Elegia a căpătat o largă popularitate aproape imediat după prima sa publicare și până la jumătatea secolului al XX-lea era încă considerată una dintre cele mai cunoscute poezii englezești, deși statutul său din acest punct de vedere a scăzut probabil de atunci. A avut mai multe tipuri de influențe.
Paralele poeticeEdit
Editarea
Alegând un cadru „englezesc” în locul unui cadru clasic, Gray a oferit un model pentru poeții de mai târziu care doreau să descrie Anglia și peisajul rural englezesc în a doua jumătate a secolului al XVIII-lea. Odată ce Gray a dat exemplul, orice ocazie ar fi fost bună pentru a da o senzație a efectelor timpului într-un peisaj, ca de exemplu în trecerea anotimpurilor, așa cum este descrisă în cele Patru elegii, descriptive și morale, ale lui John Scott (1757). Alte imitații, deși au evitat paralele verbale evidente, au ales fundaluri similare pentru a-și semnala filiația. O temă preferată era meditația printre ruine, cum ar fi Written among the ruins of Pontefract Castle (1756) a lui John Langhorne, „An elegy, written among the ruins of a nobleman’s seat in Cornwall” (1756) a lui Edward Moore și „An elegy on a pile of ruins” (1761) a lui John Cunningham. Prietenul lui Gray, William Mason, a ales o curte de biserică reală din sudul Țării Galilor pentru Elegia VI (1787), adăugând în text o referire la poet. El a oferit, de asemenea, o notă finală în care explică faptul că poemul a fost scris „pentru a face să pară o scenă de zi și, ca atare, pentru a contrasta cu scena crepusculară din Elegia excelentului meu prieten”.
A fost recunoscută o înrudire între Elegia lui Gray și Satul pustiu al lui Oliver Goldsmith, deși acesta din urmă a fost mai deschis politic în tratarea săracilor din mediul rural și a folosit cuplete eroice, în timp ce poeții eleganți au păstrat cvartetele cu rime încrucișate. La început a fost colecționată în diverse ediții împreună cu poemul lui Gray și cu alte lucrări topografice, dar începând din 1873 au apărut o serie de ediții care conțineau doar Elegia și Satul pustiu, deși uneori era inclusă și lucrarea The Traveller a lui Goldsmith sau o altă lucrare unică. În acea perioadă, o recenzie anonimă din The Academy (12 decembrie 1896) susținea că „Elegia” lui Gray și „Satul pustiu” al lui Goldsmith strălucesc ca fiind cele două poeme umane într-un secol de artificii.”
Influența continuă a Elegiei în secolul al XIX-lea a provocat un răspuns din partea poeților romantici, care adesea au încercat să-și definească propriile convingeri ca reacție la cele ale lui Gray. Percy Bysshe Shelley, de exemplu, care, în calitate de școlar, a primit exercițiul de a traduce o parte din Elegie în latină, și-a scris în cele din urmă propria meditație printre morminte în 1815. Versul său „A Summer Evening Churchyard, Lechlade, Gloucestershire” este mai inventiv din punct de vedere metric și este scris într-o strofă de șase versuri care încheie cu un cuplet cvartetul cu rime încrucișate al lui Gray. Ca temă și tendință, poemul lui Shelley seamănă foarte mult cu decorul Elegiei, dar concluzionează că există ceva atrăgător în moarte care o eliberează de teroare.
În perioada victoriană, Alfred, Lord Tennyson a adoptat multe caracteristici ale Elegiei în propria sa meditație extinsă asupra morții, In Memoriam. El a stabilit un ton ceremonial, aproape religios, prin reutilizarea ideii de „knell” care „bate” pentru a marca venirea nopții. Acest lucru este urmat de poetul narator care se uită prin scrisorile prietenului său decedat, făcând ecoul naratorului lui Gray care citește pietrele funerare pentru a se conecta cu morții. Robert Browning s-a bazat pe un cadru similar Elegiei în poemul său pastoral „Love Among the Ruins”, care descrie dorința de glorie și cum totul se termină în moarte. Spre deosebire de Gray, Browning adaugă o figură feminină și susține că nimic altceva decât dragostea nu contează. Thomas Hardy, care memorase poemul lui Gray, a luat titlul celui de-al patrulea roman al său, Far from the Madding Crowd, de la un vers din el. În plus, multe din poemele sale Wessex Poems and Other Verses (1898) conțin o temă a cimitirului și adoptă o poziție similară cu cea a lui Gray, iar frontispiciul său înfățișează un cimitir.
