Această postare pe blog face parte dintr-o serie numită „Definiții CommScope”, în care vom explica termeni comuni în infrastructura rețelelor de comunicații.
Fibra coaxială hibridă (HFC) este termenul care descrie arhitectura de furnizare a serviciilor utilizată de operatorii de cablu și operatorii multisistem (MSO). Arhitectura include o combinație de cablare cu fibră optică și cablare coaxială pentru a distribui conținut video, de date și de voce către/de la headend și abonați. În mod obișnuit, semnalele sunt transportate de la capătul de rețea prin intermediul unui hub, până la ultimul kilometru prin cablu de fibră optică. De exemplu, pentru o zonă de servicii cuprinsă între 64 și 1.000* de locuințe, cablul de fibră optică se termină într-un nod HFC. În acest punct, semnalul optic este convertit într-un semnal de radiofrecvență (RF) și transmis prin cablu coaxial către casele/întreprinderile abonaților.
Cablul coaxial care intră în casele abonaților este un cablu flexibil, de mici dimensiuni, de tip „picătură”, care se va conecta direct la modemul de cablu, la set-top box sau la alte echipamente de la sediul consumatorului. Semnalul RF de pe cablul coaxial este suficient de puternic pentru a permite ca semnalele să fie divizate în direcții diferite în interiorul locuinței. Uneori, numărul de dispozitive separate din casă este atât de mare încât poate fi necesară o amplificare. În acest caz, se utilizează un amplificator de coborâre sau un amplificator de casă. Adesea, divizoarele și amplificatorul sunt combinate pentru a reduce numărul de conexiuni.
Termenul HFC implică, de asemenea, modul în care sunt transportate semnalele prin rețea. Toate rețelele HFC folosesc multiplexarea prin diviziune de frecvență pentru a împacheta conținutul în sloturile spectrale ale unei instalații de cablu. În acest caz, spectrul este denumit în mod obișnuit benzile de frecvență care transportă conținutul – de la 52 MHz la 1004 MHz pentru direcționare, (de la cap de rețea la abonat) și de la 5-42 MHz pentru direcționare inversă (de la abonat la cap de rețea) în SUA. În întreaga lume, alocările de spectru și frecvențele divizate variază. Downstream și upstream sunt termeni utilizați, de asemenea, pentru a descrie aceste benzi, respectiv.
Semnalurile care provin din headend și care trebuie să fie transportate la abonat sunt fie analogice, fie modulate cu o schemă numită modulație de amplitudine în cuadratură (QAM). Semnalele QAM sunt generate prin preluarea unei reprezentări digitale a semnalului original, fie că este vorba de un semnal vocal sau video analogic, și convertirea acestuia prin eșantionarea și modularea unei purtătoare. Semnalul QAM rezultat este un semnal analogic de mare capacitate, care necesită atenție în menținerea unui nivel ridicat al raportului semnal-zgomot (SNR). Acest lucru contrastează cu un semnal optic digital, așa cum este utilizat în GEPON sau GPON (rețele optice pasive gigabit), pentru care cerințele echivalente SNR sunt mult mai simple.
Standardul care guvernează transportul QAM este gestionat de CableLabs, o organizație de R&D finanțată de industria non-profit, și se numește Data Over Cable Service Interface Specification, sau DOCSIS. În prezent, DOCSIS 3.0 este cel mai răspândit. Cea mai nouă versiune, DOCSIS 3.1, îmbunătățește în mod semnificativ ratele de modulație și debitul de date pentru abonați, extinzând, de asemenea, ratele de coborâre la 1200 MHz și dincolo de acestea, iar cele de urcare la 85 MHz și dincolo de acestea.
Atunci, cum fac MSO-urile să facă tranziția fără probleme de la HFC la fibră optică până la domiciliu? Rămâneți pe recepție pentru o altă postare despre strategiile de succes.
*Un considerent semnificativ în ceea ce privește dimensiunea zonei de servicii este cantitatea de lățime de bandă pe care o consumă un abonat. Deoarece fiecare nod HFC are o conexiune directă înapoi la headend, zonele de servicii mai mici au acces la mai multe date-pe-casă transmise de la headend.