a încadrat conceptul catolic de autoritate care a ajutat la reunirea diferitelor biserici într-o perioadă de criză de identitate creată de gnosticism, marcionism și alte mișcări. Opunându-se acomodării radicale a gândirii creștine la cultura elenistică, el a indicat canonul și crezul așa cum sunt interpretate de episcopi în bisericile cu fundație apostolică. Până la descoperirea unei biblioteci gnostice la Nag Hammadi (actualul Chenoboskion, Egipt) în 1945, tratatul lui Irineu Împotriva ereziilor a furnizat, de asemenea, principalele și cele mai fiabile informații despre gândirea gnostică.
Viața
Nu se știe nimic despre strămoșii lui Irineu sau despre data și locul nașterii sale. El a crescut, totuși, în Smirna, unde a stat la picioarele lui Policarp, distinsul episcop martirizat în jurul anului 155, care, potrivit lui Irineu, i-a cunoscut pe apostoli, în special pe Ioan, în Asia. Probabil că de la Policarp și-a tras înclinația pentru teologia biblică, căci, a observat el, Policarp „relata toate lucrurile în armonie cu Scripturile”, pe care apoi le-a notat „nu pe hârtie, ci în inima mea”. Irineu a fost martor la dezbaterea lui Policarp cu Anicetus la Roma în jurul anului 155 și a studiat în școala lui Iustin, obținând multe din metodele apologetice ale lui Iustin, dar divergând puternic de el în părtășia sa pentru o teologie biblică mai degrabă decât pentru platonism. După 164 a mers la Lyon, unde a fost hirotonit presbiter. A ratat cu puțin pogromul care a avut loc în Lyon și Vienne în 177, când Pothinus, episcopul nonagenar al Lyonului martirizat în timpul persecuției, l-a trimis la Roma cu o scrisoare pentru Eleutherius (papă, r. 175-189) în care Pothinus îl caracteriza pe protejatul său ca fiind „zelos pentru legământul lui Hristos” și „printre primii ca prezbiter al bisericii.”
La întoarcerea la Lyon, Irineu i-a succedat lui Pothinus ca episcop. Când Victor, episcop al Romei (189-199), i-a excomunicat în mod nechibzuit pe creștinii din Asia pentru că aceștia observau Paștele conform Paștelui evreiesc, indiferent de ziua săptămânii în care ar fi căzut, și nu întotdeauna duminica, ca la Roma, Irineu a intervenit cu o mustrare severă. Scriind în numele „fraților din Galia”, el a subliniat că, deși varietatea practicilor era obișnuită între creștini din cele mai vechi timpuri, aceștia au trăit întotdeauna în pace unii cu alții. Predecesorii lui Victor la Roma, a adăugat el, au aderat cu toții la obiceiul roman, dar nu i-au excomunicat pe asiatici din cauza unei practici diferite. Anicetus și Polycarp au avut cândva o confruntare directă; deși niciunul dintre ei nu l-a putut convinge pe celălalt să se schimbe, au rămas în comuniune unul cu celălalt. În afară de activitățile sale de scriere, nu se cunosc prea multe despre cariera lui Irineu ca episcop de Lyon. În jurul anului 576, Grigore din Tours a raportat că Irineu a fost martirizat în timpul persecuției sub Septimius Severus, dar tardivitatea relatării face acest lucru puțin probabil.
Scrieri
Au supraviețuit două lucrări majore ale lui Irineu – Refutarea și răsturnarea cunoștințelor numite în mod fals (denumită de obicei Împotriva ereziilor ) și Dovada predicii apostolice. În plus, trei scrisori – una către Blastus, Despre schismă; o a doua către Florinus, Despre monarhie sau Că Dumnezeu nu este autorul răului; și o a treia către Victor despre controversa Paștelui – sunt citate parțial sau în întregime în Istoria bisericească a lui Eusebiu. Alte lucrări au supraviețuit doar în fragmente sau nu s-au păstrat deloc, inclusiv un tratat împotriva gnosticismului valentinian intitulat Despre Ogdoad; o apologie, Despre cunoaștere, împotriva grecilor; și comentarii asupra scripturilor sub titlul Disertații. Lucrările lui Irineu, în special tratatul Împotriva ereziilor, au circulat pe scară largă și au exercitat o largă influență asupra teologiei creștine în secolele următoare, în special în Occident.
