Cum am reușit – și am eșuat – să-mi fac prieteni după ce m-am mutat într-un oraș nou

Să-ți faci prieteni ca adult este greu. Nu a fost niciodată ceva cu care m-am luptat în copilărie. Faptul de a merge la școală, de a juca în echipe sportive și de a juca în teatrul meu comunitar mi-a oferit practic un grup instantaneu de prieteni pe o tavă de argint. Când am mers la facultate, a devenit mai greu – nu cunoșteam pe nimeni, dar faptul că am ieșit cu oamenii de pe etajul căminului meu, am stat de vorbă cu colegii mei de clasă și m-am alăturat unei frății a făcut ca tranziția să fie rapidă.

După ce am absolvit facultatea, totul s-a schimbat. Nu au mai existat întâlniri sociale ale frățiilor, petreceri de fotbal sau chiar cursuri care să mă forțeze să îmi fac noi prieteni. Am fost aruncat în cel mai mare oraș din țară, N.Y.C., cunoscând doar o mână de oameni. Acele câteva conexiuni au fost o lovitură de noroc, dar încă nu am cercul social mare pe care îl aveam în facultate.

Probabil că nu voi mai avea niciodată un grup atât de mare de prietene în jurul meu, dar un lucru este sigur: cu siguranță nu îmi voi extinde cercul social dacă nu încerc.

Să-ți faci prieteni noi într-un oraș nou nu este ușor – necesită efort. Nu vei cădea în mod magic într-un grup și nu vei fi instantaneu cel mai bun prieten cu colegii tăi, așa cum ai fi putut face când erai mai tânăr. Deși nu este un lucru ușor, depunerea unui efort real pentru a cunoaște oameni noi poate avea un impact uriaș asupra vieții tale sociale. În luna septembrie, am făcut un efort conștient pentru a cunoaște oameni noi în N.Y.C., după ce m-am mutat recent în oraș. Am încercat multe tactici diferite, iar unele au funcționat surprinzător de bine – în timp ce altele au fost eșecuri totale. Citiți mai jos modalitățile prin care am încercat, am reușit și am eșuat în a-mi face noi prieteni luna trecută.

1Am muls fiecare mică conexiune, indiferent cât de mică.

Unul dintre cele mai bune lucruri despre social media este modul în care te poate conecta cu prietenii cu care ai pierdut legătura. Știi acei oameni pe care îi urmărești pe Instagram, dar pe care nu i-ai mai văzut din liceu? Te gândești să le dai unfollowing, dar uiți și sfârșești prin a ști în continuare numele pisicii lor, chiar dacă nu ați mai vorbit de ani de zile. Ei bine, acei oameni se pot dovedi a fi foarte folositori.

Am urmărit una dintre aceste persoane din primul an de facultate pe Instagram și am văzut că a făcut un stagiu în N.Y.C. în această vară. Așa că i-am dat un DM și ne-am întâlnit la o cafea. Se pare că ea cunoștea niște oameni care tocmai se mutaseră aici cu normă întreagă și care căutau și ei prieteni noi. Chiar dacă s-a întors la școală pentru încă un semestru, am devenit foarte bună prietenă cu o persoană pe care mi-a prezentat-o și care, din întâmplare, locuiește la doar câteva străzi distanță de mine. Nu aș fi cunoscut-o niciodată pe noua mea prietenă Audrey dacă nu i-aș fi trimis un mesaj pe Instagram vechii mele prietene Kelly.

Chiar dacă poate părea ciudat, vechii prieteni sunt, de obicei, dispuși să reia legătura și nu știi niciodată ce noi prietenii pot aduce.

Eu sunt invitată la o mulțime de evenimente interesante prin intermediul jobului meu. Cine, cocktailuri, prezentări de modă – toate îmi sunt oferite destul de des, ceea ce este un mare avantaj. Dar, uneori, după ce lucrezi toată ziua, să faci naveta în celălalt capăt al orașului pentru un eveniment care durează o oră nu sună super atrăgător. Atunci când accept invitațiile, nu regret niciodată. Aceste evenimente sunt de obicei pline de oameni de vârsta mea, majoritatea fete. (Prietenii băieți sunt grozavi, dar eu sunt o fată de fete până la capăt.)

