Fapte despre dinozauri

Descoperiți aceste fapte rapide despre dinozauri pentru copii de toate vârstele. Descoperă de ce Tyrannosaurus avea dinți ascuțiți, de unde vine numele de „dinozaur” și multe altele!

Fapte de bază despre dinozauri

• Dinozaurii sunt un grup de reptile care au trăit pe Pământ timp de aproximativ 245 de milioane de ani.
• În 1842, naturalistul englez Sir Richard Owen a inventat termenul Dinosauria, derivat din grecescul deinos, care înseamnă „înfricoșător de mare”, și sauros, care înseamnă „șopârlă.”
• Fosile de dinozauri au fost găsite pe toate cele șapte continente.
• Toți dinozaurii non-aviari au dispărut în urmă cu aproximativ 66 de milioane de ani.
• Există aproximativ 700 de specii cunoscute de dinozauri dispăruți.
• Păsările moderne sunt un fel de dinozauri, deoarece au un strămoș comun cu dinozaurii neavioși.

Paleontologie

Paleontologii sunt ca niște detectivi care examinează dovezile pe care animalele dispărute le-au lăsat în urmă. Aceste indicii despre cum erau dinozaurii se găsesc în fosile – rămășițele antice ale unui organism, cum ar fi dinții, oasele sau cochilia – sau în dovezi ale activității animalelor, cum ar fi urmele de pași și pistele.

Tot ceea ce știm despre dinozaurii nonavieni se bazează pe fosile, care includ oase, dinți, urme de pași, urme, ouă și amprente de piele. Timp de secole, oamenii din întreaga lume au descoperit oase și amprente fosilizate uimitoare. Primele descoperiri au inspirat legende și basme, deoarece oamenii își imaginau că aceste oase aparțineau unor giganți sau monștri uriași.

Cei care îl consideră pe Barnum Brown, care și-a început cariera la Muzeul American de Istorie Naturală în 1897, ca fiind unul dintre cei mai mari vânători de dinozauri de la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea. Acesta și-a început cariera la Muzeul American de Istorie Naturală în 1897. Multe dintre cele mai mari descoperiri ale sale, inclusiv primele exemplare de Tyrannosaurus rex găsite vreodată, sunt expuse în sălile de dinozauri ale muzeului.

Astăzi, pe lângă răbdare și abilități de observație ascuțite, paleontologii folosesc noi tehnologii pentru a rezolva întrebări fără răspuns despre dinozauri și alte fosile. Tehnologia avansată de imagistică, cum ar fi tomografia computerizată, le permite paleontologilor să vadă structura tridimensională a fosilelor, adesea fără a fi nevoie să îndepărteze matricea.

Paleontologii încorporează cercetarea biomecanică, aplicând principiile fizicii și ingineriei pentru a reconstrui mișcarea biologică a dinozaurilor neavioși. Informațiile culese din oasele fosile, împreună cu observațiile atât ale mișcării, cât și ale musculaturii speciilor de animale vii, îi ajută pe oamenii de știință să modeleze modul în care dinozaurii non-aviari s-ar fi putut mișca.

Vârsta dinozaurilor

Primarii dinozauri cunoscuți au apărut în timpul perioadei triasice (aproximativ între 250 și 200 de milioane de ani în urmă). Dinozaurii au evoluat într-un grup foarte divers de animale cu o gamă vastă de trăsături fizice, inclusiv păsările moderne.

Contrar a ceea ce cred mulți oameni, nu toți dinozaurii au trăit în aceeași perioadă geologică. Stegosaurus, de exemplu, a trăit în perioada Jurasicului târziu, în urmă cu aproximativ 150 de milioane de ani. Tyrannosaurus rex a trăit în timpul Cretacicului târziu, în urmă cu aproximativ 72 de milioane de ani. Stegosaurus a dispărut cu 66 de milioane de ani înainte ca Tyrannosaurus să pășească pe Pământ.

În timpul Erei Mesozoice (o perioadă de peste 180 de milioane de ani care a inclus perioadele Triasic, Jurasic și Cretacic), o specie de dinozaur non-avian a evoluat într-o specie de dinozaur aviar. Acest dinozaur aviar este prima pasăre și precursorul tuturor păsărilor. Toți dinozaurii neavioși au dispărut în urmă cu 66 de milioane de ani.