Compus la cererea unui prieten și datat de obicei între anii 185-189, Împotriva ereziilor este oarecum repetitiv și dezarticulat. În cartea 1, Irineu schițează sistemul gnostic al lui Valentinus și al elevului său Ptolemeu și îl respinge pe scurt pe motiv de inconsecvență și diversitate, în special în manipularea scripturilor (în contrast cu unitatea învățăturii Bisericii catolice); în mod similar, el schițează și respinge practicile și gândirea Marcosienilor; și face schițe succinte ale învățăturilor pestrițe ale altor învățători sau secte eretice: Simon Magus (arhetipul, potrivit lui Irineu), Menandru, Saturninus, Basilides, Carpocrates, Cerinthus, Ebioniții, Nicolaienii, Cerdo, Marcion, Tatian, precum și Encratiții, Barbelioții, Ofiții, Șetienii și Cainii. În cartea 2, Irineu întreprinde o respingere rațională mai detaliată a sistemului valentinian cu cosmologia sa elaborată. În cartea 3 își construiește celebrul său argument în favoarea învățăturii catolice, bazat pe Scripturi și tradiție. În cartea 4, el continuă refutarea lui Marcion (d. 160?) pe care o începe la sfârșitul cărții 3. Urmând pilda învățătorului său Iustin, al cărui tratat Împotriva lui Marcion nu mai există, Irineu argumentează din Scripturi unicitatea Dumnezeului din Vechiul Testament și a Dumnezeului care s-a revelat în Isus din Nazaret. Hristos a dat mărturie despre Dumnezeul Vechiului Testament; Scripturile Vechiului Testament au dat mărturie despre Hristos al Noului Testament. În cartea 5, Irineu susține în principal doctrinele creștine ale învierii trupului, întrupării și lucrurilor din urmă împotriva „spiritualizării” gnostice. Ca și învățătorul său Iustin, Irineu adoptă escatologia din Apocalipsa lui Ioan, cu așteptarea domniei milenare a lui Hristos.
Proba predicii apostolice, pierdută de mult timp, dar redescoperită într-o traducere armeană în 1904, este un tratat catehetic, adresat unui anume Marcianus, pe care Irineu îl descrie ca fiind „un manual al lucrurilor esențiale”. Practic, un rezumat al istoriei mântuirii, prima parte se concentrează asupra chestiunilor teologice (monarhia divină, Trinitatea, botezul), iar a doua asupra chestiunilor cristologice (Isus ca Domn, Fiul lui David, Hristos, Fiul lui Dumnezeu; gloria Crucii; împărăția lui Dumnezeu). „Dovezile” pentru diferitele doctrine provin în principal din Vechiul Testament.
Gândirea
Irenaeus, răspunzând gnosticilor și marcioniților, mai degrabă decât prezentând o apologie a neamurilor, a respins conceptul lui Iustin despre Logosul Seminal care a luminat mințile atât ale evreilor, cât și ale grecilor. Deși putea să-l laude slab pe Platon, el avea puține complimente pentru scriitorii și scrierile nebiblice. El își punea încrederea, mai degrabă, în Vechiul Testament și în scrierile care începeau să fie adunate într-un Nou Testament. Împotriva lui Marcion și a unora dintre gnostici, el a afirmat cu tărie că unul și același Dumnezeu i-a inspirat pe amândoi. În înțelegerea sa a inspirației, el s-a apropiat mai mult de conceptul rabinic al spiritului care locuiește în interiorul unui individ care aderă cu fidelitate la tradiția stabilită a adevărului decât de teoria mantică greacă, dar nu a negat-o niciodată pe aceasta din urmă. El a considerat Vechiul Testament din Septuaginta grecească ca fiind canonic în întregime. Deși limitele canonului său al Noului Testament nu sunt clare, el nu a lăsat nicio îndoială că acesta includea în miezul său cele patru Evanghelii și cele treisprezece scrisori ale lui Pavel.
