Conectează-te cu noi!

Am vizitat odată ferma unei cunoștințe și am crezut că am pășit pe terenul unui târg județean. O zonă deschisă era împodobită deasupra capului cu panglici lungi de portocaliu, roz, galben și verde. Se pare că găinile sale crescute în libertate se învârteau prin zona deschisă de 1⁄2 acru de teren îngrădit. Panglicile erau benzi topografice ieftine (numite și steaguri) legate de stâlpi și de ramuri de copac și se întindeau orizontal la cel puțin 2,5 metri deasupra solului. Decorase parcela în acest fel după ce pierduse câteva găini din cauza șoimilor. Modelul încrucișat aleatoriu de steaguri colorate se mișca în bătaia vântului și îi convingea pe prădătorii înaripați să își caute masa de pui pe o altă proprietate. Iar panglicile erau suficient de înalte pentru ca îngrijitorii de găini să poată trece nestingheriți pe dedesubt.

Am întâlnit probabil o jumătate de duzină de foști crescători de găini care mi-au spus că au renunțat la acest hobby după ce au pierdut găini din cauza prădătorilor – unele cu două aripi, altele cu patru picioare; unele sălbatice, altele domestice. Este o poveste tristă pe care trebuie să o spui, cu atât mai puțin să o trăiești. Dar, la fel ca în povestea pe care tocmai am menționat-o, a crescătorului de găini care a investit câțiva dolari și câteva ore în înșirarea benzii de topografie, convingerea prădătorilor să vâneze în altă parte nu trebuie să fie dificilă.

Înainte de a construi

Iată câteva tehnici care nu implică fabricarea de lucruri. Dacă le puteți susține pe acestea, s-ar putea să puteți evita timpul și cheltuiala de a construi bariere împotriva prădătorilor.

• Câțiva cocoși fac o treabă bună de recunoaștere a răpitorilor în timpul zilei, dar alții nu o fac. S-ar putea să aveți nevoie de mai mult de unul, sau s-ar putea să aveți nevoie să înlocuiți un leneș cu unul care are un spirit războinic.
• Raptorii își vor da seama că bufnița dvs. de plastic – inventată inițial pentru a ține porumbeii departe de clădiri – are pretenții față de găinile dvs., dar numai dacă o mutați din două în două zile pentru a-i împiedica să creadă că este moartă.
• Câțiva oameni jură pe urina de coiot, deși aceasta s-ar putea să nu ajute cu raptorii. Mirosul se descompune în timp – mai repede la căldură și ploaie. Întotdeauna mă face să mă întreb cât de mult este plătită persoana care colectează acea urină?
• Un câine bine antrenat – și mirosul său – ar putea ține departe mulți prădători. Dar asta funcționează numai dacă câinii tăi nu vor să-și ia plata sub formă de gustări cu pene. Un dresor profesionist de câini mi-a dat un sfat bun: rezistați tentației de a lua un cățeluș. Nu veți ști care va fi personalitatea lui. Un câine adult tânăr poate fi încă dresat și veți ști cât de agresiv sau ascultător va fi.

Acest lucru a dat roade atunci când eu și soția mea am adoptat un labrador galben de 4 ani. Câinele nostru are aproape zero dorință de pradă și o dorință sănătoasă de a ne mulțumi, așa că găinile noastre sunt în siguranță în curte cu ea. Pe de altă parte, ea crede că puii noi sunt jucării scârțâitoare cu care să se joace, așa că trebuie să le ținem separate.

Ce să construiți pentru care prădători

Pentru că găinile sunt populare printre mai multe tipuri de prădători, veți avea nevoie de caracteristici diferite pentru diferite creaturi.

Raptorii

Trebuie să convingeți șoimii, șoimii și bufnițele că bombardarea în picaj a turmei dvs. nu va da roade. Rețeaua ieftină, dar extinsă, de bandă topografică menționată anterior funcționează, deoarece aceasta ar agăța o aripă fie la intrare, fie la ieșire.

Pentru stânele mai mici, acoperirea părții superioare cu sârmă de pui – sau plasă de plastic – va funcționa, de asemenea, bine. Notă: Dacă adăpostul dvs. se află sub copaci, gardurile orizontale vor fi întinse și deteriorate de crengile care cad și de grămezile de frunze. Va fi util să adăugați o ramă de lemn cu diagonală de 45 de grade peste curte pentru a atașa gardul. Va semăna cu conturul unui acoperiș, dar cu sârmă de pui în loc de șindrilă. Acest unghi va permite crengilor și frunzelor să ricoșeze și să zboare, astfel încât „acoperișul” dumneavoastră va dura mai mult și va arăta mai bine.

