Bill și Flora Hewlett și-au consolidat activitatea filantropică în cadrul Fundației William R. Hewlett, pe care Bill, în vârstă de 53 de ani, a înființat-o în 1966 în casa lor din Palo Alto, California. Membrii fondatori ai consiliului de administrație au fost Bill, Flora și fiul cel mare al cuplului, Walter Hewlett. Anii 1966-1972 au fost numiți „anii de sufragerie”. Flora Hewlett a fost membră a consiliului, iar Bill Hewlett a fost o parte activă a fundației până la moartea sa. Bill Hewlett a căutat să finanțeze organizații consacrate care își desfășurau activitatea în domeniile sale de interes. În primii săi zece ani, fundația a acordat aproape 15,3 milioane de dolari unor organizații implicate în educație, populație, artele spectacolului, mediu, sănătate și servicii sociale.
În 1972, consiliul de administrație al fundației a fost extins prin adăugarea lui William A. Hewlett și James S. Hewlett. În 1974, fundația și-a angajat primul director executiv, John May, care era, de asemenea, director executiv al Fundației San Francisco. După moartea lui Flora Hewlett, în 1977, și în memoria acesteia, numele fundației a fost schimbat în „The William and Flora Hewlett Foundation”. La scurt timp după aceea, fundația l-a numit pe fostul cancelar al Universității din California, Roger W. Heyns, în funcția de președinte, iar Bill Hewlett a devenit președintele consiliului de administrație. Consiliul a fost extins prin adăugarea lui Eleanor Hewlett Gilmon și Mary Hewlett Jaffe, fiicele lui Bill și Flora. Din 1981, majoritatea consiliului fundației a fost compusă din membri care nu fac parte din familie.
Fundația a primit recunoaștere pentru activitatea sa în domeniul rezolvării conflictelor, al educației, al protecției mediului, al artelor spectacolului și ca susținător al organizațiilor din Bay Area.
În 1993, odată cu numirea fostului președinte al Universității din California, David P. Gardner, care i-a succedat lui Roger Heyns, care s-a retras după 15 ani, obiectivul fundației s-a lărgit. Fundația și-a extins finanțarea cauzelor de mediu, anterior limitată la California, la tot vestul Statelor Unite și Canada. De asemenea, fundația a început să se concentreze asupra reformelor educației K-12. Gardner a introdus un nou program de sprijinire a relațiilor dintre SUA și America Latină. Gardner a servit timp de șase ani.
În timpul mandatului lui Gardner, fundația a introdus limitarea mandatelor servite ca ofițeri de program, cu mandate care expirau după șase ani, urmate de o prelungire de trei ani cu aprobarea consiliului de administrație. În 2005, această limitare a mandatelor a fost extinsă la opt ani.
În ianuarie 2000, Paul Brest, fost decan al Facultății de Drept din Stanford, a fost numit noul președinte al fundației. El a servit timp de 12 ani. La 12 ianuarie 2001, Bill Hewlett, în vârstă de 87 de ani, a murit din cauza unei insuficiențe cardiace. În timpul mandatului de președinte al lui Brest, fundația a început să se concentreze pe acordarea de granturi pentru eforturile de limitare a încălzirii globale și pe extinderea utilizării resurselor educaționale deschise. În această perioadă, fundația s-a mutat, de asemenea, în Menlo Park, California.
Larry Kramer, de asemenea fost decan al Facultății de Drept Stanford, ocupă funcția de președinte al fundației din 2012. El a introdus noi inițiative care abordează polarizarea politică, precum și securitatea cibernetică.
Stephen C. Neal, care era membru al consiliului de administrație din 2006, a fost numit și i-a succedat lui Walter Hewlett în funcția de președinte al consiliului de administrație.
Activele și dotarea fundațieiEdit
În primii săi zece ani, fundația a acordat granturi în valoare de aproximativ 15 dolari.3 milioane de dolari.
Dosarul fundației a continuat să crească considerabil, moștenirea lui Flora Hewlett consolidându-l la peste 300 de milioane de dolari în 1981, iar activele fundației ajungând la peste 800 de milioane de dolari în anii 1990, o creștere de peste 30 de ori.
Între 1993 și 1999, sub conducerea lui David P. Gardner, activele fundației au crescut la peste 2 miliarde de dolari, iar subvențiile au crescut de la 35 milioane de dolari în 1993 la 84 milioane de dolari în 1998.
În 2000, activele fundației au crescut la 3,93 miliarde de dolari. Acesta a crescut și mai mult odată cu transferul averii lui Bill Hewlett, ceea ce a dus activele la 8,52 miliarde de dolari și a catapultat fundația pe locul cinci în topul fundațiilor private din America.
Potrivit OCDE, Fundația Hewlett a oferit 209 milioane de dolari pentru dezvoltare în 2018, toate sub formă de granturi.