Cum a câștigat Sri Lanka războiul

Cum să câștigi un război civil într-o lume globalizată în care insurgenții exploatează cu îndemânare resursele offshore? Având în vedere că majoritatea conflictelor sunt acum astfel de războaie, aceasta este o întrebare la care multe guverne încearcă să răspundă. Puțini reușesc, o excepție majoră fiind Sri Lanka, unde, după 25 de ani de război civil, guvernul i-a învins în mod decisiv pe Tigrii Eliberării din Tamil Eelam (LTTE) și a creat o pace care pare durabilă. Această victorie este în contrast puternic cu conflictele purtate de forțele occidentale bine finanțate în Irak și Afganistan în ultimul deceniu. Cum a reușit Sri Lanka să lupte cu ceea ce mulți au considerat cea mai inovatoare și periculoasă forță de insurgență din lume? Trei domenii principale ies în evidență.

În primul rând, obiectivul strategic trebuie să fie adecvat inamicului cu care se luptă. În primii 22 de ani de război civil, strategia guvernului a fost de a aduce LTTE la masa negocierilor prin mijloace militare. Într-adevăr, acesta a fost sfatul pe care experții străini l-au dat ca fiind cea mai bună și singura opțiune. În 2006, chiar înainte de începerea fazei finale a conflictului, generalul-locotenent indian în retragere AS Kalkat a declarat: „Nu există o rezolvare armată a conflictului. Armata din Sri Lanka nu poate câștiga războiul împotriva insurgenților tamili din Lanka.”

De fapt, LTTE a intrat în negocieri de cinci ori, dar discuțiile au eșuat întotdeauna, lăsând un LTTE aparent mai puternic și mai bine plasat pentru a învinge forțele guvernamentale. La jumătatea anului 2006, simțind că victoria era la îndemâna sa, LTTE a pus capăt în mod deliberat încetării focului mediat de Norvegia și a inițiat așa-numitul Război Eelam IV. Ca răspuns, guvernul din Sri Lanka a decis în cele din urmă să își schimbe obiectivul strategic, de la negocierea cu LTTE la anihilarea acesteia.

Pentru a reuși, o strategie trebuie să țină cont de adversar. În acest caz, ea trebuia să fie relevantă pentru natura insurecției LTTE. În primii 22 de ani de război civil, strategiile guvernelor succesive din Sri Lanka nu au îndeplinit acest criteriu. În cele din urmă, la sfârșitul anului 2005 a fost ales un nou guvern care a ales un obiectiv strategic diferit, care corespundea principalelor slăbiciuni ale LTTE, negând în același timp punctele forte ale acestora.

Problema principală a LTTE a fost baza sa limitată de forță de muncă. Doar 12% din populația Sri Lankăi era formată din tamili din Lanka, iar dintre aceștia se credea că doar aproximativ 300.000 susțineau în mod activ LTTE. În plus, legitimitatea LTTE ca organizație era în declin. Până în 2006, LTTE se baza pe recrutare – nu pe voluntari – pentru a-și completa rândurile, iar mulți dintre aceștia erau copii. La nivel operațional, unele puncte forte aparente ar putea, de asemenea, să se întoarcă împotriva LTTE, inclusiv structura sa de comandă rigidă, preferința de a purta bătălii terestre convenționale și o dependență profundă de sprijinul internațional.

Vă place acest articol? Faceți clic aici pentru a vă abona pentru acces complet. Doar 5 dolari pe lună.

Grand Strategy

În al doilea rând, succesul necesită o mare strategie. O mare strategie definește pacea căutată, combină în mod inteligent diplomația, economia, acțiunile militare și operațiunile de informare și ia în considerare dezvoltarea capacităților de care națiunea are nevoie pentru a reuși. Noul guvern a decis să nu continue cu strategiile militare îngust focalizate, care eșuaseră în fața predecesorilor săi, ci mai degrabă să adopte o mare strategie cuprinzătoare la nivelul întregii națiuni pentru a ghida activitățile de nivel inferior.

