HIPPO- Cea mai mare amenințare la adresa biodiversității

De fiecare dată când o specie dispare sau este pierdută dintr-o anumită zonă, biodiversitatea globală este iremediabil afectată și destabilizată. Cauzele specifice ale pierderilor de biodiversitate sunt variate, dar cauzele predominante și grave ale dispariției speciilor la nivel global sunt rezumate de HIPPO.

Nu, nu vorbim despre simpaticul, dar totuși uriașul mamifer african de 3.500 de kilograme, în schimb HIPPO despre care vorbim este un acronim. HIPPO înseamnă Pierdere de habitat, specii invadatoare, poluare, populație umană și supraexploatare. Acest HIPPO nu este o creatură exotică, ci este una care se găsește în propria curte și, din păcate, ne este tot mai familiară tuturor:

Pierderea habitatului

Pierderea habitatului este cea mai mare amenințare la adresa biodiversității de pe Pământ în prezent și, de fapt, este a doua cea mai mare amenințare la adresa existenței noastre pe această planetă, alături de schimbările climatice. Pierderea habitatului este uneori amplă și semnificativă, dar la fel de dăunătoare este moartea prin mii de tăieturi; îndepărtarea plantelor din curtea dvs. sau a copacilor din mediul urban.

Activitățile umane, cum ar fi dezvoltarea urbană (construirea de case, întreprinderi, drumuri și cabane), extracția resurselor (exploatare forestieră, minerit, petrol și gaze) și agricultura (transformarea terenurilor în terenuri agricole), degradează sau eradică complet zonele de care speciile depind pentru hrană și adăpost. De exemplu, ca urmare a activităților umane, sudul Ontario a pierdut peste 70% din zonele umede, 98% din pășuni și 80% din păduri, ceea ce a dus la pierderea habitatului pentru nenumărate specii de plante și animale (Sierra Club Canada). Numai în această rută de zbor, și în doar 50 de ani, am pierdut peste 75% din păsările cântătoare din cauza pierderii habitatului. Pierderea păsărilor înseamnă că am pierdut și serviciile esențiale de combatere a dăunătorilor pe care acestea le oferă, precum și agenții de dispersie a semințelor. Pierderea habitatului, amenință 84% dintre speciile aflate în pericol pe lista guvernamentală din Canada (Venter et al. 2006).

Pierderea habitatului poate lua, de asemenea, forma iluminatului nocturn; această condiție nenaturală elimină habitatul pentru majoritatea animalelor, păsărilor și chiar a peștilor… mai ales din cauza luminilor LED care imită spectrul diurn. Chiar și plantele nu vor respira sub luminile LED. Nivelurile de zgomot nejustificat din industrie și focurile de artificii pot modifica, de asemenea, habitatele nocturne și tiparele de somn ale animalelor sălbatice. De asemenea, îndepărtarea unor elemente mici, dar naturale, poate reduce habitatele; de la îndepărtarea „resturilor” de-a lungul țărmurilor, care elimină un habitat esențial pentru pești, până la greblarea frunzelor, care elimină adăpostul pentru mamiferele mici și insecte.

Evenimentele naturale, cum ar fi furtunile, incendiile de pădure, inundațiile și secetele, au, de asemenea, potențialul de a modifica sau eradica habitatele. Și, deși aceste evenimente sunt evenimente naturale, în general, sau până de curând, ele nu se compară cu pierderile cauzate de activitățile umane – și totuși, ele sunt, de asemenea, amplificate ca urmare a schimbărilor climatice – un fenomen agravat de activitățile umane.

Specii invazive

O specie invazivă este orice organism ne-nativ a cărui prezență are un impact negativ asupra uneia sau mai multor specii native dintr-o anumită zonă. O specie invazivă poate face ca un habitat să devină nepotrivit pentru speciile noastre native prin faptul că le concurează pentru hrană, lumina soarelui și chiar prin eliminarea speciilor native, cum este cazul Phragmites, o iarbă sălcioasă cunoscută și sub numele de trestie comună europeană. Phragmites acaparează zone umede întregi și zone de țărm și poate modifica complet habitatele, astfel încât amfibienii, broaștele țestoase, păsările și peștii nu mai pot supraviețui acolo.

Speciile invazive pot, de asemenea, să prolifereze, cum este cazul midiilor zebră, acolo unde nu există prădători care să le țină în frâu.

Poluare

În Canada, arderea combustibililor fosili și a cărbunelui pentru încălzirea locuințelor, alimentarea mașinilor și generarea de energie electrică produce aproximativ 700 de megatone de dioxid de carbon pe an (Raportul național de inventariere 2018). Acest aflux de dioxid de carbon în atmosferă are un impact direct asupra calității aerului și a apei și, prin urmare, asupra sănătății speciilor individuale. De asemenea, contribuie în mod semnificativ la efectele schimbărilor climatice.

Poluarea include, de asemenea, eliberarea de efluenți din procesele industriale și agricole în mediul natural. De exemplu, scurgerea azotului și a fosforului de pe câmpurile agricole poate provoca mari înfloriri de alge care lipsesc de oxigen apa și, prin urmare, locuitorii acesteia. Aceste situații amenință, de asemenea, biodiversitatea unei zone. De exemplu, poluanții colectivi care se acumulează de-a lungul râului Mississippi și a tuturor sistemelor fluviale majore din SUA și care se depun în ocean, fac ca linia de coastă din Maryland sau chiar din Golful Mexic să devină locuibilă pentru orice formă de viață (Biello 2008). Deșeurile solide, în special plasticul, reprezintă, de asemenea, o amenințare semnificativă pentru biodiversitate. Nu numai că deșeurile ocupă cantități uriașe de spațiu pe uscat și în oceanele noastre, dar durează sute de ani până când se descompun și, de asemenea, sugrumă, sufocă și otrăvește speciile care le confundă cu hrana.

