Hard bop a fost centrul jazz-ului mondial de la mijlocul anilor 1950 până la mijlocul anilor 1960, producând multe sute de albume nemuritoare. Încercarea de a le reduce la un Top 10 definitiv este amuzantă, dar este un exercițiu subiectiv și, în cele din urmă, imposibil.
În încercarea de a evita aceste obstacole, lista care urmează ia o cale mai puțin circulată și exclude cele mai celebre lansări ale genului, printre care: Miles Davis’ Cookin’ With The Miles Davis Quintet (Prestige, 1957), Sonny Rollins’ Saxophone Colossus (Prestige, 1957), Thelonious Monk’s Brilliant Corners (Riverside, 1957), Art Blakey’s Moanin’ (Blue Note, 1959), Charles Mingus’ Mingus Ah Um (Columbia, 1959), Hank Mobley’s Soul Station (Blue Note, 1960), Giant Steps al lui John Coltrane (Atlantic, 1960), The Sidewinder al lui Lee Morgan (Blue Note, 1964), Song For My Father al lui Horace Silver (Blue Note, 1965), Unity al lui Larry Young (Blue Note, 1966), Mode For Joe Henderson al lui Joe Henderson (Blue Note, 1966) și Speak No Evil al lui Wayne Shorter (Blue Note, 1966). Cinci capodopere de vedete, toate.
Pentru a restrânge și mai mult atenția, lista de mai jos se limitează, de asemenea, la filonul straight-ahead al hard bop-ului. Aceasta exclude lucrările experimentale de la sfârșitul perioadei, cum ar fi Evolution a lui Grachan Moncur, Point Of Departure a lui Andrew Hill, Out To Lunch a lui Eric Dolphy și One Step Beyond a lui Jackie McLean, toate lansate la Blue Note în 1964.
Așadar, presupunând că aveți deja albumele menționate mai sus, iată alte zece albume pe care trebuie să le căutați, unele bine cunoscute, majoritatea mai puțin. Sperăm că veți găsi una sau două delicii proaspete printre ele.
HARD BOP: A ROAD LESS TRAVELLED
Howard McGhee
Howard McGhee Vol. 2
Blue Note, 1953
Există multe discuții cu privire la cine a făcut prima înregistrare hard bop. Discuția ignoră faptul că sincronicitatea a jucat un rol la fel de important în crearea stilului ca și în nașterea oricărei mișcări culturale, o comunitate de muzicieni absorbind simultan zeitgeistul printr-un fel de osmoză colectivă. Doi dintre cei mai frecvent citați pretendenți la acest dubios „premiu întâi” sunt All Star Sextet (Prestige) al lui Miles Davis și A Night At Birdland Vol. 1 (Blue Note) al lui Art Blakey, ambele înregistrate în primăvara anului 1954 și lansate aproximativ trei luni mai târziu. În fiecare dintre ele apare Horace Silver la pian. Cu toate acestea, ambele au fost precedate cu douăsprezece luni bune de Howard McGhee’s Vol. 2, care a fost înregistrat în primăvara anului 1953 și lansat aproximativ trei luni mai târziu. Și acesta îl are pe Silver la pian. Gigi Gryce, care se aude la alto, a scris aranjamentele, care sună la fel de proaspăt în 2020 cum trebuie să fi sunat în 1953. Albumul se numără cu siguranță printre primele înregistrări hard bop și, printr-o combinație de personal, compoziții, aranjamente și interpretări, este, de asemenea, indiscutabil, cel mai bun album al lui McGhee. Discul original de 10″ este cât se poate de rar, dar vestea bună este că Blue Note l-a reeditat pe CD în seria Connoisseur în 1998, împachetat cu un Tal Farlow 10″ din 1954.
Kenny Clarke
Bohemia After Dark
Savoy, 1955
You cannot keep a good man downHorace Silver este pianistul și aici. Alte păsări timpurii hard bop prezente sunt Cannonball Adderley, Nat Adderley, Donald Byrd, Jerome Richardson și basistul Paul Chambers. La sfârșitul lunii iunie 1955, familia Adderley, stabilită în Florida, și-a luat o scurtă vacanță la New York, iar în ultima seară, Cannonball a cântat cu trupa lui Kenny Clarke la Café Bohemia din Greenwich Village. Clarke a fost atât de impresionat încât i-a cerut lui Cannonball să amâne întoarcerea în sud cu 24 de ore și să înregistreze acest album a doua zi (într-un studio, nu în club). Cannonball l-a întrebat pe Nat dacă ar putea veni și el, iar restul, după cum spune…. Cele șapte piese includ patru melodii ale familiei Adderley, piesa de titlu a lui Oscar Pettiford și standardele „Willow Weep For Me” și „We’ll Be Together Again”.
