În toți anii în care răspundem la întrebările cititorilor noștri anormal de atrăgători, una care a apărut în căsuța noastră de e-mail și în firele de comentarii de mai multe ori decât oricare alta este o formă a întrebării „Care este treaba cu semiluna pe ușa casei de afară?”. Ei bine, după aproape un deceniu de când facem acest lucru, am decis în sfârșit să ne ocupăm de asta. Așa că începem.
În timp ce se afirmă în mod obișnuit într-un număr șocant de surse de altfel aparent autoritare, inclusiv nu mai puțin de o carte numită Outhouses – un ghid de 128 de pagini despre tot ceea ce este legat de ușile de afară – că originea semilunii de pe ușa de afară este veche de secole, adevărul este că toate dovezile par să indice că este un fenomen extrem de modern. În ceea ce privește această origine relativ veche despre care se vorbește în mod obișnuit, se presupune că totul are legătură cu sexul. De exemplu, în „Outhouses”, se afirmă că „este o opinie istorică larg răspândită” că semiluna este o rămășiță a unei perioade în care analfabetismul era răspândit. Se presupune că, înainte de adoptarea simbolurilor mai familiare ale toaletelor pentru bărbați și femei, se obișnuia să se folosească o semilună pentru a indica faptul că o toaletă era pentru femei și un soare pentru a indica faptul că era o toaletă pentru bărbați. Se presupune că aceasta era o aluzie la faptul că femeile au fost mult timp asociate cu luna, iar bărbații se presupune că sunt asociați cu soarele.
De aici, părerile sunt împărțite cu privire la motivul pentru care semiluna și nu soarele a prins ca simbol defacto pentru o toaletă, probabil cea mai comună explicație fiind aceea că toaletele bărbaților au căzut în dizgrație pentru că bărbații își făceau pur și simplu treaba în aer liber, așa cum a vrut Dumnezeu, fără a avea nevoie de o astfel de incintă. Astfel, doar latrinele femeilor au rămas folosite în mod regulat, iar celelalte au luat calea dodo.
După cum probabil ați ghicit din numărul de „presupuneri” din paragrafele noastre anterioare, nu există absolut nicio dovadă care să susțină că aceasta ar fi originea semilunii de pe latrine. Și, de fapt, dovezile pe care le avem par să indice că această ipoteză este la fel de precisă ca și conținutul acelei scrisori politice în lanț care v-a fost transmisă de străbunica dumneavoastră.
Atunci, ce arată de fapt dovezile pe care le avem la îndemână? În primul rând, nu doar chestia cu soarele, ci și ideea de semilună pur și simplu nu a existat deloc înainte de secolul XX. Și, de fapt, nu ar fi fost până pe la mijlocul secolului al XX-lea când partea de semilună a acestui duo a început să câștige ceva tracțiune – mult după zilele în care se foloseau în mod obișnuit căminele exterioare.
În timp ce unii dintre cei mai călători dintre voi ar putea acum să indice situri istorice din Statele Unite pe care le-ați vizitat și care au toalete care au fost acolo în urmă cu potențial chiar câteva sute de ani și care prezintă un decupaj cu semilună, trebuie remarcat faptul că în fiecare caz cunoscut, decupajele au fost puse acolo în vremuri mai moderne pentru a se potrivi așteptărilor oamenilor. După cum afirmă un anume Dr. Adam Brooke Davis de la Universitatea de Stat Truman și de la Societatea de Folclor din Missouri, toate acestea sunt exemple de „modernizare istorică”.
Desigur, după cum v-ați putea aștepta, descrierile de cămine exterioare și fotografiile și altele asemenea sunt relativ rare, iar exemplele care au supraviețuit sunt și mai rare. În ceea ce privește acele exemple supraviețuitoare care nu au fost „modernizate”, avem cazuri precum o latrină comună pentru opt persoane de pe proprietatea Thomas Leiper. Această latrină din secolul al XVIII-lea este, din fericire, făcută din piatră, astfel încât a supraviețuit secolelor, dar nu există niciun fel de decupaj sau simbolistică pe ea, pe ușă sau altfel. Alte exemple similare care au supraviețuit, atunci când nu au fost „modernizate din punct de vedere istoric”, sunt, de asemenea, lipsite de orice semilună sau soare care să se vadă undeva.
