Colophon, o inscripție plasată la sfârșitul unei cărți sau al unui manuscris și care dă detalii despre publicarea acesteia – de exemplu, numele tipografului și data tipăririi. Colophonii se găsesc uneori în manuscrisele și cărțile realizate începând cu secolul al VI-lea ce. În manuscrisele medievale și renascentiste, un colophon a fost adăugat ocazional de scrib și a furnizat date precum numele său și data și locul în care a finalizat lucrarea, uneori însoțit de o expresie de mulțumire pioasă pentru încheierea sarcinii sale.
Cu inventarea tiparului în secolul al XV-lea, tipografii au adăugat treptat o bucată de hârtie albă în fața unei cărți pentru a proteja prima pagină de murdărie și au adăugat, de asemenea, o monogramă de identificare, o emblemă sau o frază scurtă la sfârșitul cărții. La început, această din urmă inscripție consemna pur și simplu faptul că tipograful a tipărit lucrarea în cauză într-un anumit loc. Primul astfel de colofon tipărit apare în Psaltirea din Mainz produsă de Johann Fust și Peter Schöffer în 1457 și este tradus după cum urmează
Copia de față a Psaltirii, împodobită cu frumusețea literelor majuscule și suficient de ales cu rubrici, a fost astfel modelată printr-o metodă ingenioasă de tipărire și ștampilare fără nici o mânuire a penelului, și spre închinarea lui Dumnezeu a fost completată cu sârguință de Johannes Fust, cetățean din Mainz, și Peter Schoeffer din Gernsheym, în anul Domnului 1457, în Vigilia Adormirii Maicii Domnului .
Aceste colofoni sunt surse importante de informații pentru originea primelor cărți tipărite. În unele cărți tipărite, colofonul scribului a fost preluat și tipărit în locul colofonului tipografului sau împreună cu acesta. Atunci când erau singure, ele se deosebeau de colophons și se numeau explicite. Când cele două au fost combinate, s-a păstrat termenul de colophon.
Coloanele tipărite au devenit însă curând mai elaborate, evoluând într-un mijloc prin care tipograful putea lăuda cartea pe larg și chiar să insereze un scurt eseu despre meritele ei. În cele din urmă, în jurul anului 1480, o parte din conținutul colophonului a fost transferat pe pagina de gardă albă de la începutul cărții, inițiind astfel pagina de titlu, așa cum este cunoscută astăzi.
În majoritatea țărilor, colophon-ul apare acum pe pagina opusă paginii de titlu și constă într-o declarație de o singură propoziție care atestă faptul că cartea a fost tipărită de un anumit tipograf într-o anumită locație. Cu toate acestea, colophonurile care indică fontul, hârtia și alte detalii de producție ale edițiilor fine sunt uneori încă plasate pe ultima pagină.
.