Sonny Clark
Cool Struttin’
Blue Note, 1958
În introducerea sa la The Blue Note Years: The Jazz Photography Of Francis Wolff (Rizzoli, 1995), Charlie Lourie a povestit o întâmplare de la Festivalul Blue Note care a avut loc la poalele muntelui Fuji din Japonia în 1986, la apogeul redescoperirii hard bop-ului de către o nouă generație de ascultători japonezi. „Unde altundeva decât în Japonia”, a spus Lourie, „se poate vedea un câmp plin cu cincisprezece mii de adolescenți și tineri de douăzeci de ani, care să răcnească cu entuziasm la primele patru măsuri ale piesei „Cool Struttin'” a lui Sonny Clark?”. Albumul lui Clark întruchipează estetica hard bop a celor de la Blue Note, iar trupa este la fel de totemică: Art Farmer și Jackie McLean în prima linie, Paul Chambers și Philly Joe Jones creând groove-uri care nu pot fi negate.
Freddie Redd
Music From The Connection
Felsted, 1960
Elefantul din studio cu practic fiecare album hard bop înregistrat în anii ’50 și începutul anilor ’60 a fost heroina. Majoritatea, dacă nu chiar toate discurile citate în acest articol includeau cel puțin un consumator obișnuit în componență și, de obicei, mai mult de unul. Uneori, întreaga trupă era drogată. Un adevăr inconfortabil despre heroină este că aceasta creează o intensitate extraordinară de concentrare. Chiar și Gil Evans, pe care nimeni nu-l consideră un drogat, a mărturisit că a folosit-o în acest scop în timp ce scria orchestrații la sfârșitul anilor 1950. Music From The Connection nu face excepție, incluzându-i în cvartetul care a realizat-o pe Freddie Redd și Jackie McLean. Ironia este că jazz-ul și heroina au fost subiectul piesei The Connection a lui Jack Gelber. Un alt consumator notoriu asociat cu producția scenică a fost Tina Brooks, dublura lui McLean.
Tina Brooks
True Blue
Blue Note, 1960
Tina Brooks a realizat patru albume sub propriul nume pentru Blue Note între 1958 și 1961, dintre care True Blue a fost singurul lansat în timpul vieții sale. Se spune că Alfred Lion a fost nemulțumit de declarațiile tematice ale formațiilor, uneori la limită, de pe celelalte trei albume, care, în rest, sunt realizate în mod imaculat. True Blue este totuși cea mai strălucitoare, cu Freddie Hubbard împărțind linia întâi. Cu o săptămână înainte de a fi înregistrat, Brooks și Hubbard au apărut împreună la debutul lui Hubbard la Blue Note, Open Sesame, un disc la fel de remarcabil.
Harold Land
The Fox
HiFi, 1960
Ca și cariera Tinei Brooks, cea a lui Dupree Bolton a fost distrusă în mod spectaculos de heroină. Bolton, care împarte prima linie cu Harold Land pe The Fox, a fost un trompetist genial, al cărui solo stratosferic de pe piesa de titlu este unul dintre cele mai mari înregistrate vreodată de un muzician de jazz. Bolton a trăit până în 1993, dar și-a petrecut toți anii, cu excepția câtorva, începând cu 1958, în închisoare, fie pentru posesie de heroină, fie pentru fraude cu cecuri comise pentru a-și finanța dependența. O altă moștenire de neuitat este apariția sa în emisiunea lui Curtis Amy, Katanga! (Pacific Jazz, 1963), care, la fel ca și The Fox, a fost înregistrat în timpul unei scurte pauze între condamnări.
