În cele 42 de sezoane ale sale, Saturday Night Live a fost prezentat de politicieni și lideri mondiali, a dat naștere la nenumărate filme și emisiuni de televiziune și a servit drept serial de comedie cu scheciuri emblematic al Americii. Totuși, există un lucru pe care nu l-a făcut – a difuzat în direct pentru întreaga țară. În toți acești ani, SNL a fost difuzat în direct la ora 23:30, ora de est și la 22:30, ora centrală, apoi a fost difuzat cu întârziere pe bandă pentru telespectatorii din fusele orare Mountain și West. Acest lucru se datorează faptului că intervalul orar mai târziu a fost de o importanță capitală pentru longevitatea și succesul de audiență al emisiunii. Dar pentru ultimele episoade din aprilie și mai din acest sezon, SNL va fi în direct pentru toți telespectatorii americani.
Acest sezon al SNL a fost un motor de audiență, depășind fiecare ofertă a rețelei, cu excepția The Big Bang Theory, în „key demo” (telespectatorii cu vârsta cuprinsă între 18 și 49 de ani), deoarece satira sa politică și aparițiile invitaților Alec Baldwin și Melissa McCarthy au captat atenția publicului. Acest tip de audiență este deosebit de impresionant, având în vedere că publicul din ziua de azi tinde să fie mai fericit să urmărească emisiunile online mai târziu sau să le recupereze pe DVR-urile lor. SNL este acea emisiune rară, care nu se referă la sport și știri, care funcționează mai bine dacă o urmărești în direct, mai ales acum, când rețelele de socializare „strică” în mod liber cele mai bune râsete pentru telespectatorii de pe Coasta de Vest. Așadar, de ce să nu acordăm această experiență telespectatorilor din întreaga SUA, chiar dacă asta înseamnă că unii vor trebui să se programeze mai devreme?
Desigur, pentru cea mai mare parte din lunga istorie a SNL, nu a contat cu adevărat faptul că telespectatorii din California au văzut emisiunea la mai mult de o oră după ce transmisia în direct s-a încheiat, deoarece vestea nu se putea răspândi atât de repede. Dar într-o eră a Twitter și Facebook, a fost uimitor să vedem cât de repede reacția online la o schiță se poate calcifica în câteva minute de la difuzarea acesteia. În momentul în care schița a ajuns pe Coasta de Vest, exista deja o reacție la reacția inițială a lui David S. Pumpkins. Între timp, șocul de a realiza că McCarthy a venit neanunțat pentru a-l interpreta pe Sean Spicer a fost jumătate din distracție – distracție de care o mare parte din țară nu a apucat să se bucure.
Aceasta nu înseamnă că toți telespectatorii SNL sunt pe telefoane sâmbătă seara – dar din ce în ce mai mulți sunt în fiecare sezon, iar intervalul orar sacru de la 11:30 p.m. a devenit din ce în ce mai puțin important. Poate că este greu de crezut acum, dar când SNL a avut premiera în 1975, sâmbăta era una dintre cele mai mari audiențe din grila de programe TV – atunci au fost difuzate succese precum The Jeffersons, The Mary Tyler Moore Show, Starsky and Hutch, All in the Family și S.W.A.T.. Dar, de-a lungul anilor, a devenit lipsit de o programare adecvată, lăsând larg deschis intervalul orar de la 20:30 în prime-time (unde SNL va fi difuzat în fusul orar vestic).
Mai multe povești
În mod tradițional, emisiunile care sunt difuzate mai târziu au fost asociate cu un umor mai ireverențios și mai riscant; SNL a avut întotdeauna acea marcă de „late-night” și a fost mai dispus să forțeze limitele restricțiilor de conținut ale NBC. Difuzarea la ora 8:30 p.m., ora Pacificului (9:30 p.m., ora munților) poate dilua această idee, dar este destul de demodat ca o emisiune TV să aibă un fel de identitate asociată cu intervalul său orar. Mulți americani se uită acum la clipuri „late-night” la birourile lor în timpul orelor de lucru, iar clasicele HBO „pentru adulți” precum The Wire sau Oz sunt disponibile pentru a fi difuzate prin simpla apăsare a unui buton.
Experimentul SNL este unul inteligent – singura întrebare care se pune acum este dacă va fi permanent. Emisiunea mai are doar cinci episoade în acest an, iar ultimele patru vor fi transmise în direct în toată țara. Acestea vor fi prezentate de Jimmy Fallon (15 aprilie), Chris Pine (6 mai), Melissa McCarthy (13 mai) și Dwayne Johnson (20 mai), deși, dintr-un motiv oarecare, episodul din 8 aprilie, prezentat de Louis C.K., va urma vechiul format. Schimbarea orei ar putea fi un artificiu temporar, dar probabil că nu ar trebui să fie. Dacă audiențele solide se mențin în ciuda acestei schimbări, cel de-al 43-lea sezon al emisiunii ar putea fi primul pentru care Saturday Night Live este fidel numelui său.
.