În sfera economică, noul guvern a decis să aloce aproximativ 4% din PIB pentru apărare și să crească bugetul forțelor armate cu aproximativ 40%. Acest lucru ar fi solicitat în mod semnificativ resursele fiscale limitate ale națiunii, astfel încât au fost solicitate granturi și împrumuturi anuale de aproximativ 1 miliard de dolari din partea Chinei pentru a ușura povara. Alte forme de asistență financiară, inclusiv linii de credit pentru achiziționarea de petrol și arme, au fost oferite de Iran, Libia, Rusia și Pakistan.

Diplomatic, guvernul a luat măsuri pentru a izola LTTE, care primea aproximativ 60 la sută din finanțare și majoritatea echipamentelor sale militare din străinătate. Acest lucru a reușit și, în timp, grupul a fost interzis în aproximativ 32 de țări. Este important de menționat faptul că a fost creată o relație de colaborare strânsă cu India, singura țară capabilă să interfereze în mod semnificativ cu marea strategie a noului guvern. De asemenea, SUA, în epoca de combatere a terorismului de după 11 septembrie 2001, s-au dovedit receptive la intențiile guvernului de a distruge prima forță de atentatori sinucigași cu bombă din lume. America a ajutat prin întreruperea achiziționării de echipamente militare offshore de către LTTE, prin schimbul de informații, prin punerea la dispoziție a unei nave a Gărzii de Coastă și prin furnizarea unui important sistem național de comandă și control naval. Canada și Uniunea Europeană s-au alăturat, de asemenea, prin scoaterea în afara legii a rețelelor de finanțare ale LTTE în țările lor, afectând grav baza de finanțare a grupului.

În plan intern, guvernul și-a propus să obțină sprijinul activ al publicului. În 2006, mulți srilankezi erau obosiți de război și se îndoiau de abilitățile noului guvern de a obține o victorie pe care nimeni altcineva nu o putea obține. Pentru a câștiga sprijinul popular, guvernul și-a dat seama că activitățile de dezvoltare trebuiau să continue, nu să fie oprite în timp ce războiul era purtat. În plus, trebuiau susținute diverse programe naționale care abordau problema sărăciei, un exemplu important fiind programul de subvenționare a îngrășămintelor pentru fermierii săraci. Aceste măsuri au făcut ca finanțarea războiului să fie foarte dificilă și ca sprijinul financiar extern să fie important, dar au fost esențiale pentru a convinge populația că există o pace pentru care merită să se lupte. Măsurile au funcționat. Înainte de 2005, armata avea dificultăți în a recruta 3.000 de soldați anual; până la sfârșitul anului 2008, armata recruta 3.000 de soldați pe lună.
Bugetările crescute și sprijinul popular au permis forțelor armate din Sri Lanka să crească semnificativ. Armata, în special, a fost extinsă, crescând de la aproximativ 120.000 de oameni în 2005 la peste 200.000 până în 2009.

Tactica asiduă

În al treilea rând, pentru a atinge scopurile pe care le urmărește marea strategie, strategia militară subordonată, de nivel inferior, trebuia să se concentreze pe exploatarea punctelor slabe ale inamicului, contracarând în același timp punctele sale forte. LTTE dispunea de un număr limitat de soldați, aliniind doar aproximativ 20.000-30.000 de soldați, iar cu o tactică abilă putea fi copleșit. În această privință, forțele guvernamentale obținuseră deja un succes major înainte ca Războiul Eelam IV să înceapă la mijlocul anului 2006.

La sfârșitul anului 2004, un comandant militar de rang înalt al LTTE, colonelul Karuna, a dezertat, aducând cu el aproximativ 6.000 de cadre ale LTTE și afectând grav baza de sprijin a LTTE din estul Sri Lankăi. Dezertarea în masă a furnizat informații cruciale care au oferit informații profunde despre LTTE ca organizație de luptă. În mod crucial, pentru prima dată, agențiile guvernamentale de informații aveau acum tamili din Lanka dispuși să se întoarcă în zonele controlate de LTTE, să colecteze informații și să raporteze. Amploarea dezertărilor a arătat, de asemenea, în mod clar că legitimitatea LTTE era în declin.