De asemenea, este posibil ca părți din Cele patru cvartete ale lui T. S. Eliot să fie derivate din Elegie, deși Eliot credea că dicția lui Gray, împreună cu dicția poetică din secolul al XVIII-lea în general, era restrictivă și limitată. Dar cele Patru Cvartete acoperă multe dintre aceleași puncte de vedere, iar satul lui Eliot este asemănător cu cătunul lui Gray. Există multe ecouri ale limbajului lui Gray de-a lungul celor Patru Cvartete; ambele poezii se bazează pe tisă ca imagine și folosesc cuvântul „twittering”, care era neobișnuit la acea vreme. Fiecare dintre cele patru poeme ale lui Eliot are paralele cu poemul lui Gray, dar „Little Gidding” este profund îndatorat meditației din Elegie asupra unui „loc neglijat”. Dintre asemănările dintre poeme, reutilizarea de către Eliot a imaginii lui Gray a „liniștii” este cea mai puternică paralelă, o imagine care este esențială pentru argumentele poemului despre mortalitate și societate.
Adaptări și parodiiEdit
Pe baza a aproximativ 2000 de exemple, un comentator a susținut că „Elegia lui Gray a inspirat probabil mai multe adaptări decât orice alt poem din limbă”. S-a sugerat, de asemenea, că parodia acționează ca un fel de traducere în aceeași limbă cu originalul, lucru pe care istoricul tipăririi unor exemple pare să îl confirme. Unul dintre cele mai timpurii, „An evening contemplation in a college” (1753) al lui John Duncombe, frecvent retipărit până la sfârșitul secolului al XVIII-lea, a fost inclus alături de traduceri ale Elegiei în latină și italiană în edițiile din Dublin din 1768 și 1775 și în ediția din Cork din 1768 a operelor lui Gray. În cazul ediției americane The Political Passing Bell: An Elegy. Written in a Country Meeting House, April 1789; Parodized from Gray for the Entertainment of Those Who Laugh at All Parties de George Richards (d.1804) și publicată din Boston MA, parodia a fost tipărită pagină cu pagină vizavi de originalul lui Gray, făcând mai evidentă traducerea în context politic.
Schimbarea contextului a fost punctul de plecare evident în multe dintre aceste lucrări și, acolo unde a fost suficient de originală, a contribuit la norocul literar al autorului. Acesta a fost cazul lucrării lui Edward Jerningham, The Nunnery: an elegy in imitation of the Elegy in a Churchyard, publicată în 1762. Profitând de succesul acesteia, Jerningham a continuat în anii următori cu alte poeme pe tema călugărițelor, în care legătura cu opera lui Gray, deși mai puțin strânsă, a fost menținută în ceea ce privește tema, forma și tonul emoțional: The Magdalens: An Elegy (1763); The Nun: an elegy (1764); și „An Elegy Written Among the Ruins of an Abbey” (1765), care derivă din poemele anterioare despre ruine ale lui Moore și Cunningham. La extrema opusă, poemul lui Gray a oferit un format pentru un număr surprinzător de poeme care se pretind a fi descrieri personale ale vieții din închisoare, începând cu „An elegy in imitation of Gray, written in the King’s Bench Prison by a minor” (Londra 1790), care se apropie prin titlu de „Prison Thoughts” (Gânduri din închisoare), scrisă mai târziu de William Thomas Moncrieff: An elegy, written in the King’s Bench Prison”, datând din 1816 și tipărit în 1821. În 1809, H. P. Houghton a scris „An evening’s contemplation in a French prison, being a humble imitation of Gray’s Elegy while he was a prisoner at Arras during the Napoleonic wars” (Londra 1809). Ea a fost urmată anul următor de amara Elegie la Newgate, publicată în The Satirist în personajul lui William Cobbett, recent încarcerat.
Se poate face o distincție evidentă între imitațiile menite să stea ca lucrări independente în cadrul genului elegiac, nu toate urmând îndeaproape formulările lui Gray, și cele cu scop umoristic sau satiric. Acestea din urmă au umplut coloanele ziarelor și revistelor comice pentru următorul secol și jumătate. În 1884, aproximativ optzeci dintre ele au fost citate integral sau parțial în lucrarea Parodies of the works of English and American authors (Parodies of the works of English and American authors) a lui Walter Hamilton (Londra, 1884), mai multe decât cele din orice altă lucrare și o dovadă în plus a influenței durabile a poemului. Un exemplu necolectat acolo a fost ingenioasa parodie dublă a lui J. C. Squire, „Dacă Gray ar fi trebuit să își scrie Elegia în cimitirul din Spoon River în loc de cel din Stoke Poges”. Acesta a fost un exemplu al modului în care parodiile ulterioare și-au schimbat scopul critic, în acest caz „atrăgând în mod explicit atenția asupra legăturilor formale și tematice care legau opera din secolul al XVIII-lea de derivarea sa din secolul al XX-lea” în opera lui Edgar Lee Masters. Ambrose Bierce a folosit parodia poemului în același scop critic în definiția sa a Elegiei din Dicționarul Diavolului, care se încheie cu versurile disprețuitoare
Înțeleptul se îndreaptă spre casă; eu rămân doar
Pentru a juca la vioară într-o cheie minoră.
