Obsesia mea pentru fasolea albă crocantă a început din întâmplare. În urmă cu zece ani, am locuit cu sora mea, Marta, imediat după ce a absolvit facultatea, și am fript o mulțime de pui împreună. Într-o seară, când nu găseam nimic altceva în bucătărie care să merite să fie prăjit, am aruncat o conservă de fasole albă (scursă și clătită, bineînțeles) sub grătarul de prăjire înainte de a băga puiul în cuptor.
Grasimea de pui s-a revărsat peste toată fasolea, dându-i viață. Dar pentru că nu a fost suficientă fasole pentru a umple tava noastră mare de prăjit, nu au fost scufundate în totalitate în sucul sau grăsimea de pui. Așa că au devenit crocante. Marta și cu mine abia am observat puiul în acea seară: acele boabe de fasole aurii și crocante la exterior, dar cremoase și schmalțoase în interior, ne-au captat întreaga atenție, și inimile noastre. Am prăjit multe conserve de fasole albă pentru restul celor doi ani în care am locuit împreună.
Apoi, cu o nouă colegă de cameră, am cam uitat de ele.
Cu patru (sau era cinci?) ani în urmă am început să împart tot spațiul meu personal din Bucătăria de testare cu Kat. A găti împreună în fiecare zi la serviciu nu este atât de diferit de a fi colegi de cameră. Și un lucru pe care am crezut întotdeauna că colegii de cameră ar trebui să îl facă este să se asigure că cealaltă persoană își amintește să mănânce. Pare o nebunie, dar, uneori, când gătesc toată ziua, la termen, chiar uit să mănânc. Ori de câte ori simt că nivelul de energie și starea de spirit se prăbușesc, este timpul pentru o gustare proteică. Este bine să împart spațiul cu cineva care își dă seama când am nevoie.
Așa că fasolea a început din nou: Dacă nu era nimic gata de mâncare la prânz și unul dintre noi știa că celălalt are nevoie de proteine, luam o conservă de fasole de pe raft. Am început să facem tăvi de fasole albă crocantă unul pentru celălalt și am mai avut încă trei ani de margini crocante și centre cremoase în viața mea. Le îngrămădeam pe boluri de verdețuri îmbrăcate, dacă aveam timp și verdețuri la dispoziție. Le-am mâncat peste boluri de iaurt sau ricotta, sau cu un ou pentru o gustare dublu-proteică. Sau pur și simplu mergeam fasole cu fasole cu mâna. Kat nu mai împarte spațiul din bucătăria mea în fiecare zi, dar de data aceasta nu voi uita să continui să fac fasole albă crocantă.
Și voi ar trebui să faceți și voi fasole albă crocantă! Sunt sigură că ați mai făcut năut crocant, nu-i așa? Noi suntem mari fani ai lor aici la Epi. Și mie îmi place un năut crocant bun, dar îmi place cu adevărat o fasole albă crocantă. Deoarece nu sunt la fel de rezistente ca și năutul, pielițele fasolei albe au un fel de a se deschide și de a se încolăci pe alocuri pe măsură ce se prăjesc.
Acesta le dă un fel de vibrație de floricele de porumb pe care o găsesc deosebit de satisfăcătoare.
Atunci cum le faceți? Vă promit, este atât de simplu încât nu aveți nevoie de o rețetă.
Cannellini, Great Northern, Butter, Lima, sau orice fasole albă la conservă pe care o aveți în cămară va funcționa. Eu aș estima o conservă pentru una sau două persoane și două conserve pentru trei sau patru. (Sau două conserve pentru două persoane dacă au trecut prea multe ore de când nu v-ați amintit să mâncați.)
În primul rând, clătiți fasolea într-o strecurătoare. Răsturnați-le pe un prosop curat de vase și aduceți marginile în sus peste ele pentru a le usca. Uscați-le cu adevărat. (Lăsați-le să se usuce puțin la aer dacă aveți timp și nu este o urgență de topire a foametei). Apoi ridicați-le în prosop și răsturnați fasolea pe o foaie de copt neacoperită, cu margini. Porniți cuptorul la 425°F și lăsați-l să ajungă cu adevărat acolo.
Pregătiți fasolea în puțin ulei de măsline, sare și piper. Adăugați câțiva căței de usturoi zdrobiți, dacă doriți, sau niște fulgi de ardei roșu zdrobiți, sau câteva crenguțe de rozmarin, oregano sau cimbru proaspăt, sau niște coajă de lămâie, sau toate cele de mai sus.
Apoi băgați tava în cuptor și prăjiți, amestecând o dată la jumătatea timpului, până când fasolea este aurie și crocantă, aproximativ o jumătate de oră. Și asta este.
Acum, împrăștiați fasolea albă crocantă peste legumele prăjite sau o salată, mâncați-o cu o friptură de pui, sau cum vă dorește inima. Dar nu le lăsați pe tejghea într-o zonă cu trafic intens – fiecare persoană care trece pe acolo va lua o fasole sau două și apoi va continua să se întoarcă pentru mai multe – și așa aproape că nu mi-a mai rămas suficientă fasole albă crocantă pentru a o pune în fața aparatului foto pentru fotografia pe care o vedeți mai sus.
.