Dezvăluit: istoria imnului național al Americii

Întrebare: Care sunt originile imnului național al Americii?

R: Imnul național american este, cred, un cântec pe care oamenii din întreaga lume îl cunosc, dar oamenii nu știu prea multe despre istoria modului în care a luat naștere The Star-Spangled Banner.

Legile provin din Defence of Fort McHenry, un poem scris de Francis Scott Key și inspirat de bătălia de la Baltimore .

Războiul din 1812 este un conflict de care puțini oameni sunt conștienți. Oamenii – în special americanii – se gândesc la independență ca fiind câștigată în 1776, dar independența față de britanici nu a fost de fapt finalizată până în 1814.

• 1776: anul independenței americane
• Ghidul tău pentru Declarația de independență americană din 1776
• De ce sărbătoresc Statele Unite ale Americii Ziua Independenței pe 4 iulie?

Sunt american, dar rezident de mult timp în Marea Britanie. Am știut întotdeauna că americanii sunt mult mai atașați de steagul lor decât cred că este cazul multor alte națiuni. Cred că acest lucru se datorează faptului că este construit pe un set de idealuri: a fost o viziune a democrației; ideea radicală că toți oamenii au fost creați egali. Ce i-a unit pe americani? Steagul lor.

Controversele au înconjurat intonarea imnului – unii se opun faptului că este un imn militarist și au avut probleme cu modul în care este interpretat. De exemplu, Jimi Hendrix la Woodstock.

Întrebare: Care este relația Americii cu imnul său?

R: America este foarte atașată de imnul său național.

Ceea ce face ca SUA să fie cu adevărat unică este faptul că a fost o națiune creată de un grup disparat de oameni care au vrut să construiască o țară bazată pe un set de idealuri. Desigur, existau deja oameni care trăiau în SUA continentale, dar vorbim în principal despre europenii care au venit în „Lumea Nouă”, întrebându-se cum ar putea să se unească.

Cred că ceea ce îi unește și astăzi pe oameni este steagul american. M-am întors recent în SUA pentru șase săptămâni și am văzut steagul peste tot – centre comerciale, clădiri guvernamentale, case. A fost izbitor.

Intonarea imnului național se referă la steag – cele două sunt inextricabil legate. La fel cum steagul este văzut peste tot, imnul este cântat la tot felul de ocazii – de exemplu, la începutul Super Bowl-ului. Cred că acesta este o parte din motivul pentru care imnul este atât de înrădăcinat în conștiința publică.

În plus, este de fapt considerat destul de dificil de cântat, ceea ce îl face memorabil. Oamenii sunt mereu atenți să vadă dacă celebritățile însărcinate să îl cânte fac o treabă bună sau dacă se sincronizează pe buze.

• Președinți americani: 9 lucruri pe care (probabil) nu le știați
• Când Washington a ars
• Miturile istoriei americane: 7 lucruri pe care oamenii le înțeleg greșit

Q: Francis Scott Key a scris Defence of Fort McHenry în 1814, dar The Star-Spangled Banner a devenit imnul național oficial abia în 1931. De ce această așteptare?

A: Țara se descurcase foarte bine fără un imn național. Abia când Robert L Ripley a atras atenția, în 1929, că America nu avea un imn oficial, oamenii au început să ceară unul.

Interesant este faptul că acest lucru s-a întâmplat imediat după marea prăbușire a bursei care a adus țara în Marea Depresiune. Este greu să nu te gândești că cele două ar putea fi legate.

Întrebare: De ce credeți că oamenii știu atât de puțin despre bătălia de la Baltimore?

R: Cred că în studiul istoriei evenimentele mai mari au tendința de a le pune în umbră pe celelalte – oamenii pot asimila doar atât de mult.

Americanii știu, totuși, despre Războiul de Independență – ei știu cine a cusut primul steag , și despre Mary Pickersgill, creatoarea steagului Star Spangled Banner arborat deasupra Fort McHenry în timpul bătăliei de la Baltimore.

Istoria imnului național al Americii a fost explorată într-un documentar BBC Radio 4 din 2014, O Say Can You See?, disponibil pe BBC iPlayer pentru a fi ascultat acum.

Acest interviu a fost publicat pentru prima dată de History Extra în iulie 2014

.