TraduceriEdit
În timp ce parodia a servit uneori ca un tip special de traducere, unele traduceri au returnat complimentul oferind o versiune parodică a Elegiei în efortul lor de a se acorda cu stilul poetic curent în limba gazdă. Un exemplu extrem a fost oferit de imitația în franceză clasicizată a latinistului John Roberts în 1875. În locul limbii engleze simple a lui Gray „And all that beauty, all that wealth e’er gave” (Și toată frumusețea, toată bogăția pe care a dat-o e’er), el a înlocuit cu parnasianul Tous les dons de Plutus, tous les dons de Cythère (Toate darurile lui Plutus și ale Cytherei) și a menținut acest lucru pe tot parcursul poemului, într-o interpretare despre care recenzentul său englez a remarcat că nu are decât cea mai mică legătură cu originalul.
Cea mai recentă bază de date a traducerilor Elegiei, printre care se numără și versiunea de mai sus, înregistrează peste 260 de traduceri în aproximativ patruzeci de limbi. Pe lângă principalele limbi europene și unele minore, cum ar fi galeza, bretona și islandeza, acestea includ și câteva în limbi asiatice. Prin intermediul acestora, romantismul a fost adus în literaturile gazdă din Europa. În Asia, acestea au oferit o alternativă la abordările native legate de tradiție și au fost identificate ca o cale de acces la modernism. Studiul traducerilor, și în special al celor realizate la scurt timp după ce poemul a fost scris, a evidențiat unele dintre dificultățile pe care le prezintă textul. Printre acestea se numără ambiguități în ordinea cuvintelor și faptul că anumite limbi nu permit modul subînțeles în care Gray indică faptul că poemul este o declarație personalizată în ultimul vers al primei strofe, „Și lasă lumea în întuneric și pentru mine”.
Câteva dintre aceste probleme au dispărut atunci când acea traducere a fost făcută în latina clasică, pentru a fi înlocuite de altele pe care Gray însuși le-a ridicat în corespondența cu Christopher Anstey, unul dintre primii săi traducători în latină.
„Fiecare limbă își are idiomul ei, nu numai de cuvinte și fraze, ci și de obiceiuri și maniere, care nu pot fi reprezentate în limba unei alte națiuni, mai ales a unei națiuni atât de îndepărtate în timp și spațiu, fără constrângere și dificultate; de acest fel, în cazul de față, sunt clopotul de stingere a stingerii, biserica gotică, cu monumentele, orgile și imnurile sale, textele Scripturii, etc. Există anumite imagini care, deși extrase din natura obișnuită și pretutindeni evidente, ni se par totuși străine de turnura și geniul versului latin; gândacul care zboară seara, unui roman, bănuiesc, i s-ar fi părut un obiect prea meschin pentru poezie.”
Anstey nu a fost de acord că latina era atât de neflexibilă precum sugerează Gray și nu a avut dificultăți în a găsi modalități de a include toate aceste referințe, deși alți traducători de latină au găsit soluții diferite, în special în ceea ce privește includerea gândacului. În mod similar, el a ignorat sugestia lui Gray în aceeași scrisoare, referindu-se la propriile versiuni alternative din ciornele anterioare ale poemului său: „N-ar putea fi romanizate caracterele englezești de aici? Virgil este la fel de bun ca și Milton, iar Caesar ca și Cromwell, dar cine să fie Hampden?”. Din nou, însă, alți traducători de latină, în special cei din afara Marii Britanii, au găsit alternativa sugerată de Gray mai atrăgătoare.
Un alt punct, deja menționat, a fost modul de abordare a problemei de redare a celui de-al patrulea vers al poemului. Gray i-a remarcat lui Anstey: „‘That leaves the world to darkness and to me’ este o engleză bună, dar nu are turnura unei fraze latine și, prin urmare, cred că ați avut dreptate să renunțați la ea”. De fapt, tot ceea ce renunțase Anstey era reproducerea unui exemplu de zeugma cu o istorie clasică respectabilă, dar numai în favoarea reproducerii aceleiași introduceri subînțelese a naratorului în scenă: et solus sub nocte relinqor (și numai eu sunt lăsat sub noapte). Alți traducători, cu alte priorități, au găsit mijloace elegante de a reda cu exactitate turnura originală a discursului.