În această lună, am continuat să tratez aceste evenimente ca pe niște oportunități de networking, dar și ca pe niște oportunități pentru noi prietenii. La urma urmei, multe dintre fetele participante au, de asemenea, slujbe noi și tocmai s-au mutat în N.Y.C. De ce să nu vedem dacă aceste relații de muncă nou descoperite s-ar putea transforma și ele în prietenii? Am început să fac un efort să mă conectez cu adevărat cu fetele de la aceste evenimente și am luat legătura cu ele după aceea pentru a ne întâlni la happy hours.

Relațiile de muncă nu trebuie să fie numai de afaceri. Încurajarea prieteniilor cu colegii de muncă poate fi benefică atât pentru viața profesională, cât și pentru cea socială.

Când te muți într-un oraș mare, mai ales unul la fel de mare ca N.Y.C., cel mai probabil există un grup organizat de persoane din statul tău natal care se adună – trebuie doar să le găsești. Eu sunt din Iowa și îmi place să mă uit la meciurile de fotbal Iowa Hawkeye în sâmbetele de toamnă. Nu am un televizor în apartamentul meu (și nici măcar o sufragerie în care să pun unul), așa că am făcut câteva cercetări rapide pentru a găsi un loc bun pentru a urmări meciurile din acest sezon.

Gloogle-ul de încredere mi-a dat două baruri care sunt cunoscute ca fiind locurile în care se pot urmări meciurile de fotbal din Iowa în N.Y.C. În ziua meciului, am ales unul dintre ele, mi-am convins colega de cameră să vină cu mine, chiar dacă ea este fan Alabama, și m-am postat la un vârf înalt purtând un tricou cu Hawkeye. Când a sosit ora meciului, barul era plin de oameni care purtau negru și auriu, care cântau cântecul de luptă al echipei Iowa și care scandau urarea clasică I.O.W.A. atunci când echipa înscria.

Am întâlnit o grămadă de oameni care fie au mers la Universitatea din Iowa ca și mine, fie erau pur și simplu niște fani care locuiau în oraș – unul chiar o cunoștea pe sora mea de pe vremea când era studentă la Iowa (i-am trimis un selfie, bineînțeles). Multe state au cluburi în alte state pentru ca foștii rezidenți să se conecteze, iar eu plănuiesc să mă întorc la acest bar în fiecare sâmbătă de fotbal din acest sezon pentru a-i încuraja pe Hawks împreună cu alți colegi fani.

Chiar dacă nu îți găsești cel mai bun prieten prin această experiență, este minunat să fii înconjurat de oameni din statul tău natal într-unul necunoscut – aproape că te vei simți ca și cum te-ai fi întors acasă pentru câteva ore.

O mulțime de săli de sport diferite promovează atmosfere comune, așa că am decis să încerc una luna aceasta. Am avut un abonament gratuit la o sală de sport de tip HIIT și m-am înscris la un curs la ora 7:10 într-o vineri dimineața (un pas mare pentru mine – nu sunt o pasăre matinală). Atmosfera s-a simțit în comun – mulți oameni se cunoșteau de la cursurile anterioare. Dar se pare că oamenii nu sunt cei mai prietenoși la 7 dimineața, când abia s-au trezit, sau la 8 dimineața, după ce au fost bătuți de burpees. Cred că, dacă aș merge la aceste cursuri în mod constant, aș putea să-mi construiesc un cerc de prieteni, dar prețul de membru este destul de piperat. Hei, cel puțin am făcut un antrenament bun!

Am jucat tenis în liceu, dar nu mi-am mai luat racheta în mână de câțiva ani, așa că am decis că acum este momentul perfect pentru a intra din nou pe teren. N.Y.C. are mai multe cluburi de tenis și m-am alăturat unuia care funcționa din august până în octombrie – o sincronizare perfectă pentru „luna septembrie pentru a-mi face prieteni”. Liga potrivește aleatoriu membrii cu parteneri pentru a juca în timpul sezonului, exclusiv pe baza programului. Dintr-un motiv oarecare, am fost repartizată cu băieți mai în vârstă. E în regulă, dar, așa cum am spus, eu sunt o fată de fete. Am ajuns să joc cu câteva femei care erau semnificativ mai în vârstă decât mine și cu care pur și simplu nu m-am înțeles. Așa că liga de tenis a fost un fel de eșec în ceea ce privește prietenia, dar mi-a plăcut să mă întorc în joc. Am fost cu siguranță mușcată din nou de microbul tenisului.