Există mai multe teorii cu privire la ceea ce ar fi putut contribui la dispariția în masă a dinozaurilor neavioși și a altor specii la sfârșitul perioadei cretacice. Este cert că un asteroid masiv sau o cometă a lovit Pământul în această perioadă, provocând o schimbare dramatică a climei terestre. Unii oameni de știință speculează că acest impact a avut consecințe catastrofale pentru viața de pe Pământ. Dar este posibil ca și alți factori, inclusiv schimbarea nivelului mării și activitatea vulcanică pe scară largă, să fi jucat, de asemenea, un rol semnificativ în această extincție în masă.

Fosilele de dinozauri și fosilizarea

• Paleontologii folosesc dovezile fosilelor conservate în rocile antice pentru a descoperi cum trăiau și se comportau animalele dispărute de mult timp.
• În cele mai multe cazuri, un os fosilizat este de fapt o rocă formată din minerale, fără nici o urmă din materialul osos original.
• Descoperirea ouălor și cuiburilor de dinozaur a furnizat dovezi pentru comportamentul unor dinozauri.
• Prin compararea craniilor de Protoceratops de vârste diferite (ca în imaginea de mai sus), paleontologii pot trage concluzii despre modul în care au crescut unii dinozauri.
• Pentru a descoperi cum trăiau organismele în trecut, paleontologii caută indicii păstrate în rocile antice – oase fosilizate, dinți, ouă, urme de pași, urme de dinți, frunze și chiar balegă ale organismelor antice.
• Fălcile fosilizate, dinții și bălegarul oferă indicii importante despre ceea ce mâncau dinozaurii non-aviari.
• Seriile de urme fosilizate, numite trackways, dezvăluie unele dovezi intrigante despre comportamentul și locomoția dinozaurilor.
• Până de curând se credea că penele erau unice la păsări. Cu toate acestea, descoperiri recente au scos la iveală dovezi pentru dinozauri non-aviari cu pene.

Paleontologii care caută fosile de dinozauri își încep munca prin cercetarea zonelor pentru a găsi roci sedimentare din era mezozoică. Găsirea locului potrivit necesită experiență și un ochi ager.

Lucrările de teren reprezintă doar o mică parte din ceea ce fac paleontologii. Ei lucrează, de asemenea, în laborator, examinând specimenele pe care le-au găsit, precum și fosilele colectate cu ani în urmă. Ei petrec mult timp clasificând specimenele, examinând caracteristicile lor și determinând relațiile lor biologice.

Dinți, urme și pene

Majoritatea dinozaurilor theropode, cum ar fi Tyrannosaurus, aveau dinți ascuțiți, ușor curbați spre spate și zimțați. Vârfurile ascuțite străpungeau carnea, iar dinții zimțați ajutau la tranșarea acesteia prin prinderea și ruperea fibrelor musculare. Mâncătorii de carne nu-și tăiau sau măcinau mâncarea; ei înghițeau bucățile întregi.

Dinosaurii mâncători de plante aveau dinți de diferite forme, concepuți pentru dietele lor specifice. Triceratops, de exemplu, avea sute de dinți care formau un „perete” solid cu creste ascuțite. Dinții erau folosiți pentru a tăia vegetația. Alți mâncători de plante, cum ar fi Anatotitan, aveau dinți largi și plat pe care îi foloseau pentru a măcina vegetația dură. Dinozaurii cu gât lung, cum ar fi Diplodocus, aveau dinți lungi ca un creion pe care îi foloseau pentru a grebla frunzele de pe crengi. Acești dinozauri înghițeau frunzele întregi. De asemenea, ei au ingerat pietre mici, numite gastroliti, cel mai probabil pentru a măcina mâncarea din stomac, cam la fel cum fac astăzi păsările moderne, cum ar fi papagalii și găinile.

Din o amprentă individuală, oamenii de știință pot estima înălțimea dinozaurului care a făcut-o. O estimare aproximativă a lungimii picioarelor se obține prin înmulțirea lungimii amprentei cu patru.

O amprentă poate oferi, de asemenea, indicii despre tipul de dinozaur care a făcut-o. O amprentă cu trei degete și gheare ascuțite înseamnă că cel care a făcut amprenta a fost probabil un teropod – de obicei un carnivor. O amprentă cu trei degete rotunjite a aparținut probabil unui dinozaur ornithopod – un erbivor. Iar perechile de amprente de dimensiuni inegale au fost cel mai probabil opera dinozaurilor cu patru picioare, cu gât și coadă lungă, numiți sauropode, un alt grup de erbivori.

Păsările moderne, sau dinozaurii aviari, au trăsături ale scheletului care sunt aproape identice cu cele ale unor dinozauri non-aviari.

Plutele au evoluat înainte de zbor și este posibil să fi funcționat ca izolație pentru a menține dinozaurii la căldură, sau pentru afișare ca o modalitate de a atrage parteneri.

.