Nota redacției, 19 noiembrie 2018: Având în vedere că se apropie Ziua Recunoștinței, reluăm această poveste din octombrie 2018 despre un favorit al sărbătorilor.
De Ziua Recunoștinței, aproximativ 20 de milioane de americani se vor înfrupta din caserola de fasole verde, un clasic culinar format din doar șase ingrediente: o conservă de supă cremă de ciuperci Campbell’s, lapte, sos de soia, piper negru, fasole verde și ceapă prăjită crocantă. Rețeta retro, care apare pe mesele americanilor de mai bine de 60 de ani, se datorează unei femei pe nume Dorcas Reilly, care a murit pe 15 octombrie la vârsta de 92 de ani, relatează Timothy Bella de la Washington Post.
În 1955, Dorcas lucra ca supervizor la departamentul de economie casnică al unei bucătării de testare Campbell’s din Camden, New Jersey, când a fost însărcinată să creeze o rețetă pentru un reportaj care urma să apară în Associated Press. Rețeta trebuia să se bazeze pe ingrediente pe care orice bucătar casnic le-ar fi avut la îndemână, inclusiv supa de ciuperci Campbell’s și fasolea verde.
Dorcas, care obținuse o diplomă în economie casnică de la Universitatea Drexel (cunoscută pe atunci sub numele de Institutul de Tehnologie Drexel), s-a apucat de bricolat. Potrivit lui Vidya Rao de la Today’s, ea și echipa ei s-au jucat inițial cu adăugarea de sare de țelină și șuncă la rețetă, dar în cele din urmă au optat pentru șase ingrediente simple și accesibile, care pot fi amestecate împreună într-o caserolă și băgate în cuptor timp de 25 de minute. Timpul de pregătire a fost minim; felul de mâncare a funcționat bine cu fasole verde congelată sau conservată, iar ceapa prăjită a fost preambalată.
A fost rețeta perfectă pentru America postbelică, când gătitul ieftin și fără complicații era la modă. Ridicarea rațiilor de război la conserve, împreună cu inovațiile în domeniul conservelor și al congelării care au făcut ca alimentele ambalate să fie mai accesibile ca niciodată, au creat o cultură a gătitului comod. Deși au continuat să își asume responsabilitatea de a menține familia hrănită, un număr tot mai mare de femei intrau pe piața forței de muncă, alimentând cererea de mese ușor de preparat.
Denumit inițial „Green Bean Bake”, felul de mâncare al lui Dorcas a luat cu adevărat avânt atunci când Campbell’s a început să tipărească rețeta pe conservele sale de supă de ciuperci, potrivit lui Karen Zraick de la New York Times. Dorcas crease multe rețete pentru companie (printre care caserola de ton cu tăiței și Sloppy Joe’s din supă de roșii), și a fost oarecum surprinsă de faptul că caserola de fasole verde s-a dovedit a fi un asemenea succes.
„Ne-am gândit cu toții că este foarte drăguț, etc., iar apoi, când am aflat sentimentele consumatorului, am fost cu adevărat cam plăcut șocați”, a spus odată Reilly, potrivit Today’s Rao. „Sunt foarte mândru de acest lucru și am fost șocat când mi-am dat seama cât de popular a devenit.”
Cazerola de fasole verde a rezistat de-a lungul timpului, 40 la sută din vânzările de supă cremă de ciuperci Campbell’s fiind destinate preparării acestui fel de mâncare, a declarat un purtător de cuvânt pentru Rao în 2015. Puteți găsi versiuni îmbunătățite ale rețetei (Bon Appétit, de exemplu, recomandă renunțarea la supa din conservă pentru lapte integral, smântână și ciuperci cremini proaspete), iar rețeta originală a lui Reilly, scrisă de mână, a ajuns chiar și în arhivele National Inventors Hall of Fame.
Reilly nu și-a limitat realizările de pionierat la bucătăria de testare. Născută în 1926, în Woodbury, New Jersey, a fost crescută în Camden și a devenit unul dintre primii membri ai familiei sale care a urmat o facultate. În calitate de supervizoare la Campbell’s, „a fost o deschizătoare de drumuri într-o lume în care femeile erau, în general, pe marginea Americii corporative”, potrivit unui omagiu video din partea universității sale. După ce și-a luat o pauză pentru a-și crește copiii în 1961, s-a întors în companie două decenii mai târziu, acum în rolul de manager al Campbell’s Kitchen, poziție pe care a deținut-o până la pensionare, în 1988. Și totuși, Reilly nu a fost niciodată una care să-și trâmbițeze realizările, a declarat fiul ei, Thomas B. Reilly, pentru Bonnie L. Cook de la Philadelphia Inquirer.
„Nu era o persoană ostentativă”, spune el. „Ea nu se lăfăia în lumina reflectoarelor. Pur și simplu mergea și își făcea treaba în fiecare zi, ca majoritatea oamenilor cu guler albastru.”
Abordarea lui Reilly la gătit era la fel de sărată de pământ. „Cred că mâncarea ar trebui să fie distractivă”, a spus ea odată, „și mâncarea ar trebui să fie fericită.”
.