Ieșirea din zona de confort este întotdeauna o experiență de învățare și nu știi niciodată unde te poate duce.

Am locuit într-o clădire din Lower East Side din Manhattan, plină de oameni de 20 și 30 de ani. Dar pentru o comunitate plină de oameni asemănători, nu multora dintre ei le place să se amestece. Nu ți se pare ciudat să începi o conversație în cele 30 de secunde în care mergi cu un străin în lift, dar ți s-ar părea ciudat să spui: „Uite numărul meu de telefon, hai să ieșim cândva!” în timp ce coboară la etajul lor.

Din fericire, clădirea mea are un acoperiș mare unde tone de rezidenți își petrec timpul în serile de weekend înainte de a pleca în oraș. Eu și colegii mei de cameră am făcut acest lucru de multe ori de când ne-am mutat în această vară, dar niciodată nu am abordat cu adevărat alți rezidenți – și nici ei nu ne-au abordat. Așadar, stăteam în cercul nostru mic în jurul unui difuzor de pe jos, sorbindu-ne băuturile și vorbind unii cu alții.

Cu câteva săptămâni în urmă, am decis că vom aborda pe oricine era acolo sus, indiferent de situație. Când am deschis ușa, trei fete și un tip care păreau să aibă în jur de 20 de ani stăteau în picioare, cu cutii de bere în mână. Ne-am prezentat și am descoperit că locuim la același etaj. Una dintre fete s-a dovedit a fi prietenă cu cineva cu care am studiat în străinătate – ca să vorbim despre o lume mică. Am stat pe acoperiș toată noaptea, am făcut schimb de numere de telefon și acum avem un mesaj de grup pentru a face planuri. Misiune îndeplinită.

Poate fi intimidant să faci primul pas, dar odată ce îl faci, sunt șanse ca cealaltă persoană să fi așteptat să faci acest lucru. Amândoi veți fi fericiți că ați făcut-o.

Un vecin-mingling-fail: Într-o seară de vineri, am ajuns acasă mai devreme decât colegele mele de cameră și m-am trezit literalmente blocată în rochia mea. Eram obosită și nu-mi doream nimic mai mult decât să mă strecor în pijamale și să mă târăsc în pat, dar abia ajungeam la fermoar. Mă simțeam de parcă aș fi jucat în filmul How to Be Single, în scena în care personajul Dakotei Johnson se luptă cu exact aceeași dilemă.

După vreo douăzeci de minute de ajuns și gemut, m-am gândit: „Ei bine, încerc să-mi fac prieteni noi luna aceasta… poate că asta ar putea fi o întâlnire amuzantă.” (Eram încă în mentalitatea „Sunt într-un film”.) Așa că, până pe acoperiș m-am plimbat. Se pare că singurele persoane de acolo erau patru băieți cam de vârsta mea care stăteau în cerc. Aproape că m-am întors, dar voiam neapărat să mă schimb în pijama, iar tipii ăștia erau singura mea șansă. Unul dintre ei m-a obligat cu reticență, dar nu erau interesați să se împrietenească cu străina nebună care le-a cerut să-și descheie rochia la ora unu dimineața. Merita o încercare, nu? Oricum, vreau prieteni care să găsească acea situație amuzantă.

Gânduri finale

Repetesc: Să-ți faci prieteni ca adult este greu. Poate fi ciudat, poate părea o corvoadă și se poate simți fără speranță. Construirea cercului tău social de adult necesită timp și, cel mai important, efort. Dar când va da roade, veți fi atât de bucuroși că ați făcut o călătorie de 50 de minute cu metroul prin oraș, pentru că s-ar putea să fi dus la o prietenie pe termen lung. Chiar dacă luna septembrie s-a încheiat, mă angajez să depun un efort real pentru a-mi face noi prieteni în N.Y.C. – chiar dacă va fi nevoie de mai multe întâlniri demne de milă pe acoperiș pentru a-mi întâlni cei mai buni prieteni.