Câini

Acestea sunt creaturile care au cele mai multe șanse să ucidă găinile urbane și suburbane. O proprietate înconjurată de un gard de 4 sau 6 picioare înălțime va ține la distanță majoritatea câinilor vagabonzi. În lipsa acestora, sau dacă propriii câini reprezintă un factor de risc, atunci părțile laterale ale adăpostului ar trebui să fie împrejmuite cu garduri mai rezistente decât o plasă de sârmă pentru pui. Un câine mediu, motivat, poate rupe cu dinții sârmă de pui. Cea mai bună alternativă este un gard din sârmă sudată, de calibru 14, cu deschideri de 2 pe 4 inci. Unii oameni folosesc o pânză densă, de feronerie, pentru a împrejmui un țarc pentru găini, dar cred că acest lucru este exagerat și poate fi costisitor – mai multe despre asta mai târziu.

Cățărători

Ratonii, oposumii, nevăstuicile, etc. se pot cățăra peste tot pe un țarc și pe un coteț pe timp de noapte. Nu-și pot roade drumul prin sârma gardului, așa cum poate face un câine, dar își pot roade drumul prin plasa de plastic dacă o folosești peste adăpost.

Chiar dacă puii dvs. sunt în siguranță în cotețul lor pe timp de noapte, unul dintre acești prădători ar putea roade plasa de plastic și să se adăpostească în țarc până în zori, așteptându-și răbdător micul dejun. Același lucru este valabil și pentru ferestrele și deschiderile de ventilație de pe coteț. Cel mai bine este să le acoperiți cu plasă de sârmă de pui sau să înfășurați niște sârmă de pui pentru a umple toate golurile din ramă. Băgați un cui sau un șurub prin aceste role de sârmă pentru a împiedica creaturile să le mute din loc.

Gândaci

Suspecții obișnuiți includ ratonii, oposumii, vulpile, coioții, nevăstuicile și câinii. Multe surse sfătuiesc să se instaleze împrejmuirea rasei de alergare la 12 centimetri sub pământ pentru a bloca prădătorii care sapă. Acest lucru presupune multă muncă, iar gardul va fi eficient doar câțiva ani.

Grilajul de sârmă este fabricat din oțel care este acoperit cu un strat subțire de zinc pentru a împiedica rugina. Acest lucru funcționează în aer liber, dar atunci când acest tip de metal (numit „galvanizat” după proces) este în contact cu solul, acizii organici oxidează zincul și expun oțelul astfel încât acesta va rugini în câțiva ani. În cât timp? Asta depinde de umiditate: Cu cât pământul este mai umed, cu atât mai repede va rugini porțiunea subterană a gardului. Dacă al tău rezistă cinci ani, ești norocos. Și nu uitați că săparea șanțului pentru acea bucată de gard subteran este o muncă grea, la fel cum va fi și efortul de a o înlocui după ce a ruginit și s-a transformat în bucăți fragile de metal.

O practică mai bună este să lăsați gardul să ajungă doar până la suprafața solului. Apoi înfășurați baza gardului cu un „șorț” de gard din sârmă galvanizată de calibru 14 care se întinde cu 12 centimetri peste suprafața din afara gardului și cu 12 centimetri în sus pe gardul de alergare. Puteți cumpăra o rolă de gard de 2 picioare înălțime și o puteți tăia în lungimi ușor de gestionat de 3 până la 5 picioare. Îndoiți sârma la mijloc la un unghi de 90 de grade, astfel încât gardul să arate ca un „L” din lateral. Apoi tăiați liniile orizontale de sârmă de jos și de sus, lăsând „degete” de sârmă în partea de sus și de jos. Așezați „L”-ul pe gardul de alergare și îndoiți degetele de sus peste gard pentru a-l menține în poziție. Îndoiți degetele de jos la 90 de grade, astfel încât să poată fi împinse în sol. Întindeți mulci peste acest șorț sau semănați semințe de iarbă.

Când un prădător care sapă vine la gardul de fugă și încearcă să sape pe sub el, șorțul dvs. îl va bloca. Da, va rugini și el după un anumit număr de ani, dar va fi mult mai ușor să îi vedeți starea și să îl înlocuiți la momentul potrivit. O barieră alternativă de mai lungă durată la un gard cu șorț este un strat de pietre de mărimea unei mingi de tenis care să acopere cei 12 centimetri din afara gardului.

Apărați

Veveritele și ratonii sunt suficient de vicleni pentru a apuca capul unei găini dacă aceasta ajunge prin gardul de fugă. Și o găină își poate băga capul prin deschiderile de 2 pe 4 inch ale sârmei de gard de calibru 14. Acesta este motivul pentru care unele surse sfătuiesc să se folosească o pânză de feronerie scumpă și rigidă, cu deschideri mici de ¼ sau ½ inch pentru gardul împrejmuitor. Aici este locul în care șorțul pe care l-ați instalat (descris anterior) își face datoria dublă. Nu numai că îi ține departe pe prădătorii care sapă, dar, dacă este suprapus în mod corespunzător, deschiderile din gardul de fugă vor fi prea mici pentru acest tip de interacțiune fatală.

Acest articol a apărut inițial în numărul din septembrie/octombrie 2017 al revistei Chickens.