„Pari prea deșteaptă pentru a fi latină”, a spus el înainte de a lua o înghițitură din berea lui.
Nu era prima dată când auzeam ceva la fel de condescendent ca asta înainte, dar asta nu m-a împiedicat să fac o față surprinsă. M-am clătinat inconfortabil și m-am uitat în cealaltă direcție în timp ce am spus încet: „Ei bine, eu sunt. Sunt mexicano-american, de fapt.” M-am scuzat și m-am îndreptat spre veranda barului, înapoi la prietenii mei, în timp ce el stătea acolo, simțindu-se respins, dar nu jenat pentru ceea ce spusese.
Întotdeauna am fost flatat când cineva mi-a complimentat inteligența și simțul umorului, cu excepția cazului în care acestea derivă din colorism.
Să fiu o latină cu pielea deschisă la culoare a fost un roller coaster al unei călătorii pentru mine. În timp ce tânjeam după tenul întunecat și sărutat ca mierea al verișoarei mele, am învățat să-mi apreciez pielea mai palidă… pistrui, vene și toate cele. De asemenea, a trebuit să învăț că, deoarece pielea mea este mai albă, este mai puțin probabil să fiu asociată cu stereotipurile negative despre mexicano-americani.
Vezi asta!
Pop Quiz
În cei 26 de ani de viață ai mei, nu am experimentat aproape niciodată discriminare sau comentarii părtinitoare pentru originea mea. De fapt, am experimentat mai mult colorism din partea comunității latino-americane, fiind deseori acuzat de colegi de clasă că sunt „spălat de alb” prin gimnaziu și liceu.
Nu până la facultate am început să aud mai multe complimente pe la spate, care mă lăudau că trec drept alb pur și simplu din cauza felului în care vorbeam și mă îmbrăcam.
O dată am stat lângă o tânără latină la nunta unui prieten care era confuză din cauza plăcuței mele pe care scria „Rivera.”
„Stai, ești mexican?”, a întrebat ea.
„Da, numele meu este Natalie Rivera.”
„N-aș fi ghicit niciodată! Pari atât de elegantă și deșteaptă!”, a spus ea râzând.
Nu mi s-a părut atât de amuzant, dar am dat un chicotit prietenos și am schimbat subiectul, întrebând-o de unde îi cunoștea pe mire și mireasă. În timp ce vorbea, nu m-am putut abține să nu mă simt dezamăgită – dezamăgită că a presupus că nu eram latină din cauza felului în care mă purtam, și vinovată că m-am simțit flatată.
Da, flatată. Pentru o vreme m-am gândit în sinea mea: „Ei bine, dacă comunitatea mea nu mă acceptă, atunci ar trebui pur și simplu să îmi asum faptul că sunt „spălată în alb”.” Am făcut acest lucru fără să știu că nu numai că mă priveam pe mine însumi de cultura mea, dar și că contribuiam la această problemă.
De câte ori ne-am simțit ușurați de fiecare dată când cineva nu ne asociază cu stereotipurile? De câte ori v-ați gândit: „Eu nu sunt genul acela de gol. Sunt acest tip de blank”.
Câțiva dintre noi avem această mentalitate întipărită în noi pentru că am fost expuși doar la colorism, fie prin intermediul unui televizor, fie prin comentarii „inofensive” de genul: „Arăți alb”.
Aducem gaz pe foc prin încadrarea oamenilor din propria noastră comunitate în categorii, uneori chiar fără să știm acest lucru. În loc să ne clasificăm, ar trebui să recunoaștem că nu toate comunitățile vor arăta, vorbi sau chiar se vor îmbrăca la fel. Rasa nu se va prezenta niciodată într-o singură nuanță; nu va exista niciodată o mărime unică pentru toți. Așa că însușește-o, fă parte dintr-o comunitate și – cel mai important – fii mândru de rădăcinile tale.