De ce ar trebui să ascultați
Craig Venter, omul care a condus efortul privat de secvențiere a genomului uman, lucrează din greu la alte proiecte care ar putea schimba lumea.
În primul rând, există misiunea sa la bordul lui Sorcerer II, un iaht de 92 de picioare, care, în 2006, și-a încheiat călătoria în jurul globului pentru a eșantiona, cataliza și decoda genele microorganismelor necunoscute ale oceanului. O sarcină destul de dificilă, dacă ne gândim că există zeci de milioane de microbi într-o singură picătură de apă de mare. Apoi, există Institutul J. Craig Venter, o organizație nonprofit dedicată cercetării genomicii și explorării implicațiilor sale societale.
În 2005, Venter a fondat Synthetic Genomics, o companie privată cu o misiune provocatoare: să creeze noi forme de viață. Scopul său este de a proiecta, sintetiza și asambla microorganisme sintetice care vor produce combustibili alternativi, cum ar fi etanolul sau hidrogenul. A fost inclus pe lista din 2007 a revistei Time a celor mai influente 100 de persoane din lume.
La începutul anului 2008, oamenii de știință de la Institutul J. Craig Venter au anunțat că au fabricat întregul genom al unei bacterii prin asamblarea minuțioasă a componentelor sale chimice. Prin secvențierea unui genom, oamenii de știință pot începe să proiecteze la comandă organisme bootabile, creând roboți biologici care pot produce de la zero substanțe chimice pe care oamenii le pot folosi, cum ar fi biocombustibilul. Iar în 2010, au anunțat că au creat „viața sintetică” – ADN creat digital, inserat într-o bacterie vie și rămas în viață.
Ce spun alții
„Fie că este unul dintre cei mai electrizanți oameni de știință ai acestei epoci, fie că este unul dintre cei mai înnebunitori.” – Washington Post