Fothergilla

Speciile de Fothergilla sunt foioase, native din estul SUA, care sunt arbuști cu adevărat spectaculoși, cu patru anotimpuri. La începutul lunii aprilie apar florile albe, înalte de 1½ până la 3 inci, de tip „bottle-brush”, cu parfumul lor încântător, asemănător mierii. Florile durează, de obicei, între 2 și 3 săptămâni, apoi sunt înlocuite de un frunziș frumos, de culoare verde până la verde-albastru, asemănător unei plăpumi. Frunzele de fothergilla sunt extrem de asemănătoare cu cele de witchhazels, care fac parte din aceeași familie de plante, Hamamelidaceae.

Toamna aduce cel mai spectaculos spectacol pentru fothergilla, iar fiecare an pare să fie ușor diferit. În cursul lunii noiembrie, frunzișul tolerant la îngheț capătă galben-auriu, portocaliu aprins sau roșu intens, sau combinații din toate. Condițiile meteorologice influențează foarte mult coloritul de toamnă în fiecare an, cantitatea de lumină solară, precipitațiile și temperaturile jucând un rol.

După ce frunzișul de toamnă a dispărut, obiceiul interesant de ramificare în zig-zag al acestor arbuști mici și verticali se vede și adaugă interes pentru iarnă.

Taxonomie

Există doar două specii de fothergilla în estul SUA, fothergilla mare (Fothergilla major) și fothergilla pitică (F. gardenii). Cele două specii sunt aproape identice, cu excepția mărimii florilor și a frunzelor, precum și a dimensiunilor generale ale arbuștilor. Fothergilla mare poate ajunge la o înălțime de 6 până la 10 picioare, în timp ce fothergilla pitică poate ajunge la 3 picioare înălțime.

În natură, cele două specii nu cresc în condiții similare. Fothergilla pitică apare în mod natural în jumătatea inferioară a Carolinei de Sud și de Nord, unde solurile sunt nisipoase, dar în savane însorite și în zone numite pocosins, care sunt de obicei umede o mare parte a anului, acide și, de asemenea, bogate în substanțe organice. Fothergilla mare se găsește în munții și Piemontul din Carolina de Sud și Carolina de Nord, în condiții de soluri acide mai uscate și mai grele, și la umbră parțială.

Cultivare

Au fost disponibile mai multe soiuri cu nume, dar de departe cel mai frumos este un hibrid între cele două specii numit ‘Mt. Airy’ (sau ‘Mount Airy’). Acest hibrid care apare în mod natural a fost descoperit la Mount Airy Arboretum din Cincinnati, Ohio, de către Dr. Michael Dirr de la Universitatea din Georgia. În acest arboretum, ambele specii de Fothergilla creșteau una lângă cealaltă, ceea ce a permis apariția acestei încrucișări. Studiile cromozomiale efectuate la NC State University au verificat faptul că „Mt. Airy” este într-adevăr un hibrid al celor două specii. ‘Mt. Airy’ poate crește până la 2,5 metri înălțime, are culori intense toamna și flori mai mari. S-a propus ca hibrizii interspecii să fie denumiți Fothergilla x intermedia, de exemplu, F. x intermedia ‘Mt. Airy’. Cele mai multe dintre încrucișările rezultate produc plante hibride cu înălțimi între cele ale plantelor mari și cele pitice (aproximativ 4 până la 6 picioare înălțime).

Utilizări peisagistice

Speciile și cultivarele de Fothergilla înfloresc cel mai bine atunci când sunt amplasate în plin soare și dezvoltă, de asemenea, cea mai strălucitoare culoare de toamnă. Cu toate acestea, fără irigare săptămânală în căldura verilor din Carolina de Sud, fothergilla poate funcționa mai bine la umbră parțială, în special la soarele de dimineață și la începutul după-amiezii, cuplat cu umbra de după-amiază târziu. Ele se dezvoltă bine în zonele care au soluri umede, dar bine drenate.

Fothergilla, în special ‘Mt. Airy’ și fothergilla pitică, funcționează bine în amenajările peisagistice pentru grădinile englezești mixte de plante perene și arbuști, grădinile de frontieră și ca plante de accent în plantațiile de fundație. Acestea tolerează o cantitate semnificativă de umbră și, prin urmare, sunt adaosuri bune pentru plantațiile de pădure, unde concurează destul de bine cu rădăcinile copacilor. Se pare că sunt rezistente la căprioare.

Plantele sug pentru a forma colonii, dar acest lucru se întâmplă mai mult în cazul F. gardenii decât în cazul F. major, în special acolo unde fothergilla mai mică crește în mod natural în soluri mai slabe, nisipoase. Tăierea, dacă este necesară, trebuie făcută imediat după înflorire, la sfârșitul lunii aprilie.

Pregătirea solului

Amendarea straturilor mari de peisaj cu materie organică este întotdeauna mai bună decât simpla amendare a unei gropi de plantare. Amendamentele care conțin scoarță de pin compostată (descompusă) vor îmbunătăți drenajul solului, vor menține aciditatea naturală a solului, care este importantă pentru acești arbuști, și vor ajuta la suprimarea bolilor transmise prin sol. Cu toate acestea, se poate folosi și compost de frunze. Toate formele de materie organică ajută solul să rețină substanțele nutritive aplicate pentru ca plantele să le utilizeze lent.

