Progresul a fost lent și Braddock a lăsat în prezent aproximativ o treime din forțele sale pentru a aduce trenul de aprovizionare în spate sub comanda colonelului Dunbar de la al 48-lea, în timp ce înainta prin păduri cu probabil 1.500 de oameni. Au fost întâmpinați de mesaje nepoliticoase pe care francezii le lăsaseră mâzgălite pe copacii despuiați de scoarță de-a lungul drumului. La scurt timp după amiaza zilei de 9 iulie, după ce au vadat râul Monongahela la aproximativ 16 kilometri de Fort Duquesne, avangarda lui Braddock care înainta printre copaci în hainele lor roșii a fost surprinsă de o forță inamică de aproape 900 de oameni. Cei mai mulți dintre ei erau indieni americani, restul francezi și canadieni. Gâlcevile de război diabolice au provocat fiori pe spinarea britanicilor în timp ce indienii au sărit pe fiecare flanc al britanicilor și i-au prins în focuri încrucișate, în timp ce francezii au blocat frontul. Mulți ofițeri britanici au fost uciși sau scoși din luptă, iar oamenii au luat-o la fugă, ciocnindu-se cu camarazii lor care înaintau în sprijin. Eforturile de a-i opri, scria Washington, au fost la fel de utile ca și cum ai încerca să oprești o debandadă de urși sălbatici. Trupele britanice au tras unele asupra altora în panică, în timp ce Braddock și ofițerii supraviețuitori încercau în zadar să le adune. Pălăria lui Washington a fost smulsă de pe cap de un glonț, iar Braddock a fost împușcat în piept – foarte probabil de către unul din propria sa tabără. Washington l-a pus pe Braddock pe o căruță și i-a condus pe toți britanicii pe care i-a putut convinge să îl asculte înapoi peste Monongahela, în timp ce indienii care au zăbovit au zăbovit să scalpeze morții și răniții înainte de a lua o duzină de prizonieri la Fort Duquesne, unde i-au ars de vii cu bucurie. Între timp, Braddock i-a ordonat lui Washington să se întoarcă să-l găsească pe colonelul Dunbar și să-l aducă în față pentru a acoperi retragerea britanicilor, deși când oamenii lui Dunbar au auzit ce se întâmplase, destul de mulți dintre ei s-au mișcat inteligent în cealaltă direcție.
.