În polemica sa împotriva gnosticilor, Irineu a criticat în special folosirea de către aceștia a exegezei alegorice, dar el însuși a recurs liber la această metodă chiar și în interpretarea Noului Testament, fiind primul scriitor ortodox care a făcut acest lucru. El s-a străduit să rezolve problemele puse de Vechiul Testament prin intermediul unei teorii a educației progresive a rasei umane; dar, deși biblic, i-a lipsit sensibilitatea istorică în tratarea Vechiului Testament. În ultimă instanță, Irineu a considerat că baza autorității religioase este tradiția încredințată bisericilor de către apostoli, ca o mărturie colectivă și nu individuală. „Vocea vie”, o înțelegere continuu reînnoită a moștenirii bisericii, era autoritatea sa reală.
Teologia lui Irineu a reflectat de-a lungul timpului o puternică înclinație biblică și mai ales paulină. Împotriva dualismului gnostic și marcionit, el a afirmat monoteismul iudaic. Un singur Dumnezeu, creatorul, creat ex nihilo și nu prin emanații (ca în gnoza valentiniană). Pentru a dovedi în același timp imanența și transcendența lui Dumnezeu, Irineu a dezvoltat doctrina distinctivă a „celor două mâini ale lui Dumnezeu”. Prin Fiul și Duhul Sfânt (sau Cuvântul și Înțelepciunea), Dumnezeu a acționat direct în creație, nu prin intermediari, iar Dumnezeu continuă să acționeze în inspirație sau revelație. Cercetătorii au încercat adesea să decidă dacă Irineu susținea un concept „economic” sau „modalist” al Trinității (că Dumnezeu a apărut la un moment dat ca Tată, la un moment dat ca Fiu, iar la un al treilea moment ca Duh Sfânt), dar doctrina „celor două mâini” este cu greu compatibilă cu un astfel de concept. Pentru Irineu, Dumnezeu este Dumnezeul cel viu al Vechiului Testament. Deși a contrabalansat această înțelegere cu idei extrase din înclinațiile filosofice ale apologeților anteriori, el a înclinat întotdeauna puternic spre partea biblică. În timp ce Iustin se gândea la Logos ca la Rațiunea divină ipostaziată, de exemplu, Irineu a conceptualizat Logosul ca fiind Cuvântul lui Dumnezeu înfățișat în Ioan 1:1-14. De asemenea, în timp ce Iustin îl putea numi pe Logos un „al doilea Dumnezeu” (deuteros theos ), o parte a lui Dumnezeu, pentru Irineu Logosul este Dumnezeu-Dumnezeu auto-dezvăluit.
În comparație cu precursorul său Iustin, Irineu a fost, de asemenea, profund biblic și paulin în doctrina sa despre răscumpărare. Potrivit faimoasei sale teorii a recapitulării, Iisus a parcurs același teren ca și Adam, dar în sens invers. Prin ascultarea sa, el a învins puterile care țin în sclavie omenirea – păcatul, moartea și diavolul. Pentru a-și stabili teoria, Irineu a susținut că Iisus a experimentat fiecare fază a dezvoltării umane – copilăria, copilăria, tinerețea, maturitatea adultă – sfințind fiecare dintre ele prin ascultare. Pe baza unui comentariu din Evanghelia după Ioan („Nu ai împlinit încă cincizeci de ani”, Ioan 8:57), el a susținut că Iisus a trăit până la vârsta de cincizeci de ani. Cu siguranță, alături de motivul lui Christus Victor în teoria recapitulării sale, Irineu a acordat atenție și conceptului grecesc de divinizare prin intermediul viziunii lui Dumnezeu în Fiul întrupat. „El a devenit om”, spunea Irineu, „pentru ca noi să devenim divini”. Totuși, această idee nu a dominat teologia sa așa cum a făcut-o cea a recapitulării. În plus, așa cum o folosea Irineu, ea avea rădăcini atât pauline, cât și ioaneene. Astfel, deși dădea din cap spre elenism, Irineu nu s-a îndepărtat de un biblicism puternic.
