Glanda mamară este o glandă situată în sânii femelelor, responsabilă de lactație sau de producția de lapte. Atât masculii, cât și femelele au țesut glandular în interiorul sânilor; cu toate acestea, la femele, țesutul glandular începe să se dezvolte după pubertate ca răspuns la eliberarea de estrogeni. Glandele mamare produc lapte doar după naștere. În timpul sarcinii, sunt eliberați hormonii progesteron și prolactină. Progesteronul interferează cu prolactina, împiedicând glandele mamare să alăpteze. În această perioadă, se produc cantități mici de o substanță premergătoare laptelui numită colostru. Acest lichid este bogat în anticorpi și substanțe nutritive pentru a susține sugarul în primele câteva zile de viață. După naștere, nivelul de progesteron scade, iar nivelul de prolactină rămâne ridicat. Acest lucru semnalează glandelor mamare să înceapă lactația. De fiecare dată când un copil este alăptat, laptele este golit de la sân. Imediat după aceea, glandele mamare primesc semnalul de a continua să producă lapte. Pe măsură ce o femeie se apropie de menopauză, momentul în care menstruația se oprește, țesuturile sistemului ductil devin fibroase și degenerează. Acest lucru determină involuția sau contracția glandei mamare, iar ulterior glanda își pierde capacitatea de a produce lapte.
.