Un tip bărbos și corpolent se rostogolește într-un parc din cartier purtând un maiou negru cu o hartă în dungi și stele a Statelor Unite și cu declarația: „Back To Back World War Champs.”
Intenția este patriotică. Dar să fim de acord că veteranii din mai multe alte țări nu ar fi politicos de acord.
Dar cuvântul cu litere mari și îngroșate din partea de sus a tricoului este cel care atrage atenția: „‘Merica.”
La un concert Kid Rock de acum câteva zile, au existat sentimente similare. Un tricou arăta un vultur care apuca o pușcă de vânătoare și cuvintele: „United States of ‘Merica”. Un alt tricou cu un vultur mare și chel declara pur și simplu: „‘Merica.”
Este națiunea noastră atât de divizată încât apare o țară separatistă?
O am devenit atât de PC încât nu mai recunoaștem că limbajul este organic, că sensul cuvintelor – cel puțin al unora – se poate schimba?
Kid Rock
Ronnie Salcido este un rezident în vârstă de 51 de ani din Costa Mesa care a participat la concertul nocturn al lui Kid Rock și apoi s-a trezit pentru a merge la muncă la, ugh, 5 dimineața.
În poate o singură privință, el nu este tipic în marea de fețe albe de la concert. Dar asta nu contează – sau nu ar trebui să conteze.
Salcido este genul de american care renunță la fotbal NFL pentru că unii jucători nu stau în picioare în timpul imnului național. „Sunt în totalitate roșu, alb și albastru”, spune el. „Susțin ceea ce reprezintă steagul și mă duc cu Trump.”
Îl întreb dacă are o problemă cu numele concertului Kid Rock, „Red Blooded Rock ‘n Roll Redneck Extravaganza.”
Salcido spune că nu ia numele în serios și sugerează că nici altcineva nu ar trebui să o facă. S-ar putea să aibă dreptate.
Deși unele dicționare și Wikipedia avertizează că „redneck” este un termen depreciativ folosit de obicei pentru a descrie albii din mediul rural „grosolani și lipsiți de sofisticare”, Kid Rock cântă cu mândrie un cântec numit „Redneck Paradise”.”
„It’s a hole in the wall kinda small but the people are real nice / And folks in here they’s free and clear /To drink beer and dance all night.”
Cu toate acestea, termenul „redneck” are, fără îndoială, un bagaj, nu în ultimul rând este faptul că este legat de steagurile confederate și, în consecință, de rasism. Robert Richie, așa cum se numește Kid Rock în certificatul său de naștere, și-a pierdut sponsorizarea cu Chevrolet după ce a fost criticat pentru că a afișat steaguri confederate.
Ca cineva care are un fiu pe jumătate afro-american și care este cunoscut pentru că a lucrat îndeaproape cu afro-americanii încă de la începuturile sale în hip-hop, Kid Rock a renunțat în cele din urmă la acest simbol.
„Nu este un lucru rasist”, oferă Salcido despre cuvintele ‘Merica și redneck. „Aveți mass-media, ei vor întinde lucrurile. Dar nu poți judeca o carte după copertă.”
„Nu acuzați pe cineva de ceva ce nu este.”
Cine a câștigat Al Doilea Război Mondial?
Extrema dreaptă și extrema stângă au tendința de a vedea lucrurile în alb și negru, ca și cum ar exista bine și rău. Dar America modernă este mult mai complexă, cu un spectru de gândire la fel de divers ca un curcubeu.
Decizia a ceea ce este amuzant și ceea ce este ofensator este complicată într-o lume a Twitter, Instagram și a comedianților care testează marginea briciului cu ceea ce este amuzant și ceea ce este pur și simplu rău.
Este în regulă ca Roseanne Barr să vocifereze: „Frăția musulmană și Planeta maimuțelor au făcut un copil”? Uh, nu.
Și ce zici de un tricou al lui Kid Rock cu o hartă electorală a ultimelor alegeri prezidențiale? Statele roșii în favoarea președintelui Donald Trump sunt etichetate cu „Statele Unite ale Americii”. Cele în albastru sunt etichetate, ei bine, cu ceva mai puțin de bun gust.
Acum, ce ziceți de un tricou purtat în public care susține că America este campioana atât a Primului Război Mondial, cât și a celui de-al Doilea Război Mondial?
Considerați că SUA au suferit 407.000 de morți militari în cel de-al Doilea Război Mondial. Marea Britanie, cu o fracțiune din populația Americii, a înregistrat 383.700 de morți. Un alt membru al Aliaților, Uniunea Sovietică, a pierdut mai mult de 8 milioane de oameni.
Alții ar putea susține că tricoul este doar pentru a râde. Dar dacă este așa, de ce mă simt jignit?
‘Merica cea mare?
În timp ce termenul ‘Merica prinde rădăcini, să fie clar despre ce vorbim.
Merica este un gen de melci de mare și asta nu este în discuție.
Ceea ce este în discuție sunt sloganuri precum:: ‘Merica, fondată în 1776, neînvinsă, de două ori campioană în războiul mondial.”
„Țara noastră, familia noastră, modul nostru de viață apărat de cei mai buni”, proclamă producătorii acestor tricouri. „Nu vom uita niciodată sacrificiul lor. America toată ziua, în fiecare zi.”
Compania adaugă că „poate spune cu mândrie că toate produsele noastre sunt tipărite în SUA (nu în China)”. Dar aceeași companie nu menționează unde sunt fabricate de fapt acele tricouri.
Din fericire, oamenii care poartă tricourile sunt mult mai ușuratici.
Anthony Vizzini scrie: „De când am cumpărat acest tricou, am fost invitat să cânt imnurile naționale la meciurile de baseball. Oamenii au încetat să mă mai calce în picioare. Femeile mi se adresează ca domnului Theodore Abraham Washington. Pot să beau 16 oz de Budweiser dintr-o cutie de 12 oz.”
După ce a cumpărat un autocolant ‘Merica, Anthony Mejia din San Diego oferă despre achiziția sa: „Este ‘Merica, cum să nu fie perfect!”
Conexiuni rock ‘n roll
Conform etimologiei, pronunțarea Americii ca ‘Merica a început în anii 1800. Ascensiunea „‘Merica” ca argou, însă, a apărut în urmă cu aproximativ patru ani și este numită „umoristică” în Urban Dictionary.
„Oamenii o spun adesea atunci când îi văd pe americani făcând lucruri pe care numai americanii le pot face, cum ar fi: tăierea unui gard viu cu o drujbă, mâncatul hamburgerilor cvadruple cu untură suplimentară și conducerea tractoarelor în mijlocul unei autostrăzi.”
Dave Branson, un locuitor din Huntington Beach în vârstă de 49 de ani, râde de jargon și nu vede nicio amenințare. La concertul Kid Rock, el poartă un tricou care proclamă: „Trump 2016, în sfârșit cineva cu …”. (din moment ce acesta este un ziar de familie, vă las pe voi să completați ultimul cuvânt).
Branson oferă că concertul este doar pentru a se distra. El spune că, sigur, sunt o mulțime de oameni la locul de desfășurare pe care îl descrie ca fiind „băieți buni”, dar niciodată nu este vorba de rasism. „Este vorba despre susținerea țării noastre, America pe primul loc.”
Lori Markell, o rezidentă din Lake Forest, spune că Kid Rock este un artist și un interpret uimitor și oferă un plan plin de umor pentru a conecta S.U.A.
„Ar trebui să fie obligatoriu înainte de a intra în America”, spune Markell, „să mergi la un meci de baseball și la un concert Kid Rock.”
.