Numărul atomic: 96 Simbolul atomic: Cm Greutate atomică: 247 Punct de topire: 2.453 F (1.345 C) Punct de fierbere: 5.612 F (3.100 C)
Originea cuvintelor: Curiul este numit după chimistul și fizicianul Marie Curie și soțul ei, Pierre Curie, care au fost pionieri în înțelegerea radioactivității.
Descoperire: Curiul a fost identificat de Glenn Seaborg, Ralph James și Albert Ghiorso în 1944 la laboratorul metalurgic din timpul războiului de la Universitatea din Chicago. Producerea sa a fost rezultatul bombardării cu ioni de heliu a plutoniului 239 în ciclotronul de 60 de inch de la Berkeley, California. Deși curiul urmează americiului în sistemul periodic, a fost de fapt al treilea element transuranic produs sintetic care a fost descoperit.
Proprietăți ale curiului
Curiul este foarte radioactiv. Ca metal, este lucios și argintiu. Este maleabil, reactiv din punct de vedere chimic și electropozitiv. Suprafața sa se oxidează rapid în aer, căpătând o peliculă subțire. În soluții diluate, se dizolvă rapid pentru a forma soluții de Cm (III). Curiul metalic există în două structuri cristaline: una dublu-hexagonală închisă și una cubică cu fețe centrate la temperaturi ridicate, închisă.
Nu s-a observat niciodată formarea de compuși divalenți ai curiului în masă. Majoritatea compușilor de curiu trivalent sunt stabili și slab galbeni sau galben-verzi. Deoarece izotopii de curiu sunt disponibili în cantități mari, au fost preparați și caracterizați mulți compuși de curiu. Majoritatea compușilor sunt în stare trivalentă.
Dacă este absorbit în organism, curiul se acumulează în oase. Radiațiile sale distrug formarea globulelor roșii. În consecință, curiul este considerat foarte toxic.
Surse de curiu
Curiul este obținut pe cale sintetică. 242Cm și 244Cm sunt disponibile în cantități de mai multe grame, dar 248Cm a fost produs doar în cantități de un miligram.
Cantități minime de curiu există probabil în depozitele naturale de uraniu, ca rezultat al unei secvențe de capturi neutronice și dezintegrări beta susținute de fluxul foarte scăzut de neutroni prezent în mod natural în minereurile de uraniu. Cu toate acestea, nu există nicio dovadă care să sugereze că în prezent există curiu natural. Cu toate acestea, este posibil să fi existat cu mult timp în urmă. Cel mai stabil izotop al curiului, 247Cm, are un timp de înjumătățire de 16 milioane de ani. În comparație cu vârsta Pământului, această perioadă este relativ scurtă. În consecință, dacă ar fi existat curiu primordial, acesta ar fi dispărut cu milioane de ani în urmă.
Utilizări ale curiului
În prezent, curiul este utilizat în principal pentru cercetarea științifică de bază. Cu toate acestea, unii dintre izotopii săi au utilizări dovedite. 242Cm generează aproximativ trei wați de energie termică pe gram, mai mult decât produce plutoniul. Atât 242Cm, cât și 244Cm au fost folosite ca surse de energie pentru practicile spațiale și medicale.
Izotopii de curiu
Curiul are 14 izotopi cunoscuți. Aceștia variază în masă de la 237 la 251. Deși niciunul nu este stabil, 247Cm are un timp de înjumătățire de aproximativ 15.600.000 de ani. Se dezintegrează în 243Pu prin dezintegrare alfa.
242Cm are un timp de înjumătățire de 163 de zile și se dezintegrează în 238Pu prin dezintegrare alfa sau se dezintegrează prin fisiune spontană.
.