Au existat multe dezbateri între cercetătorii protestanți cu privire la accentul pus de Irineu pe liberul arbitru. În opoziție cu diviziunea gnostică a omenirii în trei grupuri – material, psihic și spiritual – el a insistat asupra supraviețuirii libertății chiar și după cădere. Distingând „imaginea” (eikon ) și „asemănarea” (homoiosis ) în relatarea Genezei despre creație, așa cum a făcut Valentinus, el a susținut că căderea a afectat doar „asemănarea”. „Imaginea”, adică întreaga natură trupească și spirituală, fără nici un dar supranatural adăugat, nu a fost afectată. Cu toate acestea, pierderea „asemănării” divine a dus la o natură umană dezordonată, la moarte și la înrobirea față de Satana. Astfel, fiecare persoană se naște în păcat, dar acest lucru nu înseamnă, așa cum însemna pentru Augustin, moștenirea vinovăției. Realizând că responsabilitatea morală necesită libertatea de alegere, Irineu a văzut păcatul ca pe o alegere morală greșită a unui agent responsabil. Deși acest lucru a însemnat că uneori a minimalizat nevoia de har, el a fost departe de a fi un precursor al lui Pelagius (fl. 410-418), care a pus accentul pe „harul natural” aproape cu excluderea celui supranatural. Căderea, va spune Irineu, a atenuat liberul arbitru, deși nu l-a șters.
În înțelegerea sa despre biserică, Irineu a reprodus din nou o mare parte din gândirea lui Pavel. Biserica este Israelul sub un nou legământ, adevăratul Israel, poporul preoțesc al lui Dumnezeu. Deși credea într-o preoție universală, lui Irineu i-a lipsit totuși conceptul lui Pavel despre biserică ca trup al lui Hristos. El înțelegea biserica mai degrabă ca pe o corporație compusă din indivizi și rareori vorbea despre a fi „în Hristos” sau „în Duhul Sfânt.”
Irenaeus nu a comentat pe larg despre sacramente. Botezul, potrivit lui, este un semn al credinței și marchează începutul vieții creștine. El a presupus botezul adulților, deși o aluzie legată de teoria sa a recapitulării a fost adesea presată în sprijinul botezului copiilor. Euharistia, sau Cina Domnului, a jucat un rol minor în gândirea sa. Cu Ignațiu putea să o desemneze ca fiind „antidotul vieții”, sau cu Iustin putea spune că elementele nu mai erau „pâine comună”. Cu toate acestea, el a preferat expresia „noua jertfă a noului legământ”. Oricât de bogate ar fi fost scrierile sale în formarea teologiei catolice, totuși, el nu s-a apropiat de ideea medievală de transsubstanțiere. Euharistia este un „sacrificiu” de laudă simbolic al morții recapitulatoare a lui Hristos; ea proclamă și expune adevărul mântuitor al lui Hristos, rațiunea de a fi a bisericii.
Înțelegerea lui Irineu despre autoritatea ecleziastică a evocat dezbateri aprinse între protestanți și romano-catolici, pentru că sensul unei afirmații cruciale este incert. Citând Roma ca exemplu de biserică „apostolică”, „fondată și organizată de Petru și Pavel” și posesoare a unei succesiuni sigure de episcopi, Irineu a adăugat: „Ad hanc enim ecclesiam propter potiorem principalitatem necesse est omnem convenire ecclesiam”. Romano-catolicii au preferat să traducă această propoziție prin „Pentru că este necesar ca fiecare biserică să fie de acord cu această biserică din cauza autorității sale mai puternice”; protestanții prin „Pentru că este necesar ca fiecare biserică să se adune cu această biserică din cauza vechimii sale mai mari”. Lipsa unui original grecesc face imposibilă certitudinea.
