Când vine vorba de bucătăria asiatică, există mai mulți grei. Chineză, japoneză și thailandeză sar în ochi, trei stiluri culinare majore care au traversat multe oceane și și-au creat baze solide în străinătate. Dar cum rămâne cu națiunile mai mici și cu obiceiurile lor culinare unice?
Burma este una dintre aceste țări asiatice, cu o dimensiune apropiată de cea a Texasului și încadrată între Bangladesh la vest și Thailanda și Laos la est. Este important de reținut că națiunea poartă și numele de Myanmar, în funcție de persoana pe care o întrebați. Tulburările politice din ultimele decenii au fost marcate nu doar de o luptă în ceea ce privește titlul său național, ci și de o luptă pentru a se defini pe sine. Generațiile de colonialism britanic s-au estompat într-un regim militar brutal și în mai multe revolte.
Aceasta este țara pitonilor mari și a pietrelor prețioase. Aproximativ nouăzeci la sută din rubinele de pe glob provin din Birmania. Orezul este cel mai mare export al Birmaniei, iar peisajul este dramatic, cu lanțuri muntoase impunătoare, jungle pline de verdeață și turnuri vechi incredibile ale unor civilizații trecute. Aproximativ 100 de grupuri etnice numesc Birmania casă, ceea ce face ca populația de peste 53 de milioane de locuitori să fie extrem de diversă.
Cu tone de coastă datorită Golfului Bengal și a Mării Andaman adiacente, bucătăria Birmaniei este, în mod nesurprinzător, axată pe fructele de mare. Aceasta este țara sosului de pește și a creveților uscați. Mâncarea națională este mohinga, o mâncare pentru micul dejun preparată cu tăiței de orez și supă de pește. În interiorul țării, există mai multă carne de porc și de vită și o mulțime de fructe și legume proaspete.
Kalvin Myint este coproprietar al restaurantului Top Burmese din Portland, Oregon. S-a născut în Burma și s-a mutat în State când era copil. Crescând, a învățat să gătească și să creeze aromele unice ale țării sale natale prin intermediul familiei sale. Este un stil de bucătărie puternic influențat de națiunile învecinate, dar și foarte propriu.
„Mâncarea birmaneză este puternic influențată de culturile vecine din India, China și Thailanda”, spune Myint. „Folosim condimente și ingrediente comune, însă modul în care aceste condimente și ingrediente sunt amestecate o fac unică.” El adaugă că este aproape întotdeauna împărțită în stil familial și tinde să înceapă cu orez, urmat de diverse feluri de mâncare cu curry.
Platul său preferat din meniu este salata de frunze de ceai, un amestec de frunze de ceai fermentate, roșii, varză, alune prăjite, floarea-soarelui, semințe de susan și năut. Este acoperită cu usturoi prăjit și este un fel de mâncare despre care Myint spune că este ușor de preparat, dar super delicios. „Îmi place să mănânc sănătos, așa că este un fel de mâncare perfect pentru mine”, spune el. „Are frunze verzi, legume, nuci pentru proteine și, nu în ultimul rând, frunzele de ceai fermentate, care au în ele bacterii benefice naturale.”
Din punct de vedere culinar, Myint a moștenit o filozofie care sugerează că o complexitate gustoasă poate ieși din gătit destul de simplu. „Ceea ce am învățat de la familia mea este că, atunci când vine vorba de bucătăria birmaneză, mai puțin înseamnă întotdeauna mai mult”, spune el. „Sofisticarea în materie de gust nu are nevoie de ingrediente sofisticate. Proporțiile diferite de condimente și tehnicile de gătit variate pot face o mare diferență în rezultatul mâncărurilor. Acestea fiind spuse, gătitul și prelucrarea excesivă sunt un mare „nu”, deoarece pot distruge proprietățile benefice naturale ale alimentelor.”
Când mănânci la restaurantul său, Myint sugerează să fii curios și să încerci o grămadă de feluri de mâncare diferite. Topul birmanez face porții mai mici din aproape orice pentru a se adapta unei astfel de abordări. Cinele pot sări de colo-colo, încercând Moh Hinga (o supă în stil chowder cu tăiței de orez și tilapia), curry de vită cu orez cu nucă de cocos, supă Samosa birmaneză și Payon Thee Hinn (curry dulce de dovleac servit cu orez Jasmine).
În Birmania, obiceiul spune să mănânci la o masă așezată jos, adesea deasupra unei rogojini de bambus. Există întotdeauna o răspândire sănătoasă de feluri de mâncare, iar cei mai în vârstă sunt serviți primii (de fapt, chiar și atunci când nu sunt prezenți fizic bătrânii, se obișnuiește să se pună deoparte un pic de orez în numele lor). De obicei, băuturile nu sunt servite la masă. În schimb, cinele savurează înghițituri dintr-un bulion comun.
Curry-urile, în special, tind să implice mai puține ingrediente decât omologii lor indieni și sunt mai blânde, făcute cu mai mult ghimbir și usturoi. Există o serie de ingrediente unice în regiune, de la djenkol la rambutan. Și având în vedere diversitatea suplimentară conferită de o pluralitate de religii (cu puternice influențe budiste și musulmane), bucătăria are o mulțime de nuanțe.
Mâncarea birmaneză probabil că nu va rivaliza niciodată cu cea thailandeză sau chinezească în ceea ce privește popularitatea, dar asta nu înseamnă că nu merită să te scufunzi adânc în acest gen și să te bucuri de fiecare îmbucătură savuroasă.
Recomandările editorilor
- Ghidul suprem al mâncării thailandeze, una dintre cele mai dinamice bucătării din lume
- Ghidul bucătăriei japoneze: O cultură culinară faimoasă care încă surprinde
- Cele mai bune 11 mărci de sos de soia din întreaga lume
- Cum se prepară Falafel pentru un fel de mâncare vegană delicioasă, prăjită adânc
- Cum se prepară supa de pui perfectă, conform bucătarilor
.