Povestire și fotografii de Lara Hartley
toate imaginile sunt „click pentru mărire”, iar toate imaginile sunt copyright Lara Hartley
TRAVERSARE: Autostrada 58 se îndreaptă spre vest, traversând vasta și arida vale a Californiei
unde peisajul pare deshidratat la sfârșitul lunii iunie.
„Mamă, ce e aia de acolo?”
„Tată, ce e AIA?” „
MamiTăticule, am ajuns deja?”
Întrebări destul de comune din partea copiilor în timp ce vă plimbați de-a lungul Autostrăzii 58, care merge de la Barstow la Santa Margarita, lângă coasta din San Luis Obispo County. Spre deosebire de faimoasa sa verișoară – Autostrada 395 – Autostrada de stat 58 are parte de foarte puțină presă. Dar pentru cei aventuroși, 58 are propriul său farmec ciudat. Ruta 58: A Cross-Section of California, (Center for Land Use Interpretation), oferă o privire asupra siturilor istorice și bijuteriilor ascunse de-a lungul acestei autostrăzi de 210 mile.
Când copiii întreabă „ce este asta”, arătând spre un dinozaur de metal, puteți să le spuneți.
Este șantierul de dezmembrări A-1 din Barstow, situat pe Old Highway 58, lângă Sunset Drive-in. Șantierul este acum închis pentru public, dar unele dintre sculpturile ruginite pe care Greg Parker le-a făcut înainte de a muri sunt vizibile prin gardul din plasă de lanț. Noii proprietari speră să doneze operele de artă realizate din piese auto recuperate unui muzeu.
Utilizând cartea ca punct de plecare, am pornit în propria mea călătorie de descoperire, explorând Autostrada 58 și diverse puncte din afara drumului principal.
MOTEL VINTAGE: Motelul gol Minn-Iowa Motel este unul dintre multele de la începutul
Autostrăzii 58 din Barstow. Așteaptă doar ca cineva să îl repare.
STĂPÂNUL MOJAVE: Ruinele unui turn radio gigantic sunt tot ce a mai rămas la un câmp aerian auxiliar din Al Doilea Război Mondial la Hawes, de-a lungul Autostrăzii 58.
Autostrada, care se unește cu Interstate 15, găzduiește, de asemenea, moteluri cu indicatoare care datează din jurul anilor 1940 și 1950. Unele dintre cazări sunt deschise, iar altele sunt închise, așteptând doar ca cineva să le transforme din nou în locuri viabile de cazare. Nu au mai rămas multe dintre aceste moteluri. Au fost scoase din afaceri de lanțurile naționale.
AUTOSTRADĂ CIUDATĂ: Emblema prin excelență a deșertului Mojave, arborele Joshua, crește de-a lungul autostrăzii în apropiere de Kramer Junction.
Lăsând Barstow și farmecul său de Route 66, autostrada 58 pornește spre vest spre Kramer Junction și Mojave înainte de a se îndrepta spre nord prin Munții Tehachapi.
La o milă la sud de autostradă și la două mile vest de Harper Lake Road, un drum de pământ se abate spre Hawes Auxiliary Field Tower Site, acoperit cu graffiti, pe care eu îl numesc „Stonehenge of the Mojave” pentru profilul său distinctiv la orizont.
La Kramer Junction (autostrăzile 58 și 395), cea mai mare stație de generare a energiei solare din lume, operată de Florida (Florida? În California?) Light and Power Co. poate fi văzută de pe ambele drumuri. Este închisă publicului, dar este posibil să se vadă oglinzile gigantice din afara gardului perimetral.
Întindeți-vă picioarele în timp ce vă uitați prin marele magazin de antichități aflat la nord-est de colțul dintre autostrăzile 58 și 395. Proprietarii prietenoși și comorile unice fac din acest magazin o oprire excelentă. Se pare că au cu adevărat câte puțin din toate în interiorul magazinului, iar afară sunt semne vechi, vehicule și pompe de benzină din „vremurile bune”.”
Ai nevoie de o broască mare de piatră? Ce zici de un albatros din ghips? Sau de un încălzitor de terasă din ceramică pentru serile răcoroase de primăvară. Aruncați o privire la multitudinea de figurine din ceramică și ghivece de teracotă din magazinul Kramer Antiques and Pottery de la colț.
BIRD SHOP: Albatroșii din ceramică sau ghips sunt de vânzare la un magazin din Kramer Junction.
