De Laurie Hess, DVM, Diplomat ABVP (Practică aviară)
Ca o unghie de la mână sau de la picior, ciocul unei păsări este alcătuit din țesut viu care crește de-a lungul vieții animalului. Atât partea superioară, cât și cea inferioară a ciocului sunt compuse din os acoperit de un strat subțire de piele și de un strat exterior de proteină dură de cheratină în continuă creștere. Oasele din cioc sunt conectate la craniu. Vârful ciocului conține, de asemenea, numeroase vase de sânge și terminații nervoase, ceea ce face ca vârful să fie foarte sensibil la durere și la sângerare în cazul în care este rănit.
Păsările își folosesc ciocul ca apendice pentru a se agăța de lucruri, pentru a se echilibra în timp ce se deplasează și pentru a se îngriji și a mânca. Pe măsură ce ciocul crește, învelișul proteic dur cel mai exterior de lângă vârful ciocului este uzat de mâncare, de mestecarea obiectelor dure și de săpat. Noua proteină, produsă la baza ciocului, în apropierea joncțiunii sale cu pielea, se deplasează treptat în josul ciocului, pe măsură ce vârful se uzează.
De ce cresc prea mult ciocurile?
În sălbăticie, păsările au multe ocazii de a-și uza ciocul pe măsură ce vânează și adună hrană și construiesc cuiburi. În general, păsările de companie nu au aceleași oportunități; prin urmare, uneori ciocurile lor cresc prea mult din cauza unei utilizări insuficiente. Adesea, însă, un proprietar de pasăre va crede că ciocul păsării sale este prea lung când, de fapt, acesta are o lungime normală pentru specia păsării.
Certe tipuri de păsări, cum ar fi papagalii pionus, anumite specii de macaw și alți papagali, au ciocurile superioare care sunt în mod normal mai lungi decât cel al altor păsări și care sunt ușor de etichetat greșit ca fiind prea mari când, de fapt, au o lungime normală.
În timp ce lipsa de uzură poate duce la creșterea excesivă atât a părții superioare, cât și a celei inferioare a ciocului la păsările de companie, la fel pot face și diverse procese patologice. Infecțiile virale, bacteriene sau parazitare ale țesutului ciocului, deficiențele nutriționale, anomaliile metabolice (cum ar fi bolile hepatice) sau traumatismele la nivelul ciocului pot duce la o creștere excesivă. În unele cazuri, creșterea excesivă apare rapid în doar câteva săptămâni, în timp ce în alte cazuri este nevoie de luni de zile pentru ca această creștere excesivă să devină evidentă.
Cum se taie un cioc crescut excesiv?
Dacă un proprietar suspectează o creștere excesivă a ciocului păsării sale, pasărea ar trebui să fie verificată de un medic veterinar cât mai curând posibil pentru a exclude o boală subiacentă ca fiind cauza creșterii excesive și pentru a face tăierea ciocului în siguranță. Alimentarea cu sânge a unui cioc crescut excesiv tinde să fie chiar mai lungă decât în cazul unui cioc normal. Prin urmare, există un risc semnificativ de a provoca hemoragii atunci când un ciocul crescut excesiv este tăiat. Ca urmare, proprietarii chiar nu ar trebui să încerce niciodată să taie ciocul păsărilor lor acasă.
Există mai multe moduri în care medicii veterinari pot tăia un cioc supraîngrădit. Cea mai comună și cea mai sigură metodă este cu o mașină de găurit Dremel motorizată. De obicei, pasărea este înfășurată într-un prosop și o persoană o imobilizează ușor în timp ce cealaltă persoană folosește laturile unei burghie de piatră de șlefuit de formă conică pentru a șlefui vârful ciocului puțin câte puțin, având grijă să nu suprasolicite pasărea sau să nu foreze atât de mult încât burghiul să se încingă prea tare. Trebuie avut grijă să nu se taie prea mult din cioc, altfel burghiul poate lovi vasul de sânge și nervii, provocând sângerări și dureri puternice.
Pentru păsările foarte mici, cum ar fi papagalii, cintezele sau cacadușii, tăierea manuală a ciocului cu o placă de emery poate funcționa bine. În general, utilizarea altor instrumente manuale, cum ar fi foarfecele de unghii sau foarfecele de sârmă, nu este recomandată pentru tunderea ciocului. Folosirea acestor instrumente pentru tăierea ciocurilor poate duce la despicarea și crăparea involuntară a ciocului, precum și la zdruncinarea bazei ciocului (unde se formează noul strat de proteine) și la o potențială deformare viitoare a ciocului.
Cum să preveniți creșterea excesivă a ciocului
Păsărilor mici ar trebui să li se pună la dispoziție oase de sepie pe care să își macine ciocul, iar păsărilor de talie medie și mare ar trebui să li se ofere o varietate de jucării din lemn pe care să le mestece pentru a le ajuta să își mențină ciocul tăiat. Tuturor păsărilor li se pot oferi alimente tari (cum ar fi nucile și legumele crocante) pentru a ajuta la uzura ciocului.
Proprietarii de păsări ar trebui să încerce să se uite la cât mai multe păsări din aceeași specie cu animalul lor de companie pentru a se familiariza cu felul în care arată un cioc „normal” la acea specie. Cu toate acestea, în multe cazuri, chiar și cu hrană și jucării adecvate, ciocurile păsărilor de companie pot crește prea mult, fie din cauza unor factori genetici, fie din cauza unei boli subiacente. Dacă un proprietar de păsări suspectează că ciocul animalului său de companie a crescut prea mult, acesta ar trebui să trimită pasărea la un medic veterinar cât mai curând posibil pentru a se asigura că nu există nicio patologie subiacentă care trebuie tratată.