Miles Davis
In Person Friday And Saturday Nights At The Blackhawk Complete
Sony International, 2003 (înregistrat în 1961)
OK, este un pic de înșelăciune, deoarece acest box set include patru CD-uri, iar versiuni cu un singur disc au fost lansate. Dar așa cum fanii cvintetului new wave al lui Davis din 19651968 trebuie să aibă cele șapte CD-uri The Complete Live At The Plugged Nickel 1965 lansat de Columbia în 1995, mai degrabă decât alternativa cu un singur CD, la fel și fanii lui Davis the hard bopper trebuie să aibă setul complet Blackhawk. Formația reprezintă perfecțiunea hard bop: Davis plus Hank Mobley, Wynton Kelly, Paul Chambers și Jimmy Cobb. Iar listele de seturi sunt, de asemenea, divine: „If I Were A Bell”, „On Green Dolphin Street”, „Walkin'”, „Someday My Prince Will Come”, „Autumn Leaves”, „Softly As In A Morning Sunrise” și „Bye Bye Blackbird” se numără printre selecții. Davis însuși a considerat formația și materialul ca fiind pași înapoi după revoluția modală pe care o declanșase cu A Kind Of Blue (Columbia, 1959), realizat cu o formație care îi includea pe John Coltrane și Bill Evans. Dar era ceea ce proprietarii de cluburi doreau să programeze. Istoria este recunoscătoare.
Curtis Fuller
Boss Of The Soul-Stream Trombone
Warwick, 1961
Unul dintr-o mână de albume hard bop lansate de către indie-ul newyorkez Warwick, de scurtă durată, al cărui principal câștigător a fost combo-ul rock ‘n’ roll Johnny & The Hurricanes. Pe Boss Of The Soul-Stream Trombone, liderul nominal Curtis Fuller, după J.J. Johnson, trombonistul de prim rang pe datele hard bop de la Blue Train al lui John Coltrane (Blue Note, 1958) încoace, se reunește cu Yusef Lateef pentru una dintre rarele ieșiri hard-bop nereconstruite ale lui Lateef (un alt album a fost Grant Green’s Grantstand, înregistrat pentru Blue Note mai devreme în 1961). Fuller și Lateef făcuseră anterior echipă pe Jazz Mood (Savoy, 1957), precursorul jazzului astral al lui Lateef (Savoy, 1957), care îl includea, de asemenea, pe Ernie Farrow (viitorul frate mai mare al lui Alice Coltrane) la rabat și contrabas afgan și pe care Fuller a dublat la țambalurile cu degete turcești. Cine ar fi crezut asta? Principalii soliști de pe Boss Of The Soul-Stream Trombone sunt Lateef și Freddie Hubbard. Discul a fost reeditat sub numele lui Hubbard sub titlul Getting’ It Together (TCB, 1985). Cealaltă pretenție a lui Warwick la faima hard bop este primul album al lui Herbie Hancock, Out Of This World, lansat în 1961, cu un an înainte de debutul pianistului la Blue Note.
Grant Green
Feelin’ The Spirit
Blue Note, 1962
Hard bop a fost descris în mod memorabil ca fiind „The Power Of Badness” de către biograful său, scriitorul David H. Rosenthal, în 1992. Rosenthal îl avea în minte în special pe Lee Morgan, dar el descria vibrația unor înregistrări precum „The Sidewinder” a lui Morgan, nu pe Morgan însuși, care era, după toate aparențele, un om cu o natură dulce. Rădăcinile de blues ale hard bop-ului au asigurat răutatea, dar stilul a fost influențat și de muzica bisericii afro-americane. Grant Green, care a servit răutatea bluesy pe o legiune de albume Blue Note, a excelat în această colecție de materiale spirituale și gospel. De asemenea, Herbie Hancock a canalizat spiritul sfințit pentru un efect optim. Adesea trecut cu vederea în catalogul lui Greencare a atins apogeul cu Idle Moments (Blue Note, 1964)Feelin’ The Spirit sună un clopot diferit, dar la fel de sonor.
Randy Weston
Randy! (Bap!!! Beep Boo-Bee Bap Beep-M-Boo Bee Bap!)
Bakton, 1966
Reeditat ca African Cookbook de Atlantic în 1972, când Randy! a fost înregistrat în 1964, Randy Weston nu a putut fi arestat. El a fost nevoit să își înființeze propria casă de discuri, Bakton, pentru a-l lansa. Formația, un sextet, îi are în componență și pe Booker Ervin și Ray Copeland, stâlpi ai hard bop-ului. Șase din cele șapte melodii sunt originale ale lui Weston, aranjate de Copeland. Cu toboșarul Lenny McBrowne, completat de percuționiștii Big Black și Atu Harold Murray pe patru piese, albumul accentuează estetica deja africanistă a lui Weston, o moștenire culturală care se află în centrul hard bop-ului încă de la începuturile sale.
Fotografie a lui Hank Mobley: Francis Wolff