Naționalitate/Cultură
Irlandeză/Celtică
Pronunțare
koo-KUL-in
Nume alternative
Sétanta
Apare în
Ciclul Ulster
Ligătoria
Fiul lui Lug și al lui Dechtire
Prezentare generală a personajului
Cuchulain, unul dintre cei mai mari eroi ai mitologiei și legendei irlandeze, a fost un războinic în slujba lui Conchobhar (pronunțat KON-kvar), rege al Ulsterului. Cunoscut mai ales pentru apărarea Ulsterului cu o singură mână, se spune că Cuchulain a trăit în secolul I î.Hr. și că poveștile despre el și alți eroi au început să fie scrise în anii 700 d.Hr. Aventurile lui Cuchulain au fost consemnate într-o serie de povestiri cunoscute sub numele de Ciclul Ulster.
Ca mulți eroi irlandezi, Cuchulain a avut o viață scurtă, aventuroasă și tragică. El a fost fiul lui Dechtire (pronunțat DEK-tir-uh), sora regelui Conchobhar. Ea și câteva dintre servitoarele sale au fost răpite în noaptea nunții de către Lug , zeul soarelui, care i-a apărut sub forma unei muște. Dechtire a înghițit musca și mai târziu a dat naștere unui fiu al cărui nume original a fost Sétanta.
De la început, copilul a posedat puteri extraordinare. El putea înota ca un pește la naștere. Avea șapte degete la fiecare mână, șapte degete la fiecare picior și șapte pupile la fiecare ochi. La vârsta de șapte ani, s-a luptat cu 150 de băieți războinici pentru a intra la curtea unchiului său. La vârsta de 12 ani, Sétanta a ucis din greșeală câinele de pază al fierarului Cullan și s-a oferit să păzească proprietatea lui Cullan până când un alt câine va putea fi dresat. În acel moment și-a schimbat numele în Cuchulain, care înseamnă „câinele lui Cullan”. A crescut și a devenit un bărbat chipeș, bine vorbit, care era foarte popular printre femei.
Dresaj cu Scatha Cuchulain s-a îndrăgostit de o femeie pe nume Emer și a cerut-o în căsătorie. Tatăl lui Emer a insistat ca Cuchulain să își dovedească mai întâi vitejia trecând printr-o serie de încercări și l-a trimis la zeița războiului Scatha pentru a fi antrenat în război. În călătoria sa spre Scatha, Cuchulain a trebuit să treacă prin câmpia 111 Luck, unde ierburile ascuțite tăiau picioarele călătorilor, și prin Perilous Glen, unde umblau animale periculoase. Apoi, Cuchulain a trebuit să traverseze Podul Stâncii, care se ridica pe verticală atunci când cineva încerca să îl traverseze. Cuchulain a sărit în centru și a alunecat pe partea opusă.
Pentru a o răsplăti pe Scatha pentru antrenamentul său, Cuchulain s-a luptat cu dușmanul ei, Aife (pronunțat EE-va), cea mai puternică femeie din lume. După ce a învins-o pe Aife, a făcut pace cu ea, iar ea i-a născut un fiu, Connla. În timp ce se întorcea acasă pentru a-și revendica mireasa, Cuchulain a salvat o prințesă și a vizitat lumea subterană , sau tărâmul morților.
Razboiul vitelor de la Cooley Întors acasă, Cuchulain a obținut cea mai mare victorie a sa. Când regina Medb (pronunțat MAVE) din Connacht (pronunțat KON-et) a trimis o mare armată să fure Taurul Brun de Cooley, în Ulster, Cuchulain i-a oprit de unul singur. Doar el, dintre toți războinicii din Ulster, nu a fost afectat de un blestem care slăbise forța de luptă. Din păcate, în timpul uneia dintre bătălii, a fost nevoit să lupte și să-l ucidă pe bunul său prieten Ferdiad. În numeroase alte ocazii, Cuchulain a apărat Ulsterul împotriva restului Irlandei și a câștigat numeroase concursuri de curaj și încredere.
Dar nenorocirea l-a urmărit. Cuchulain și-a ucis propriul fiu, Connla, aflându-i identitatea prea târziu. În plus, Cuchulain a murit ca urmare a unei înșelăciuni. După ce a jignit-o pe Morrigan, zeița morții și a bătăliilor, a fost chemat să lupte într-un moment în care era bolnav. În drum spre luptă, a avut o viziune cu o femeie care spăla trupul și armele unui războinic mort, iar el a recunoscut războinicul ca fiind el însuși. Știind atunci că propria moarte era inevitabilă, a luptat cu curaj. Când a fost prea slăbit pentru a mai sta în picioare, Cuchulain s-a legat de un stâlp pentru a putea muri luptând în picioare. Avea douăzeci și șapte de ani.