La începutul celui de-al patrulea război Eelam, LTTE au fost capabili să opereze în întreaga țară. Nu existau zone de siguranță în spate, după cum au subliniat atacurile sinucigașe de profil înalt asupra ministrului de externe, a secretarului apărării, a înaltului comisar pakistanez și a șefului armatei. Această capacitate a fost contracarată prin utilizarea forțelor armate și a poliției extinse pentru sarcini de securitate internă și prin dezvoltarea unei forțe de apărare civilă formată din săteni înarmați. De asemenea, au fost efectuate operațiuni pentru a găsi și distruge celulele teroriste ale LTTE care operează în capitală și în unele orașe mari. Această apărare în profunzime a neutralizat capacitatea bine dovedită a LTTE de a întreprinde atât lovituri de decapitare a liderilor, cât și atacuri teroriste asupra unor ținte civile vulnerabile.

Aceste măsuri de apărare în sudul și vestul țării au permis ca strategia militară srilankeză din nord și est să fie centrată pe inamic, mai degrabă decât pe populație. Scopul principal acolo a fost de a ataca LTTE și de a-i forța pe aceștia să treacă în defensivă, mai degrabă decât de a încerca să protejeze populația de LTTE – doctrina occidentală convențională. În consecință, zonele aflate sub controlul LTTE au fost atacate în mai multe operațiuni simultane pentru a deruta, supraîncărca, lega și subția apărătorii. S-a profitat din punct de vedere tactic de noile efective mult mai mari ale armatei.

Îți place acest articol? Faceți clic aici pentru a vă abona pentru acces complet. Doar 5 dolari pe lună.

În aceste operațiuni, grupurile mici, bine antrenate și foarte mobile s-au dovedit a fi esențiale. Aceste grupuri s-au infiltrat în spatele liniilor de front ale LTTE atacând ținte de mare valoare, furnizând informații în timp real și perturbând liniile de realimentare și de comunicare ale LTTE. Grupurile până la nivel de secție au fost antrenate și autorizate să declanșeze atacuri aeriene, de artilerie și de mortier de precizie asupra unităților LTTE aflate în apărare. Combinația de atacuri frontale și în profunzime a însemnat că forțele LTTE și-au pierdut libertatea de manevră, au fost blocate și au putut fi înfrânte în detaliu.

Grupurile mici au inclus forțe speciale care operau în profunzime și o inovație distinctă din Sri Lanka: un număr mare de echipe de operațiuni speciale de infanterie (SIOT) bine antrenate care operau mai aproape. Forțele speciale, cu un efectiv considerabil extins de 10.000 de oameni, s-au dovedit extrem de capabile să atace țintele conducerii militare a LTTE, înlăturând comandanți foarte experimentați atunci când era cea mai mare nevoie de ei și provocând o perturbare considerabilă a sistemului de comandă ierarhic inflexibil. Despre SIOT-uri, șeful armatei, generalul Fonseka, care a introdus conceptul, notează că: „am luptat, de asemenea, cu echipe de patru oameni… instruiți să opereze în adâncul junglei…. să fie autosuficienți și să opereze independent. Astfel, un batalion avea un număr mare de grupuri de patru oameni care ne permiteau să operăm de pe fronturi mai largi”. Când a început Războiul Eelam IV, existau 1.500 de soldați antrenați de SIOT; până în 2008 erau peste 30.000.

Organizație de învățare

Cu o pregătire sporită în operațiuni complexe de luptă în junglă, soldații din Sri Lanka au devenit, în general, mai capabili, mai profesioniști și mai încrezători. Armata putea acum să întreprindă sarcini din ce în ce mai dificile ziua sau noaptea, menținând în același timp un ritm ridicat. Armata devenise o „organizație de învățare” care a îmbrățișat inițiativele și inovațiile la nivel tactic.

LITTE a fost unică printre grupurile de insurgență la nivel mondial prin faptul că avea, de asemenea, o marină capabilă care îndeplinea două sarcini principale: interzicerea navigației de coastă a guvernului și transportul maritim logistic.

