Donald Judd este o figură de referință în istoria artei postbelice. În anii 1950, a studiat filosofia și istoria artei și a urmat cursuri la Art Students League din New York. A fost recunoscut public pentru prima dată ca critic de artă, scriind recenzii pentru revista Arts între 1959 și 1965. În această perioadă a evoluat de la un pictor abstract la producătorul volumelor goale, rectilinii, pentru care a devenit bine cunoscut. Cheia acestei transformări a fost eseul său „Obiecte specifice”, scris în 1964 și publicat în anul următor în Arts Yearbook 8. Textul sărbătorea un nou tip de operă de artă desprinsă din cadrele tradiționale ale picturii și sculpturii, concentrându-se în schimb pe o investigare a „spațiului real”, sau a celor trei dimensiuni, folosind materiale comerciale și punând accentul pe forme întregi, unificate.
În 1964 Judd a apelat la fabricanți profesioniști de tablă pentru a-și realiza lucrările din fier galvanizat, aluminiu, oțel inoxidabil, alamă și cupru. Acest lucru a eliminat efectiv din atelierul artistului orice realizare practică a artei, o schimbare care va avea o mare importanță pentru generația de atunci a artiștilor conceptuali, care susțineau că ideile în sine, scutite de orice materializare, pot exista ca artă. La mijlocul și sfârșitul anilor 1960, Judd a produs și expus un număr mare de forme iconice ale sale. Acestea variază de la ceea ce se numește „stive”, care sunt atârnate la intervale egale de la podea la tavan; „progresii”, ale căror măsuri urmează secvențe numerice simple; proeminențe în formă de nas de taur din perete; și forme asemănătoare unor cutii care sunt instalate direct pe podea. Acest vocabular sculptural a continuat să servească drept fundație de bază pornind de la care Judd a dezvoltat numeroase versiuni – în combinații variate de metale, plexiglas colorat și placaj – până la moartea sa în 1994.
În 1968 Judd a cumpărat un spațiu de locuit și de lucru cu cinci etaje în cartierul Soho din New York. Câțiva ani mai târziu, își va stabili reședința în Marfa, Texas, unde a fost atras de peisajul deșertului Chihuahuan și de populația rară. Atât la New York, cât și în Texas, și-a proiectat casele pentru a include instalații permanente ale lucrărilor sale, alături de cele ale unor colegi precum Larry Bell, John Chamberlain, Dan Flavin și alții. În Marfa, acest proiect s-a transformat, în cele din urmă, cu ajutorul financiar al nou-înființatei Dia Art Foundation, într-un muzeu de mari dimensiuni, cu mai multe clădiri, numit acum The Chinati Foundation. Instalațiile deliberate ale lui Judd, precum și sculpturile pe care le-a creat, indică faptul că el a considerat spațiul însuși ca fiind un material la fel de esențial ca și suprafețele industriale din care erau construite obiectele sale. Arhitectura și designul l-au interesat, de asemenea, foarte mult, iar activitățile sale s-au extins la conservarea și reconversia clădirilor existente, precum și la designul de mobilier și gravură. Pe tot parcursul vieții sale, Judd a continuat să publice articole care susțineau valoarea gândirii critice și importanța artiștilor pentru societate.
Introducere de Annie Ochmanek, Asistent curatorial, Departamentul de Pictură și Sculptură, 2017
.