Acrișoarele de pajiști care se întind prin centrul Statelor Unite sunt o imagine americană clasică. Primii coloniști europeni din această eco-regiune au fost atât de impresionați de aceste pajiști nesfârșite încât le-au comparat cu oceanul și și-au numit căruțele „prairie schooners”, după numele marilor nave ale vremii. Pajiștile de preerie încep cu Marile Câmpii la marginea estică a Munților Stâncoși și se întind până la Munții Apalași în partea de est a țării. Munții Stâncoși împiedică aerul umed să se deplaseze peste Marile Câmpii, iar această „umbră a ploii” ajută la menținerea pajiștilor din preerie extrem de uscate. Cu toate acestea, nu doar lipsa ploilor face ca preeria să fie un loc aspru pentru a trăi. În urmă cu 12.000 de ani, ghețarii care se retrăgeau au lăsat în urmă un peisaj plat, expus la căldură extremă vara și frig extrem iarna. Lipsa barierelor geografice sau a acoperirii înseamnă că vântul aleargă dezlănțuit prin câmpiile de câmpie, ducând la „viscolele negre” din anii 1930, Dust Bowl, și punând în permanență în pericol agricultura.
În ciuda acestor extreme, multe plante și animale, cum ar fi florile sălbatice, antilopa pronghorn, cerbul catâr, câinii de preerie și coioții își fac casă în pajiștile din preerie. În plus, zone umede mici și izolate împânzesc preeriile uscate, oferind apă și habitate acvatice foarte necesare pentru păsări. În nordul Marilor Câmpii, aceste zone umede s-au format pe măsură ce ghețarii s-au retras și au lăsat în urma lor zone rotunde și scufundate. Ploaia și apele subterane umplu aceste depresiuni în anumite perioade ale anului, creând un habitat umed dispersat cunoscut sub numele de „gropi de preerie.” Regiunea Prairie Pothole din Marile Câmpii de Nord conține 5-8 milioane de mici zone umede și unele dintre cele mai importante resurse de apă dulce din America de Nord. Pe marginile acestor gropi cresc tufărișuri, sedanii și cattailuri, deoarece acestea preferă apa stătătoare, iar aceste plante, la rândul lor, oferă hrană și adăpost pentru alte specii, cum ar fi păsările. Mai mult de jumătate din păsările acvatice migratoare din America de Nord depind de gropile din preerie pentru supraviețuirea lor.
Downloads
- Studiu de caz: Prairie și pajiști
- Activitate 1 – Simularea zonelor umede/migrație
- Activitate 2 – Grafic/analiză de date
- Activitate 3 – Activitate Landsat
.