În ceea ce privește prima mențiune documentată cunoscută a acestei dihotomii soare/lună pentru căminele exterioare pentru a marca dacă era pentru cineva de sex masculin sau feminin, aceasta nu este menționată decât în cartea The Little Red Schoolhouse din 1972: A Sketchbook of Early American Education. În această carte se afirmă: „Adesea, magazia de lemne era o anexă atașată la casa de școală, dar cea mai acceptată amenajare era să fie amplasată între casă și toaletă, cu un gard care să separe intrarea băieților de cea a fetelor. Denumirea străveche a ușilor de latrină era de a tăia în ele un soare (pentru toaleta băieților) și o lună (pentru toaleta fetelor).”
Natural, această descriere este considerată oarecum suspectă în acest sens și, într-adevăr, una dintre cele mai vechi fotografii ale unei latrine datează din 1917 și arată o imagine a unei latrine pentru fete la o școală americană, înainte și după renovare, niciuna dintre versiuni neavând nicăieri astfel de decupaje.
Sau, așa cum rezumă Dr. Davis cu privire la cercetările sale extinse în această privință, „Nu am văzut niciodată… o formă de semilună într-o toaletă reală pe care aș putea să o datez cu încredere mai devreme de aproximativ 1960…”
În această privință, în ceea ce privește primele cazuri reale cunoscute de decupaje de semilună pe toalete, așa cum s-a făcut aluzie, acestea nu ar începe să apară decât pe la mijlocul secolului al XX-lea, mai întâi în desene animate și benzi desenate. De exemplu, dacă răsfoiți exemple de cărți poștale vechi din lenjeria de pat din anii 1930 până în anii 1950, veți vedea că, în anii 1930, reprezentările de căsuțe exterioare din cărțile poștale umoristice respective nu aveau nicio podoabă cu semilună, dar în exemplele ulterioare aceasta pare să fi devenit omniprezentă, fie pe ușă, fie deasupra acesteia, fie pe părțile superioare ale pereților laterali ai căsuței.
Atunci cine a venit cu trocul semilunii și de ce?
Bine, acest lucru nu este clar. Din punct de vedere istoric, căminele exterioare prezentau frecvent deschideri în căpriori în scopuri de ventilație și lumină. Unele aveau chiar și decupaje în uși, dar de multe ori în formă de diamant, V sau inimă (sau unii speculează că aceasta trebuia inițial să fie mai mult în formă de fund, așa cum ar fi arătat atârnând peste gaură). Aceste decupaje ale ușilor erau, de asemenea, se pare, în scopuri de ventilație și lumină și, de asemenea, uneori se crede că funcționau ca un fel de mâner al ușii.
Cum rezumă Dr. Davis, menționat mai sus, cu privire la decupajele ușilor,
Ferma bunicilor mei de lângă Hannibal Missouri a avut o latrină construită între 1920 și 1940. Ușa, așa cum este privită din exterior, avea balamalele lăsate, și nu avea nici un buton sau tragere. Mai degrabă, avea un decupaj… astfel încât se puteau strecura degetele înăuntru pentru a o apuca. Aceasta permitea lumină, ventilație și deschidere ușoară. Sugerez că acest simplu expedient a ajuns să aibă o anumită forță tradițională și, odată ce a devenit disponibilă feroneria, a fost considerat în continuare util sau atractiv și a fost deplasat în centrul ușii, pentru a sparge planul plat….
Desigur, dacă acest lucru este corect, tot nu explică de ce decupajul cu semilună este cel de care s-a agățat mass-media populară din Statele Unite și mai târziu dincolo de acestea, față de alte opțiuni, sau chiar dacă mass-media populară este de fapt cea care l-a creat prima dată.
Pentru aceasta, să oferim propria noastră mică ipoteză. Deși nimeni nu știe cu siguranță, pentru că trocul semilunii pare să fi luat naștere nu la ieșirile reale, ci mai degrabă în diverse benzi desenate și alte medii bazate pe umor, în jurul jumătății secolului al XX-lea în Statele Unite, poate că se referea la practica de a-ți scăpa chiloții atârnându-ți fundul peste ceva – aka mooning cineva.
În proporție de doar 99% speculații, momentul acestei revoluții a designului toaletelor pare să se alinieze excepțional de bine pentru ca acesta să fi fost cazul.
