Eritroplazia orală (OE) este considerată o leziune rară, potențial malignă, a mucoasei orale. Rapoartele dedicate în întregime OE sunt foarte puține și au fost publicate doar două recenzii dintre care niciuna nu este de dată recentă. Doar OE omogenă adevărată, catifelată, de culoare roșie, a fost clar definită, în timp ce terminologia pentru leziunile mixte roșii și albe este complexă, prost definită și confuză. Un studiu recent de control al cazurilor de OE din India a raportat o prevalență de 0,2%. A fost documentată o gamă de prevalențe între 0,02% și 0,83% din diferite zone geografice. OE se întâlnește cu precădere la persoanele de vârstă mijlocie și la cele în vârstă. Un studiu din India a arătat un raport femei:bărbați de 1:1,04. Palatul moale, podeaua gurii și mucoasa bucală sunt frecvent afectate. Un tip specific de OE apare la fumătorii de chutta din India. Leziunile de OE au, de obicei, un diametru mai mic de 1,5 cm. Etiologia OE relevă o asociere puternică cu consumul de tutun și cu consumul de alcool. Din punct de vedere histopatologic, s-a documentat faptul că în OE de tip omogen, 51% au prezentat carcinom invaziv, 40% carcinom in situ și 9% displazie ușoară sau moderată. Recent, au fost demonstrate aberații genomice cu aneuploidie a ADN-ului. Mutațiile p53 cu diferite grade de displazie pot juca un rol în unele cazuri de OE. Ratele de transformare sunt considerate a fi cele mai ridicate dintre toate leziunile și afecțiunile bucale precanceroase. Excizia chirurgicală este tratamentul de elecție. Nu sunt disponibile date privind excizia cu laser. Ratele de recidivă par a fi ridicate, lipsesc însă date fiabile. Sunt extrem de necesare mai multe studii privind OE pentru a evalua o serie de întrebări rămase fără răspuns până în prezent. Istoria naturală a OE este necunoscută. OE se dezvoltă de novo sau se dezvoltă de la leucoplazia orală prin mai multe stadii intermediare de leziuni albe/roșii? Rolul posibil al infecției fungice (microorganisme Candida) nu este clar, la fel ca și rolul posibil al coinfectării cu HPV în dezvoltarea OE. Este nevoie urgentă de mai multe date privind incidența și prevalența, comportamentul biologic și tratamentul adecvat.