Primele lor două single-uri au fost „Silent Running (On Dangerous Ground)” și „All I Need Is a Miracle”, ambele devenite hituri mondiale uriașe. Rutherford i-a luat din nou în studio după turneul Invisible Touch din 1986/87 pentru a înregistra cel de-al doilea disc. Nu numai că propriul tată al lui Rutherford murise în anul precedent, dar co-scriitorul său B.A. Robertson tocmai își pierduse propriul tată cu doar trei luni înainte de nașterea fiului său. Emoțiile complexe care înconjoară toate acestea au dat naștere piesei „The Living Years.”
A devenit piesa de titlu a albumului și primul single. În câteva luni, a fost numărul unu, iar o generație de copii a fost forțată să se confrunte cu unele probleme foarte serioase în timp ce ascultau numărătoarea lui Casey Kasem. De asemenea, a avut unele ramificații pe termen lung pentru Mike + The Mechanics. „Am fost la radio rock înainte de asta”, a declarat Rutherford pentru Rolling Stone în 2014. „Acel cântec ne-a îndepărtat de asta și a cam eclipsat tot ce am făcut în rest. Este un fel de ceea ce s-a întâmplat cu Foreigner după „I Want to Know What Love Is.””
Popular pe Rolling Stone
Au continuat să înregistreze hituri în Anglia de-a lungul anilor ’90 cu melodii precum „Word of Mouth” și „Over My Shoulder”, dar în America au fost practic terminați după ce „The Living Years” a căzut din topuri. Niciun alt single nu a avut nici măcar un pic de tracțiune la radio. Paul Young a murit brusc de un atac de cord în 2000 și grupul a continuat pentru scurt timp sub numele incomod „Mike + The Mechanics + Paul Carrack”, dar Carrack a fugit înapoi la cariera sa solo după ce LP-ul lor din 2004, Rewired, a bombardat.
Acest lucru părea să-l condamne pe Mike din moment ce nu mai făcea parte din Mechanics, dar în 2011 i-a angajat pe Tim Howar și Andrew Roachford și, în ultimii opt ani, au scos trei albume și au făcut turnee intense în Europa. Vine o seară la fiecare concert în care cântă „The Living Years” și publicul trebuie fie să-și amintească momentul în care au murit propriii părinți, fie să se confrunte cu perspectiva că asta se va întâmpla într-o zi. Dar apoi, câteva cântece mai târziu, este timpul pentru „All We Need Is a Miracle” și aceste gânduri neplăcute pot fi lăsate deoparte.