Înainte de a intra în discuție, în urmă cu câteva mii de ani, avem prima referință cunoscută despre cineva care nu respectă pe altcineva prin „mooning”. Acest lucru a fost documentat de Flavius Josephus în anul 80 d.Hr. în lucrarea sa Războiul evreiesc, unde consemnează un eveniment care se pare că a avut loc în apropierea Templului din Ierusalim cu câteva decenii mai devreme,
unul dintre soldați și-a tras haina la spate și, ghemuindu-se după o manieră indecentă, și-a întors breteaua spre evrei și a rostit cuvinte la care te-ai putea aștepta la o astfel de postură. La aceasta, întreaga mulțime s-a indignat și a făcut un strigăt către Cumanus, ca să-l pedepsească pe soldat; în timp ce partea mai nervoasă a tinerilor și cei care erau în mod natural cei mai tumultuoși, au căzut la bătaie, au prins pietre și le-au aruncat în soldați. După care Cumanus s-a temut ca nu cumva tot poporul să nu-l atace și a trimis să cheme mai mulți oameni înarmați, care, când au venit în număr mare în claustru, iudeii au fost într-o foarte mare consternare; și, fiind bătuți afară din templu, au fugit în oraș; iar violența cu care se înghesuiau să iasă era atât de mare, încât se călcau în picioare și se strângeau unii pe alții, până când zece mii dintre ei au fost uciși, încât această sărbătoare a devenit motiv de doliu pentru întreaga națiune și fiecare familie își plângea rudele.
Așa că, da, primul mooning cunoscut din istoria consemnată se pare că nu numai că a inclus un pârț în direcția generală a cuiva, dar a dus la o revoltă și la moartea a peste zece mii de oameni, după câte se pare… Pornind de la acest fapt, vom merge mai departe și o vom încorona ca fiind cea mai mortală bășină din istorie și îi provocăm pe toți să vină cu una care să o bată…
Mai departe, în ceea ce privește asocierea cu luna și „mooning” cuiva, aceasta datează cel puțin din secolul al XVIII-lea în Anglia. Cel mai relevant pentru subiectul de față, până la și în timpul jumătății secolului al XX-lea, „mooning” a devenit un termen de argou extrem de comun în Statele Unite pentru practica de a-ți scăpa chiloții și de a-ți mișca fundul în fața oamenilor – chiar atunci când semiluna pare să-și fi făcut debutul ca simbol pe ieșirile din casă în mediile comice.
Și în ceea ce privește motivul pentru care luna în semilună, mai degrabă decât cea plină, dacă ipoteza noastră, în mare parte speculativă, este corectă, bănuim că din cauză că un cerc nu este atât de aparent reprezentativ pentru o lună cum este o semilună, și nici o reprezentare la fel de precisă a unei crăpături de fund, care este, probabil, modul în care asocierea dintre funduri și lună a apărut în primul rând, cu mult timp în urmă, în Merry ol’ England.
În orice caz, ca să rezumăm, în toaletele care, din punct de vedere istoric, au avut decupaje în uși, s-ar părea că acestea erau în general pentru scopuri de ventilație și iluminare și pentru a funcționa ca un mâner de ușă atunci când erau plasate pe ușă. Contrar a ceea ce se vehiculează în mod popular, decupajul în formă de semilună nu pare să fi existat din punct de vedere istoric, ci mai degrabă pare a fi o invenție generată de mass-media sau, cel puțin, popularizată. Și speculăm că diversele publicații umoristice care se pare că au inițiat acest lucru s-au bazat pe semilună în desenele lor ca fiind decupajul ales în astfel de desene comice pentru a reprezenta în mod adecvat fisura expusă a fundului cuiva, în acest caz atârnând deasupra unei găuri în pământ, nu foarte diferit de unul dintre celelalte decupaje cele mai populare pentru ieșiri – forma fictivă de inimă.
Dacă v-a plăcut acest articol, s-ar putea să vă placă și noul nostru podcast popular, The BrainFood Show (iTunes, Spotify, Google Play Music, Feed), precum și:
- Cum merg astronauții la baie în spațiu?
- Did People in the Middle Ages Really Throw Fecal Matter out of Their Windows?
- Did People in Medieval Times Really Not Bathe?
- Forgotten History: M247 Sergeant York M247 și înclinația sa de a se bloca pe latrine în loc de avioane inamice