Pentru operațiunile de interdicție, LTTE a dezvoltat două clase de ambarcațiuni mici și rapide: ambarcațiuni de atac cu cocă din fibră de sticlă, înarmate cu mitraliere și lansatoare de grenade, și ambarcațiuni sinucigașe blindate, cu profil redus, echipate cu încărcături explozive mari, cu fuziune prin contact. În Războiul Eelam IV, grupuri considerabile de aproximativ 30 de ambarcațiuni de atac și 8-10 ambarcațiuni sinucigașe au acționat ca roiuri, amestecându-se cu flotele locale de traulere pentru a îngreuna apărarea. Acestea au fost în cele din urmă înfrânte de contrajumătăți și mai mari, formate din 60-70 de ambarcațiuni rapide de atac guvernamentale, care au folosit informații de țintire de la aproximativ 20 de radare de coastă aflate pe țărm, coordonate prin intermediul sistemului de comandă și control furnizat de SUA.

Pentru operațiunile de transport maritim, LTTE a folosit 11 nave mari de marfă care ridicau echipamente militare achiziționate din întreaga lume, staționau în afara razei de acțiune a marinei la aproximativ 2.000 km de Sri Lanka, apoi se grăbeau să se apropie de coastă și descărcau rapid pe traulerele LTTE care așteptau. Cu toate acestea, în Războiul Eelam IV, Marina a folosit trei nave de patrulare maritimă recent achiziționate, la mâna a doua (inclusiv un fost cutter al Gărzii de Coastă americane donat), combinate cu tactici inovatoare și cu sprijinul serviciilor de informații din India și SUA, pentru a ataca navele de transport ale LTTE. Ultima navă a fost scufundată la sfârșitul anului 2007, la peste 3.000 km de Sri Lanka și în apropierea Insulelor Cocos din Australia.

Combinația celor trei factori: adoptarea unui obiectiv strategic potrivit cu adversarul, utilizarea unei mari strategii care a concentrat întreaga națiune asupra acestui obiectiv și adoptarea unei strategii militare optimizate și subordonate s-a dovedit a fi devastatoare. LTTE a fost complet distrus. Guvernul s-a dovedit capabil să își schimbe strategiile ca răspuns la eșecurile continue și să câștige, în timp ce LTTE a rămas cu încăpățânare la formula sa anterioară de succes și a pierdut.

Cei care au criticat victoria din Sri Lanka au spus că a fost posibilă doar pentru că guvernul nu a ținut cont de victimele civile și a folosit forța militară fără menajamente și cu brutalitate. Acest punct de vedere subliniază în mod corect faptul că războaiele sunt prin natura lor crude și violente și nu ar trebui să fie inițiate sau continuate cu ușurință. Cu toate acestea, ea neglijează în mod nefolositor factorii critici și explică puține lucruri. După cum s-a discutat în acest articol, victoria a revenit taberei cu cele mai reușite strategii – chiar dacă a fost nevoie de mai mult de 22 de ani pentru ca guvernul să le găsească.

În această privință, o comparație cu alte două războaie de contrainsurgență conduse de occidentali din acea perioadă, comparând soldații și civilii uciși, este instructivă:

Acestea au fost trei războaie civile diferite care au prezentat fiecare strategii de contrainsurgență care au evoluat progresiv. Toate au implicat pierderi semnificative în rândul civililor, Irakul fiind în mod evident cel mai rău, cu 61% dintre cei uciși fiind civili, iar Afganistanul cel mai bine, cu 25%. Războiul din Sri Lanka, în care 34% dintre cei uciși au fost civili și, prin urmare, comparabil în linii mari cu cel din Afganistan, pare oarecum nesemnificativ, cu excepția faptului că războiul din Sri Lanka a fost câștigat în mod decisiv. În Irak și Afganistan nu a existat nicio victorie, nu există în continuare pace și oamenii continuă să moară.

În Sri Lanka, armele tac în 2009, există o creștere a PIB-ului de 7 la sută, un șomaj scăzut și venituri pe cap de locuitor în creștere constantă. Chiar și o țară săracă din punct de vedere economic se pare că poate câștiga pacea într-un război civil. Cheia este să ne concentrăm pe o strategie corectă.

Peter Layton are o experiență considerabilă în domeniul apărării și un doctorat în marea strategie.

.