Când avea 18 ani a devenit elevul doctorului August Heinrich Petermann. După ce s-a mutat în Anglia, Ravenstein a devenit subiect britanic naturalizat și a fost în serviciul Departamentului Topografic al Oficiului de Război britanic timp de 20 de ani, din 1855 până în 1875. Membru îndelungat al consiliilor Societății Regale de Statistică și al Societății Regale de Geografie, a fost, de asemenea, profesor de geografie la Bedford College în 1882-83. A fost primul care a primit medalia de aur Victoria a Societății Regale de Geografie (1902) pentru „eforturile sale pe parcursul a 40 de ani de a introduce metode științifice în cartografia Regatului Unit”.
Statisticile și proiecțiile sale geografice au fost respectate și folosite ca bază pentru planificarea oficială din acea vreme.
Lucrări tipăriteEdit
Atlasul său sistematic (1884) a pus în practică multe dintre ideile sale cu privire la metodele de predare a cartografiei. Atlasul mondial al lui Philips a fost publicat cu planșele și statisticile lui Ravenstein timp de câteva decenii. Harta sa a Africii Ecuatoriale (1884) a fost cea mai notabilă hartă a unei mari părți a continentului la scară mare care fusese realizată până la acea dată, iar el a dezvoltat-o imediat ce au fost făcute noi descoperiri în Africa Centrală și de Est.
Ravenstein a mai publicat:
- Prima călătorie a lui Vasco da Gama (1898)
- The Russians on the Amur (1861) (Textul integral poate fi găsit pe Google Books).
- Handy Volume Atlas (1895; ediția a șaptea, 1907)
- Martin Behaim. Viața și globul său (1908)
- Opera unei vieți (1908)
- Noul Atlas fizic, pictural și descriptiv al lumii de recensământ (1911)
- Philips’ Handy-Volume Atlas of the World containing seventy seven New and Specially Engraved Plates with Statistical Notes & Index complet (Ediția a paisprezecea, revizuită până în prezent)
- Articolul Istoria cartografiei pentru rubrica „Harta” din Encyclopædia Britannica din 1911.
Estimarea populației mondialeEditură
La sfârșitul secolului al XIX-lea, estimează populația mondială actuală la acea vreme. De asemenea, el estimează moderat o posibilă populație Mondială maximă care poate fi susținută de resursele Pământului, în anul 2072.
Comentând lucrarea lui Ravenstein despre suprapopulare prezentată la Asociația Britanică, ziarul Times, a declarat că Ravenstein „estimează populația lumii pentru anul curent la 1.468.000.000 și, după ce a ținut cont cu atenție de diverse circumstanțe nefavorabile, el ajunge la concluzia reconfortantă că rasa umană poate crește până la numărul de 5.994.000.000 fără a depăși rezervele de hrană”. Pe baza unei creșteri a populației de 8% pe deceniu, „limita expansiunii va fi atinsă în 182 de ani”. „El estimase populația lumii pentru anul în curs la 1.468.000.000.000 de locuitori. El a constatat că, la fiecare 10 ani, populația lumii creștea cu 8 procente. Populația totală a suprafeței cultivabile ar fi fost de 5.850.700.000, iar numărul total pe care pământul îl putea hrăni era de 5.994.000.000 de oameni”.
Stimarea populației mondiale din 1880 a bazei de date HYDE a fost de 1.397.685.022; pentru 1998 a fost de 5.930.407.103.
Ravenstein a tratat însă estimarea sa cu indiferență și într-un mod calm. „Ne temem că am fost seduși în ceva asemănător cu lejeritatea de faptul că domnul Ravenstein însuși nu pare să fi fost șocat și întristat în mod material de propriile sale concluzii. Într-adevăr, cuvintele sale de încheiere indică un spirit ciudat de indiferență, ca să nu spunem insensibilitate. În ceea ce ne privește pe noi înșine, el nu credea că trebuie să facem un tam-tam atât de mare, știind că nu vom trăi pentru a vedea ziua în care nu va mai fi loc pe acest pământ.”
Teoria migrațieiEdit
În anii 1880 a stabilit o teorie a migrației umane care încă stă la baza teoriei moderne a migrației.
Aceasta a fost o listă standard după propunerea lui Ravenstein (1834-1913) din anii 1880. Teoriile sunt următoarele:
- Care flux de migrație generează o întoarcere sau o contra-migrație.
- Majoritatea migranților se deplasează pe distanțe scurte.
- Migranții care se deplasează pe distanțe mai lungi tind să aleagă surse majore de activitate economică.
- Rezidenții urbani sunt adesea mai puțin migratori decât locuitorii din zonele rurale.
- Familiile sunt mai puțin predispuse la deplasări internaționale decât adulții tineri.
- Cei mai mulți migranți sunt adulți.
- Orașele mari se dezvoltă mai degrabă prin migrație decât prin creșterea naturală a populației.
- Mai mulți migranți pe distanțe lungi sunt bărbați.
- Mai mulți migranți pe distanțe lungi sunt persoane adulte decât familii cu copii.
În cartea sa „Laws of Migration” (Legile migrației), Ravenstein a explicat teoria sa a migrației în trepte care consideră că migrația ar putea fi treptată și deseori are loc pas cu pas din punct de vedere geografic.
.