În iarna anului 2003, Robyn Rihanna Fenty, pe atunci în vârstă de 15 ani, Robyn Rihanna Fenty a obținut o audiție cu producătorul de discuri Evan Rogers, în timp ce Rogers era în vacanță în Barbados cu soția sa.
„Voi fi jos pe plajă și cineva va veni la mine și va începe să cânte – așa se întâmplă”, a spus Rogers, potrivit cărții „The Song Machine” a autorului John Seabrook, care explică procesul care a creat unele dintre cele mai mari cântece de succes.
Rogers își amintește momentul în care a intrat Robyn Rihanna Fenty: „Mi-am spus: „Dacă fata asta poate să cânte”, atunci – la naiba!”
„Avea o asemenea prezență!”, a adăugat el pentru Seabrook. „Machiajul ei era perfect, iar ea avea niște pantaloni capri și adidași asortați, cu ochii ei verzi și gâtul ei lung de supermodel.”
Rogers s-a gândit imediat, totuși: „Probabil că nu știe să cânte, pentru că, de obicei, cea drăguță este cea care nu poate”, a scris Seabrook.
Dar, după cum știm cu toții, s-a înșelat.
„Tot timpul mă gândeam: ‘OK, trebuie să continui întâlnirea cu aceasta'”, i-a spus Rogers lui Seabrook.
Tap pentru o experiență mobilă completă.
Între timp, mama lui Robyn a fost „discretă” în legătură cu oportunitatea.
„Ea nu a înțeles cu adevărat că fiica ei avea ceva special”, i-ar fi spus Monica Fenty lui Rogers. „Ea a fost ca și cum: ‘Ei bine, dacă vezi ceva. Vreau doar ca temele ei de la școală să fie făcute. Educația este foarte importantă.””
Robyn, în vârstă de 15 ani, care nu a avut o pregătire formală în domeniul dansului sau al muzicii, i-a spus lui Rogers în timpul întâlnirii lor că a fi în industria muzicală a fost „tot ce mi-am dorit vreodată să fac.”
La fel ca Britney Spears și Kelly Clarkson, Robyn era nerăbdătoare să evadeze din copilăria ei uneori violentă.”
„Era mai probabil o nevoie mult mai urgentă de a scăpa de anxietatea unei vieți violente acasă în iluzia de securitate și dragoste fără limite pe care părea să o ofere o viață pe scenă. Această dorință, mai mult decât orice talent înnăscut, este cea cu care fanii se vor conecta, și asta este ceea ce caută oamenii de discuri la un nou artist. Este singurul lucru pe care nu-l pot fabrica.”
În decembrie 2004, Robyn a înregistrat jam-ul caraibian „Pon de Replay”, iar piesa a fost trimisă la mai multe case de discuri.
Când demo-ul a ajuns la Def Jam, a fost trimis până la Jay Z, președintele casei de discuri. Robyn a fost trimisă cu avionul pentru a se întâlni cu Jay Z și cu alți câțiva directori de la casa de discuri.
„Am fost foarte timidă … Mi-a fost frig tot timpul. Am avut fluturași. Stăteam vizavi de Jay Z. Adică, Jay Z”, avea să spună mai târziu într-un interviu acordat în 2007 publicației Observer, potrivit lui Seabrook.
S-a dat lovitura la audiție, ceea ce l-a determinat pe Jay Z să spună: „Deci, ce trebuie să fac ca să vă conving să vă anulați toate celelalte întâlniri?”
Potrivit lui Seabrook, Jay Z nu a lăsat-o să părăsească clădirea până când nu a semnat cu casa de discuri.
„Au stat acolo până la trei dimineața în timp ce avocații puneau la punct detaliile. Fenty și-a amintit mai târziu că Jay Z i-a spus: ‘Există doar două căi de ieșire. Pe ușă'” – dacă semna contractul – „‘sau pe fereastra asta'” dacă nu o făcea.
La vârsta de 16 ani, a semnat contractul 0f her dreams and left through the front door.