În general, amendați solul cu materie organică până la 10 până la 20% din volum. Astfel se va obține un sol de foarte bună calitate, fără a schimba în mod extensiv structura solului. Pentru un pat de peisaj, aplicați uniform un strat de materie organică de 1 până la 1 ½ inch adâncime peste patul de plantare și apoi amestecați bine prin afânare până la 6 sau 7 inch adâncime. Deoarece acești arbuști au nevoie de un sol acid, alegeți un loc care nu a fost calcarizat în ultimii ani. Toamna este cel mai bun moment pentru a planta majoritatea arbuștilor, deoarece rădăcinile vor crește în timpul lunilor de toamnă și primăvară pentru a stabili mai bine plantele înainte de începerea căldurii și a secetei din timpul verii.

Fertilizare

Din cauza necesității solurilor acide, îngrășămintele care formează acizi sunt cele mai bune de utilizat. Exemple de îngrășăminte organice complete pentru plantele care au nevoie de acid sunt Espoma Holly-Tone (4-3-4) sau Fertrell Holly Care (4-6-4). Exemple de îngrășăminte adecvate cu eliberare lentă sunt Lilly Miller Ultragreen Azalea, Camellia & Rhododendron Food (10-5-4) sau Ferti-lome Azalea, Camellia & Rhododendron Food (9-15-13). Un test de sol poate ajuta la determinarea celei mai bune analize a îngrășămintelor pe care trebuie să le alegeți. Speciile de Fothergilla sunt de obicei arbuști cu creștere lentă. Pentru a încuraja o creștere mai rapidă, fertilizați de două ori în timpul primăverii, cum ar fi la 1 aprilie și din nou la mijlocul lunii mai pentru a acoperi perioada principală de creștere de primăvară. Aplicați mulci pe straturile de peisaj.

Propagare

Semințele de Fothergilla sunt oarecum dificil de germinat și pot avea nevoie de 9 până la 15 luni pentru a germina, în funcție de specie. Butașii din lemn de esență moale, sau butașii din drajoni sau bucăți de rădăcini, sunt relativ ușor de înrădăcinat și produc plante noi. Butașii din lemn de esență moale sunt, în general, cei mai abundenți și mai disponibili dintre cei trei, iar cel mai bun moment pentru a colecta butași este între iunie și jumătatea lunii august.

Pentru majoritatea arbuștilor de foioase, luna iunie este cea mai bună perioadă de colectare a butașilor pentru a avea cel mai mare succes.

Butașii pot fi înrădăcinați într-un mediu de turbă și perlit 1:1, sau folosiți un pământ de ghiveci de calitate fină care este făcut pentru germinarea semințelor și amestecați-l cu o parte egală de perlit. Înrădăcinarea butașilor va fi mai reușită dacă se folosește un hormon de înrădăcinare, în special unul precum Dip ‘N Grow Liquid Rooting Concentrate. Cu toate acestea, dacă nu este disponibil, orice hormon de înrădăcinare sub formă de pulbere va îmbunătăți succesul.

După înrădăcinare, dacă plantele sunt în creștere activă, acestea pot fi transplantate în recipiente mai mari. Dacă nu sunt în creștere activă și sunt transplantate, este posibil ca acestea să nu supraviețuiască. În acest din urmă caz, în care nu cresc în mod activ, lăsați butașii înrădăcinați în recipientele mai mici pentru a ierna cu o anumită protecție împotriva frigului. În primăvară, când începe o nouă creștere, replantați-le în recipiente mai mari. Avantajul de a lua butași în iunie, mai degrabă decât mai târziu, este că atunci când butașii se înrădăcinează, este încă vreme caldă pentru ca o creștere suplimentară să apară.

Probleme

Pseudocercospora leaf spot, cauzat de Pseudocercospora fothergillae, a fost găsit în 2019 pe arini vrăjitori pitici plantați în campusul Clemson. Plantele amplasate în plin soare în locații calde par să fie mai stresate și sunt practic defoliate până la sfârșitul verii. Pentru a reduce șansele de îmbolnăvire și pentru a reduce gravitatea bolii, utilizați irigarea prin picurare. Sporii produși pe petele foliare se răspândesc prin vânt, precipitații și irigare deasupra capului. Dacă se folosește irigarea prin deasupra capului, irigați în timpul dimineții devreme, astfel încât frunzele să se usuce rapid în lumina soarelui de dimineață. Dacă a apărut boala, greblați și aruncați frunzele căzute în toamnă, deoarece acest lucru va reduce boala în primăvara următoare.

Fungicidele protectoare etichetate pentru utilizare pe arbuștii rezidențiali care vor controla petele foliare de Pseudocercospora sunt clorotalonil, miclobutanil și propiconazol.

Repetați pulverizările la fiecare două săptămâni dacă apar condiții de umezeală a frunzelor. A se vedea tabelul 1 pentru exemple de mărci și produse. Urmați instrucțiunile de utilizare de pe etichetă.

Tabel 1. Fungicide pentru combaterea petelor foliare de Pseudocercospora la Fothergilla.

Ingredient activ	Exemple de denumiri comerciale și produse
Clorotalonil	Bonida Fung-onil Multi-purpose Fungicide Concentrate Ferti-lome Broad Spectrum Landscape & Garden Fungicide Concentrate GardenTech Daconil Fungicide Concentrate Hi-Yield Vegetable Concentrate Hi-Yield Vegetable, Floare, Fructe & Fungicid pentru plante ornamentale Ortho MAX Garden Disease Control Concentrate Southern Ag Liquid Ornamental & Fungicid pentru legume Tiger Brand Daconil
Myclobutanil	Ferti-lome F-Stop Lawn & Concentrat fungicid pentru grădină Monterey Fungi-Max Spectracide Immunox Multi-Purpose Fungicide Concentrate
Propiconazol	Banner Maxx Fungicide Bonide Infuse Systemic Disease Control Concentrate Ferti- lome- nă.lome Liquid Systemic Systemic Fungicide II Concentrate Martin’s Honor Guard PPZ Quali-Pro Propiconazol

.