În escatologie, Irineu a mers pe urmele mentorului său Iustin. Într-adevăr, el a fost mai riguros decât Iustin în a cere adeziunea la credințele milenariste. Contracarând dualismul gnosticilor, el a acordat o mare importanță ideii de înviere generală și a insistat asupra unei învieri a cărnii. În mod curios, spre deosebire de Iustin, el se aștepta ca învierea generală și Judecata de Apoi, atât a ființelor umane, cât și a îngerilor căzuți, să preceadă mileniul. Citându-l pe Papias (c. 60-130), episcop de Hierapolis, el credea că diavolul și îngerii săi (demonii) vor fi trimiși într-un foc veșnic, în timp ce sfinții vor domni cu Hristos în timpul mileniului. Această viziune milenară a încununat teoria lui Irineu despre evoluția religiei.
Influență
Integrarea de către Irineu a gândirii biblice și elenistice, mai precaută decât cea a predecesorului său Iustin sau a contemporanului său Clement din Alexandria, avea să aibă un impact semnificativ în secolele următoare. Teologia orientală a adoptat motivul său Christus Victor și ideea sa de perfectibilitate a naturii umane consumată în nemurire. Un accent puternic pus pe liberul arbitru în gândirea răsăriteană își are, probabil, rădăcinile în Irineu. În Occident, atât romano-catolicii, cât și protestanții au afirmat că Irineu și Augustin sunt mentorii lor principali. Romano-catolicii l-au citat pe Irineu în privința autorității, iar protestanții în privința Bibliei. Cu toate acestea, niciunul dintre ei nu s-a simțit pe deplin în largul său cu episcopul din Lyon. Deși Irineu a venit cu o „formulă catolică” pentru adevăr, el a lăsat multă incertitudine cu privire la locul Romei în protejarea acestuia. În mod similar, deși a fost în esență un teolog biblic, reformatorii protestanți s-au simțit inconfortabil atât cu ideea sa de autoritate, cât și cu tendințele sale „pelagiene”. În climatul ecumenic actual, noi studii despre Irineu ajută la reexaminarea teologiei care trebuie să însoțească în mod inevitabil progresul spre unitatea creștină.
Bibliografie
Textul standard al tratatului lui Irineu Împotriva ereziilor este Sancti Irenaei libros quinque adversus haereses, 2 vol., editat de W. W. Harvey (Cambridge, U.K., 1857). O traducere completă în limba engleză poate fi găsită în volumul 1 din The Ante-Nicene Fathers, editat și tradus de Alexander Roberts și James Donaldson (1867; reeditare, Grand Rapids, Mich., 1975). Lucrarea catehetică a lui Irineu apare în două traduceri în limba engleză: The Demonstration of the Apostolic Preaching, tradusă de J. Armitage Robinson (Londra, 1920), și Proof of the Apostolic Preaching, tradusă și adnotată de Joseph P. Smith, S.J. (Westminster, Md., 1952) pentru seria „Ancient Christian Writers”. Biografia standard în limba engleză a lui Irineu este Irenaeus of Lugdunum a lui F. R. M. Hitchcock (Cambridge, U.K., 1914). Printre studiile cuprinzătoare valoroase ale teologiei lui Irineu se numără The Biblical Theology of Saint Irenaeus de John Lawson (Londra, 1948) și Man and the Incarnation de Gustaf Wingren: A Study in the Biblical Theology of Irenaeus, tradus de Ross Mackenzie (Edinburgh și Philadelphia, 1959).
E. Glenn Hinson (1987)
.