Atenție la tractoarele mari care vin și pleacă la această intersecție, poate fi o porțiune de autostradă înșelătoare.
După ce treceți prin Kramer Junction, veți observa niște structuri ciudate, mari, pe creastă, vizibile la sud de Boron. Aceasta este o instalație de simulare spațială administrată de Phillips Lab, cu mai multe standuri de testare a motoarelor de rachetă care creează o priveliște destul de zgomotoasă atunci când sunt în funcțiune. Leuhman Ridge este cunoscută la nivel local sub numele de „Rocket Hill”.
Mina de borax U.S. Borax Mine, de pe partea de nord a drumului, operează cea mai mare mină în carieră deschisă din California. Este deschisă pentru tururi, cu un centru de vizitare foarte bun. www.borax.com/borax6.html
În deșert se află rămășițele unui sit de testare a motoarelor cu reacție, care au un aspect vag aztec-ruginos. Cartea spune că sunt 6 km de la autostradă până la ruinele fotogenice, pe drumul numit greșit „Gebhart”. Dar de fapt sunt mai puțin de trei – pe Gephart Road – conform indicatoarelor de pe autostradă. În rest, indicațiile sunt bune. Un sentiment clar de „pustietate în mijlocul pustietății” invadează simțurile, chiar dacă drumul principal este atât de aproape. S-ar putea să existe azbest pe jos, așa că țineți cont de acest lucru atunci când vizitați.
PROIECT SUNTAN: Această formațiune de blocuri, la 2,3 mile de autostradă, la nord de
Baza Forțelor Aeriene Edwards, este locul unde a eșuat proiectul super-secret Suntan Project.
O cunoștință de la Baza Forțelor Aeriene Edwards mi-a spus: „La sfârșitul anilor ’50 și începutul anilor ’60 se desfășurau multe cercetări secrete pentru a găsi un combustibil adecvat pentru altitudini înalte. O parte a fost prin intermediul NACA (NASA) și o parte prin intermediul Forțelor Aeriene. Proiectul secret al Forțelor Aeriene (Suntan) a fost de fapt finanțat de CIA. Aceștia căutau ceva care să înlocuiască U-2. Garrett a propus un motor bazat pe hidrogen lichid. Acel loc este locul unde au testat motorul și au efectuat teste criogenice ale componentelor într-un mediu cu hidrogen lichid.”
Acesta sună destul de fascinant pentru mine. Cercetările pe internet au scos la iveală multe documente despre acest proiect secret.
Site-ul web (www.fas.org/irp/mystery/history.htm) a declarat: „Până la jumătatea anului 1957, Forțele Aeriene au alocat aproape 500 de milioane de dolari (la prețurile din 1992) pentru acest program și, în cele din urmă, au cheltuit până la 1,2 miliarde de dolari pentru acest program. Dar, pe măsură ce lucrările au progresat, a devenit evident că aeronava nu va fi capabilă să îndeplinească cerințele revizuite ale Forțelor Aeriene privind autonomia de peste 3.300 de mile, iar programul a fost anulat în februarie 1959. Cu toate acestea, existența programului a fost dezvăluită abia în 1973.
„Abia după ce proiectul Suntan a eșuat, Lockheed s-a orientat spre ceea ce a devenit SR-71. Deși Suntan a fost un eșec ca avion de recunoaștere militară, munca depusă la sistemul său de propulsie cu hidrogen a pus bazele pentru aplicarea ulterioară a acestei tehnologii pentru eforturile de propulsie a rachetelor spațiale.”
Pentru mai multe lecturi despre proiectul Suntan, vezi http://history.nasa.gov/SP-4404/ch8-1.htm
Autostrada 58 ocolește acum Mojave, dar merită să lăsați în urmă drumul principal pentru câteva minute pentru a explora un alt oraș istoric din deșert, cu moteluri de epocă, districte miniere și restaurante, unul dintre acei pași în trecut care dispar rapid din peisajul american. Nu veți găsi un Starbucks aici, dar puteți mânca la Denny’s. Fondat în 1953, Denny’s este o instituție americană. Mai multe pe pagina 2
Pagini conexe
Barstow
Road Trip – Laughlin – Route 66 Oatman
Alte povești foto de Lara Hartley
Birthday Road Trip: Route 66
Ludlow pentru prânz
Peisaje intime
.