Cartea Alcoholics Anonymous Comes of Age (AACA), scrisă de Bill W., oferă câteva răspunsuri la paginile 159-162.
La începutul anului 1938, unii dintre membrii comunității au simțit nevoia unei cărți și s-a luat decizia de a produce o carte. Bill urma să fie autorul cărții și până în toamna anului 1938 Bill a terminat de scris patru capitole cu titlurile „Povestea lui Bill” „Există o soluție” „Mai multe despre alcoolism” și „Noi, agnosticii”. În Alcoholics Anonymous Comes of Age, la pagina 159, Bill spune:
„S-a realizat acum că aveam suficient material de fundal și de vitrină și că în acest moment va trebui să spunem cum funcționează cu adevărat programul nostru de recuperare din alcoolism. Coloana vertebrală a cărții ar trebui să fie încadrată chiar aici.”
La paginile 160-161 din AACA, Bill descrie cum a scris cei 12 pași. Bill spune că într-o după-amiază din toamna anului 1938:
„Stăteam în pat la 182 Clinton Street cu un creion în mână și cu o tăbliță de hârtie de scris pe genunchi. Nu reușeam să-mi pun mintea la treabă, cu atât mai puțin să-mi pun inima în ea. Dar iată că era unul dintre acele lucruri care trebuiau să fie făcute. Încet-încet, mintea mea s-a concentrat într-un fel. De la vizita lui Ebby la mine din toamna anului 1934, evoluasem treptat ceea ce am numit „programul de transmitere din gură în gură”. Cele mai multe dintre ideile de bază veniseră de la Grupurile Oxford, Williams James și Dr. Silkworth. Deși supus unor variații considerabile, totul se reducea la o procedură destul de consistentă care cuprindea șase pași.” (vezi mai jos pentru cei șase pași)
Bill spune că, după ce a reflectat asupra acestor evoluții între toamna anului 1934 și toamna anului 1938, a decis că vrea să scrie mai mult decât 6 pași și că nu dorea cu adevărat să documenteze programul în 6 pași pe care fellowship-ul îl folosea de fapt la acea vreme. În AACA Bill spune:
„În cele din urmă am început să scriu. Mi-am propus să redactez mai mult de șase pași; câți nu știam. M-am relaxat și am cerut îndrumare. Cu o viteză uluitoare, având în vedere emoțiile mele zbuciumate, am finalizat prima schiță. A durat poate o jumătate de oră.”
Bill pare să afirme că a fost inspirație divină (adică „îndrumare” în practicile Oxford Groups din acea vreme însemna să asculte vocea lui Dumnezeu) cea care l-a determinat să scrie programul celor 12 pași. Bill spune:
„Când am ajuns la un punct de oprire, am numerotat noii pași. Ei s-au adunat până la doisprezece. Cumva, acest număr părea semnificativ. Fără nicio rimă sau motiv special, i-am legat de cei doisprezece apostoli.”
Bill a cultivat și promovat în mod intenționat ideea că cei 12 Pași au fost inspirați în mod divin prin „îndrumarea” lui Dumnezeu către Bill în acea zi de toamnă din 1938.
„Vedeți, ideea reală era că tot ce trebuia să ai era o experiență spirituală. Să te așezi în genunchi, să-ți înțelegi problema și gata cu băutura. Nu mai aveam nicio idee pe lume, vă dau cuvântul meu pe cuvânt, în ’38, că motivul pentru care rămâneam abstinenți era că ne țineam unul de celălalt… Am început să vedem că doar cei care mergeau la întâlniri rămâneau abstinenți.”
-James Burwell, pionier AA, autorul cărții „The Vicious Cycle” Alcoolicii Anonimi — Ediția a doua
Notă: Ebby a fost sponsorul lui Bill W.. Ebby a dezvoltat programul celor șase pași și i-a transmis cei șase pași lui Bill W. în 1934. În broșura Three Talks to Medical Societies Bill descrie programul celor 6 pași pe care Ebby Thatcher l-a dezvoltat în 1934:
5. S-a hotărât să se dedice ajutorării celor aflați în nevoie, fără pretențiile obișnuite de prestigiu personal sau de câștig material.
6. Prin meditație, a căutat direcția lui Dumnezeu pentru viața sa și ajutorul pentru a practica aceste principii de conduită în orice moment.”