În același an în care Anstey (și prietenul său William Hayward Roberts) lucrau la Elegia Scripta in Coemeterio Rustico, Latine reddita (1762), o altă versiune latină a fost publicată de Robert Lloyd cu titlul Carmen Elegiacum. Ambele au fost incluse ulterior în culegerile irlandeze de poezii ale lui Gray, însoțite nu numai de „Contemplația de seară” a lui John Duncombe, așa cum am menționat mai devreme, ci, în ediția din 1775 de la Dublin, și de traduceri din surse italiene. Printre acestea se numără o altă traducere în latină de Giovanni Costa și două în italiană de Abbate Crocci și Giuseppe Gennari. Modelul de a include traduceri și imitații împreună a continuat în secolul al XIX-lea, cu o ediție bilingvă din 1806, în care o traducere în versuri franceze, semnată simplu L.D., apărea față în față cu originalul englezesc pagină cu pagină. Cu toate acestea, cea mai mare parte a cărții era alcătuită din patru parodii englezești. „Contemplația de seară” a lui Duncombe a fost precedată de o parodie a sa, „Nocturnal contemplations in Barham Down’s Camp”, care este plină, ca și poemul lui Duncombe, de hoinari bețivi care tulbură liniștea. De asemenea, au fost incluse „The Nunnery” a lui Jerningham și „Nightly thoughts in the Temple” a lui J.T.R., aceasta din urmă fiind plasată în cartierul închis al avocaților din Londra.
Au apărut, de asemenea, ediții trilingve fără astfel de imitații, atât în Marea Britanie, cât și în străinătate. Elegia lui Gray în engleză, franceză și latină a fost publicată de la Croydon în 1788. Autorul francez de acolo a fost Pierre Guédon de Berchère, iar traducătorul latin (ca și Gray și Anstey, absolvent de Cambridge) a fost Gilbert Wakefield. În 1793 a apărut o ediție italiană a traducerii în cvartete rimate a lui Giuseppe Torelli, care apăruse pentru prima dată în 1776. Aceasta a fost tipărită cu fața la originalul lui Gray și a fost succedată de traducerea în versuri albe a lui Melchiorre Cesarotti și de versiunea latină a lui Giovanni Costa, ambele datând din 1772. O publicație franceză a urmat în mod ingenios exemplul, incluzând Elegia într-un ghid al Cimitirului Père Lachaise din 1816, însoțită de traducerea italiană a lui Torelli și de Le Cimetière de village (Cimitirul din sat), scrisă de Pierre-Joseph Charrin.
Aceste publicații au fost urmate de colecții multilingve, dintre care cea mai ambițioasă a fost L’elegia di Tommaso Gray sopra un cimitero di campagna tradotta dall’inglese in più lingue con varie cose finora inedite (Verona 1819) a lui Alessandro Torri. Aceasta includea patru traduceri în latină, dintre care una era a lui Christopher Anstey și alta a lui Costa; opt în italiană, unde versiunile în proză și terza rima le însoțeau pe cele deja menționate de Torelli și Cesarotti; două în franceză, două în germană și câte una în greacă și ebraică. Chiar mai multe traduceri au fost adăugate în cele din urmă în noua ediție din 1843. Până atunci, de asemenea, apăruse ediția ilustrată a lui John Martin din 1839, cu traduceri în latină, greacă, germană, italiană și franceză, dintre care doar versiunea lui Torelli apăruse în colecțiile anterioare. Ceea ce aflăm din toată această activitate este că, pe măsură ce se apropia centenarul primei sale publicații, interesul pentru Elegia lui Gray a continuat nestingherit în Europa, iar noi traduceri ale acesteia au continuat să fie făcute.
Other mediaEdit
Multe ediții ale Elegiei au conținut ilustrații, unele de un merit considerabil, cum ar fi cele dintre desenele domnului Bentley, pentru Șase poeme ale domnului T. Gray (1753). Dar munca a doi artiști de frunte este deosebit de demnă de remarcat. Între 1777 și 1778, William Blake a fost însărcinat de John Flaxman să realizeze un set ilustrat al poemelor lui Gray ca un cadou de ziua de naștere pentru soția sa. Acestea au fost realizate în acuarelă și au inclus douăsprezece pentru Elegia, care apare la sfârșitul volumului. O altă carte individuală a fost creată în 1910 de către iluminatorul Sidney Farnsworth, scrisă de mână în litere italice, cu un cadru decorativ medieval și ilustrații inserate cu aspect mai modern.