Populația umană

Potrivit Organizației Națiunilor Unite, populația globală actuală este de aproximativ 7,6 miliarde de oameni și se preconizează că va ajunge la 9,8 miliarde până în 2050. Potrivit Ministerului de Finanțe din Ontario, populația actuală a provinciei Ontario este de aproximativ 14,57 milioane de persoane și se preconizează că va ajunge la 18,4 milioane până în 2041. Pe măsură ce populația umană globală crește, în lipsa unor noi modalități și comportamente, alte amenințări la adresa biodiversității, cum ar fi pierderea habitatului, poluarea și supraexploatarea, se vor intensifica.

Supraexploatarea

Supraexploatarea, reprezintă extragerea unei resurse din mediul natural într-un ritm nesustenabil. Recoltarea excesivă poate include copaci, plante și animale care sunt vizate pentru carnea lor sau pentru alte părți ale corpului. De exemplu, porumbelul călător a fost exploatat până la punctul de dispariție. De asemenea, ani de zile de recoltare necontrolată a ginsengului american sălbatic, o specie originară din The Land Between, a lăsat populațiile sale periculos de mici. Ea este acum în pericol critic de dispariție.

De ce ar trebui să vă pese?

Sănătatea noastră, bogăția pe termen lung și bunăstarea generală depind de natură. Biodiversitatea oferă servicii neprețuite care sunt de neînlocuit, care nu pot fi duplicate și care nu sunt ușor de monetizat, cum ar fi purificarea aerului și a apei, controlul dăunătorilor și al bolilor, polenizarea, sechestrarea carbonului, reglarea aprovizionării cu apă, inclusiv controlul inundațiilor etc. și, de asemenea, servicii estetice, spirituale și recreative.

Canada adăpostește 20 % din apa dulce din lume, 25 % din zonele umede din lume, 25 % din pădurile tropicale temperate rămase la nivel mondial și găzduiește peste 71 000 de specii individuale de animale sălbatice (Environment and Climate Change Canada 2019, McCallister 2015). Se estimează că 13% sau mai mult din produsul intern brut al Canadei depinde în mod direct de natură din turism, producția de fibre și producția agricolă. (Environment Canada 2012). Acest lucru nu include alte resurse, cum ar fi rezervele de păduri cu valoare adăugată, rezervele de turbă, medicamentele naturale, pescuitul comercial, pescuitul sportiv, vânătoarea, siropul de arțar și alte active economice derivate din resurse altfel regenerabile.

Schimbarea și conservarea sunt din ce în ce mai mult în mâinile oamenilor, mai degrabă decât ale guvernelor. Prin urmare, este responsabilitatea noastră să protejăm natura aici.

Ce poți face?

Atenție la HIPPO din curtea ta!

Chiar orice ajutor este un mare ajutor – de la păstrarea plantelor native în preajmă, reducerea zgomotului inutil și a iluminatului nocturn, reducerea deșeurilor, reciclarea obiectelor și reciclarea altora. De asemenea, puteți milita pentru conservarea naturii în municipiul dumneavoastră; alăturați-vă unui comitet de mediu sau oferiți-vă ca voluntar pentru a monitoriza fauna sălbatică, pentru a patrula pe drumuri în căutarea broaștelor țestoase sau pentru a îndepărta speciile invazive.

Studierea biologiei și a nevoilor unui animal vă va conduce la întreaga lume a biodiversității, deoarece totul este legat.

Ceea ce puteți face pentru a combate HIPPO din curtea dumneavoastră, va face o mare diferență.

Viveți cu umilință. Trăiți în sincronizare cu natura. Trăiți bine.

Scris de Siena Smith, tehnician de conservare

Surse:

• Mediu și schimbări climatice Canada. 2018. Raport național de inventariere 1990-2016: Surse și puțuri de gaze cu efect de seră în Canada. Gatineau, QC: Guvernul Canadei. http://publications.gc.ca/collections/collection_2018/eccc/En81-4-2016-1-eng.pdf
• Environment and Climate Change Canada. 2019. Summary of Canada’s 6th National Report to the Convention on Biological Diversity (Rezumat al celui de-al 6-lea raport național al Canadei la Convenția privind diversitatea biologică). Gatineau, QC: Guvernul Canadei. https://biodivcanada.chm-cbd.net/sites/biodivcanada/files/inline-files/EN_Summary%20of%20Canada%27s%206th%20National%20Report_Final_1.pdf
• Oscar Venter, Nathalie N. Brodeur, Leah Nemiroff, Brenna Belland, Ivan J. Dolinsek, James W. A. Grant, Threats to Endangered Species in Canada, BioScience, Volume 56, Issue 11, November 2006, Pages 903-910, https://doi.org/10.1641/0006-3568(2006)562.0.CO;2
• http://www.unesco.org/new/en/media-services/single-view/news/edward_o_wilson_the_loss_of_biodiversity_is_a_tragedy/
• https://www.thecanadianencyclopedia.ca/en/article/biodiversity
• Amenințări majore la adresa biodiversității planează asupra economiei canadiene: informări federale
• https://www.sierraclub.ca/en/video-biodiversity-in-ontario
• https://www.scientificamerican.com/article/fertilizer-runoff-overwhelms-streams/.
• https://www.ontario.ca/page/phragmites-fact-sheet
• https://www.un.org/development/desa/en/news/population/world-population-prospects-2017.html
• https://www.livescience.com/27339-hippos.html
• https://www.ontario.ca/page/conserving-biodiversity
• Fotografii: Gene Taylor și Julie Wolpers

.