Cuchulain Războinicul Cuchulain avea mai multe arme magice: sabia sa, viziera sa și sulița sa ghimpată, Gae Bulga, care îi provoca răni din care nimeni nu-și revenea vreodată. Când Cuchulain intra în luptă, el intra într-o frenezie cunoscută sub numele de „spasm de urzeală”. Numai strigătul său putea ucide o sută de războinici, speriindu-i până la moarte. Aspectul său fizic – și anume, cel al unui bărbat chipeș – se schimba complet. Părul lui Cuchulain s-a ridicat în vârful capului, unul dintre ochi i-a ieșit în afară, în timp ce celălalt a dispărut în cap. Picioarele și picioarele i s-au întors cu fața în spate, mușchii i s-au umflat, iar o coloană de sânge i-a țâșnit din cap. Trupul său a devenit atât de fierbinte încât putea topi zăpada.
Când era cuprins de o frenezie războinică, Cuchulain nu putea distinge între prieteni și dușmani. Cu o ocazie, el a fost atât de plin de poftă de bătălie încât a trebuit să fie oprit. Un grup de femei din Ulster au mărșăluit goale, purtând cuve cu apă rece, pentru a-l aduce în simțiri. Când Cuchulain și-a oprit carul de rușine, a fost prins de războinice care l-au aruncat în trei cuve cu apă rece pentru a-l calma. Prima cuvă s-a spart, a doua a dat în clocot, dar a treia doar s-a încins.
Cuchulain în context
Cuchulain este adesea văzut ca un erou cultural, dar exact a cui cultură o reprezintă a fost un subiect de dezbatere. El a fost adoptat de naționaliștii irlandezi ca un simbol important care susține independența Irlandei față de Anglia. Cuchulain a fost, de asemenea, folosit ca simbol de către cei care susțin unirea Irlandei cu Anglia, deoarece mulți dintre acești susținători sunt stabiliți în regiunea Ulster – patria legendei lui Cuchulain.
Celții, la fel ca și nordicii, își prețuiau războinicii și îi respectau pe cei cu mari abilități în luptă. Cuchulain, ca și eroul nordic Beowulf , este aproape imbatabil. Celții prețuiau, de asemenea, vorbirea frumoasă și farmecul, iar cultura irlandeză în timpurile moderne este încă asociată cu lirismul, poezia, cântecul și o putere de convingere deosebită. Cuchulain a fost un războinic de temut, dar și un bărbat fermecător, chipeș, care vorbea frumos: idealul cultural.
Teme și simboluri cheie
La fel ca Ahile din mitul grecesc antic, Cuchulain simbolizează atât forța legendară, cât și furia care, uneori, cu greu poate fi controlată. El este un simbol al războinicului perfect și al protectorului ideal al poporului său, apărând Ulsterul chiar și atunci când nu mai putea sta în picioare de unul singur.
Una dintre temele principale ale legendei lui Cuchulain este aceea că marea faimă și gloria sunt adesea plătite cu o moarte timpurie. Această temă se regăsește și în povestea lui Ahile, deși destinul lui Cuchulain îi este necunoscut.
Cuchulain în artă, literatură și viața de zi cu zi
Cuchulain este una dintre cele mai populare figuri din legenda irlandeză și a rămas o parte importantă a literaturii irlandeze. Autorul irlandez modern William Butler Yeats a scris mai multe lucrări despre Cuchulain și aventurile sale, inclusiv piese de teatru și poezii. O faimoasă statuie de bronz a lui Cuchulain, creată de Oliver Sheppard, poate fi găsită în oficiul poștal din Dublin. În plus, cea mai înaltă distincție acordată cercetașilor adulți în cadrul echivalentului irlandez al Cercetașilor poartă numele lui Cuchulain.
Citește, scrie, gândește, discută
Cuchulain a fost folosit ca simbol pentru mai multe grupuri diferite de oameni, unele cu puncte de vedere opuse (cum ar fi naționaliștii irlandezi și unioniștii). Credeți că figurile mitologice precum Cuchulain „aparțin” unei anumite culturi sau credeți că ar trebui să fie libere să fie adoptate de oricine dorește? Ar trebui ca o organizație teroristă să fie liberă să folosească un erou cultural precum Cuchulain ca simbol al cauzei sale? De ce sau de ce nu?
VEZI ȘI Mitologia celtică; Lug