O altă ediție iluminată notabilă a fost creată în 1846 de către Owen Jones, într-o scriere lizibilă cu litere negre, cu o inițială decorativă pe pagină. Realizată prin cromolitografie, fiecare dintre cele 35 de pagini ale sale a fost proiectată individual cu două jumătăți de strofe într-o cutie înconjurată de borduri foliare și florale colorate. O caracteristică suplimentară a fost coperta din piele maro adânc ștanțată, realizată pentru a imita lemnul sculptat. Puțin mai devreme a existat o lucrare ilustrată în mod compozit, pentru care a fost responsabil bibliotecarul John Martin. După ce l-a abordat pe John Constable și pe alți artiști importanți pentru desenele care să ilustreze Elegia, acestea au fost apoi gravate pe lemn pentru prima ediție din 1834. Unele au fost refolosite în ediții ulterioare, inclusiv în antologia multilingvă din 1839 menționată mai sus. Studiul lui Constable în cărbune și laviu al „turnului cu balustradă de iederă” din strofa 3 este deținut de Victoria and Albert Museum, la fel ca și studiul său în acuarelă al bisericii Stoke Poges, în timp ce acuarela pentru strofa 5, în care naratorul se sprijină pe o piatră funerară pentru a examina cimitirul, este deținută la British Museum (vezi mai jos).
Deși nu este o ilustrație în sine, declarația lui Christopher Nevinson împotriva măcelului din Primul Război Mondial din tabloul său Paths of Glory (1917) își ia titlul de la un alt vers din Elegie, „The paths of glory lead but to the grave” (Căile gloriei nu duc decât la mormânt). Titlul fusese deja folosit cu doi ani înainte de Irvin S. Cobb într-o relatare a experiențelor sale jurnalistice la începutul acelui război. A fost apoi preluat în romanul antirăzboi din 1935 al lui Humphrey Cobb, care nu are nicio legătură cu acesta, deși în acest caz numele a fost sugerat pentru manuscrisul fără titlu în cadrul unui concurs organizat de editor. De asemenea, cartea sa a servit, la rândul său, drept bază pentru filmul lui Stanley Kubrick Paths of Glory, lansat în 1957. Acest exemplu este doar unul dintre multele care ilustrează valențele imaginative pe care anumite versuri ale poemului continuă să le aibă, dincolo de semnificația lor originală.
Din moment ce poemul este lung, au existat puține prelucrări muzicale. Muzicienii din anii 1780 au adoptat soluția de a selecta doar o parte. Montarea muzicală pentru voci a lui W.Tindal a fost cea a „Epitafului” (1785), care a fost probabil piesa interpretată în trio după o recitare a poemului la nou deschisul Royalty Theatre din Londra în 1787. Tot cam în aceeași perioadă, Stephen Storace a stabilit primele două strofe în lucrarea sa „The curfew tolls” pentru voce și clape, cu o reluare a primei strofe la final. În acea perioadă existau ghiduri pentru interpretarea dramatică a unor astfel de piese care implicau gesturi expresive ale mâinilor, iar acestea includeau indicații pentru această piesă. Există, de asemenea, o piesă descrisă ca fiind „Gray’s Elegy set to music” în diferite aranjamente pentru voce acompaniată de clavecin sau harpă de Thomas Billington (1754-1832), deși este posibil ca și aceasta să fi fost doar un fragment. Membru al lumii teatrale, Billington a fost remarcat ca fiind „pasionat de punerea în scenă a pasajelor mai grave și mai sumbre din versurile englezești”
În 1830, un cunoscut compozitor de glasuri, George Hargreaves, a pus „Full many a gem”, cea de-a paisprezecea strofă a Elegiei, pentru patru voci. Și, în sfârșit, la celălalt capăt al secolului, Alfred Cellier a fixat întreaga lucrare într-o cantată compusă special pentru Festivalul de la Leeds, 1883. Lucrarea a fost „dedicată doamnei Coleman din Stoke Park, în amintirea unor ore plăcute petrecute chiar în locul în care se presupune că a fost așezată scena elegiei”. O cantată aproape contemporană a fost compusă, de asemenea, de Gertrude E. Quinton sub titlul Musa elegeia: being a setting to music of Gray’s Elegy (Londra, 1885).
Singurul alt exemplu descoperit până acum de traducere a Elegiei pusă pe muzică a fost reprezentat de cele câteva versuri redate în germană de Ella Backus Behr (1897-1928) în America.
.