Westbeth se numără printre primele exemple de reutilizare adaptivă a clădirilor industriale în scopuri artistice și rezidențiale din Statele Unite. Este un complex de 13 clădiri din West Village din Manhattan, care a făcut parte inițial din clădirea Bell Laboratories (1898-1966), unul dintre cele mai importante centre de cercetare industrială din lume. Clădirea Bell Labs a găzduit numeroase invenții, printre care tubul cu vid, microfonul cu condensator, o versiune timpurie a televiziunii și tranzistorul. Complexul a fost părăsit de Bell Labs la mijlocul anilor 1960 și a rămas gol până la demararea proiectului Westbeth, care a început mai târziu în acest deceniu. Cu ajutorul unor fonduri inițiale de la J.M. Kaplan Fund și cu ajutorul și încurajarea Consiliului Național pentru Arte (care a devenit între timp National Endowment for the Arts), a fost inițiat un proiect ambițios de renovare menit să creeze spații de lucru pentru 384 de artiști din toate disciplinele, sub conducerea dezvoltatorului Dixon Bain. Proiectul a fost prima comandă publică semnificativă a lui Richard Meier, care a câștigat ulterior Premiul Pritzker pentru arhitectură și care este în continuare o figură importantă în arhitectura modernă. Westbeth s-a deschis în 1970 pentru artiști, dansatori, muzicieni, actori, scriitori și realizatori de filme.
Artiștii din toate disciplinele sunt admiși ca locatari în Westbeth după ce sunt examinați de un comitet de locatari rezidențiali din disciplina lor. De asemenea, ei trebuie să îndeplinească anumite cerințe de venit în momentul admiterii. (Lista de așteptare pentru noi chiriași rezidențiali a fost închisă în 2007.) Începând cu 2014, chiriașii rezidențiali plăteau în medie 800 de dolari pe lună, inclusiv electricitatea, aproximativ o treime până la un sfert din tariful de piață pentru spații comparabile.
În plus față de componenta sa rezidențială, există, de asemenea, spații comerciale mari și mici, spații de spectacol și studiouri de repetiție și pentru artiști. Westbeth găzduiește o serie de organizații culturale importante, printre care The New School for Drama, LAByrinth Theater Company, Martha Graham Center of Contemporary Dance și Congregation Beit Simchat Torah, prima sinagogă LGBT din New York și cea mai mare din lume, cu peste 800 de membri. Spațiul ocupat de The New School a fost ocupat anterior de un teatru Off-Broadway.
Westbeth a fost adăugat la Registrul Național al Locurilor Istorice la 8 decembrie 2009, după ce Greenwich Village Society for Historic Preservation (GVSHP), folosind fonduri de la J.M. Kaplan Fund, l-a însărcinat pe Andrew Dolkart, specialist în conservarea istorică, să redacteze un raport de nominalizare pentru a înscrie Westbeth în Registrul de Stat și în Registrul Național al Locurilor Istorice. Cercetarea a inclus interviuri cu mai multe figuri cheie în conversia fostelor laboratoare Bell Telephone Labs în primul complex de locuințe subvenționate pentru artiști din țară, inclusiv arhitectul Richard Meier, coregraful Merce Cunningham și Joan Davidson, fiica lui J.M. Kaplan, care a coordonat înființarea Westbeth. În urma propunerii profesorului Dolkart și citând „semnificația extraordinară” necesară pentru a înscrie în Registrul de Stat și în Registrul Național al Locurilor Istorice situri cu o vechime mai mică de 50 de ani, Consiliul de Conservare Istorică al Statului New York a aprobat în unanimitate nominalizarea Westbeth în Registrul de Stat al Locurilor Istorice.
Ca parte a unui efort de a extinde protecțiile landmark la Far West Village, GVSHP a condus o campanie pentru ca New York City Landmarks Preservation Commission (LPC) să desemneze întregul complex ca fiind un landmark individual. Ca răspuns, LPC s-a angajat să facă acest lucru în 2004, ca parte a unei serii mai largi de desemnări de repere pe care a fost de acord să le facă în zonă. Cu toate acestea, abia în 2009, LPC a făcut pasul oficial de a „programa” complexul pentru o audiere și de a emite o „Declarație de semnificație”. GVSHP a îndemnat LPC să acționeze înainte de sfârșitul anului 2010, la cea de-a 40-a aniversare a transformării complexului în locuințe pentru artiști. La 25 octombrie 2011, Westbeth a fost desemnat monument istoric de către LPC.
.