Coloana Astoria oferă priveliști panoramice ale naturii și ale istoriei
Staționând în iarbă la Coloana Astoria, asigurați-vă că sunteți atenți la avioanele care zboară la joasă înălțime. Fabricată din lemn de balsa.
Este o tradiție care se desfășoară la coloană de ani de zile. Vizitatorii cumpără mici avioane din lemn de balsa la magazinul de cadouri, urcă în vârful coloanei de 125 de picioare și le lansează în aer. Strigătele și râsetele copiilor care văd cât de departe și de repede vor zbura prin aer avioanele foarte asemănătoare cu avioanele mici.
„Este ceva pentru a menține interesul copiilor”, spune Dana Day, managerul adjunct al magazinului de cadouri. „Cu priveliștile minunate de aici sus, observi ceva nou în fiecare zi.”
Day spune că vizitatorii primesc cinci planoare pentru 3 dolari, iar magazinul ei de la baza coloanei oferă de toate, de la aparate foto de unică folosință până la programe și DVD-uri educaționale despre istoria bogată a coloanei.
Coloana, construită în 1925 și dedicată în 1926, se află în vârful Coxcomb Hill de 600 de picioare și oferă priveliști extinse asupra numeroaselor căi navigabile care înconjoară Astoria. Fie că sunteți interesat să urmăriți navele care intră în râul Columbia, fie că vreți să zăriți unul dintre cele patru cuiburi de vulturi – există ceva care să trezească interesul celor mici și mari deopotrivă.
„Avem oameni care vin aici sus și pur și simplu privesc viața sălbatică”, spune Day. „Mie personal îmi place să privesc cum vulturii își fac cuiburile și au grijă de puii lor.”
Colonul este înconjurat de istoria Oregonului – la propriu – cu o pictură murală de 500 de metri pictată în jurul structurii înalte. Picturile murale spun povestea istoriei Oregonului, iar în vârful coloanei se află sigiliul statului Oregon.
Polonul găzduiește peste 300.000 de vizitatori pe an din întreaga lume, iar strângerea de fonduri este în curs de desfășurare pentru construirea unui centru de interpretare care să împărtășească istoria orașului Astoria și a Oregonului.
Localizată în centrul orașului, coloana este un bun punct de plecare pentru oricine vizitează Astoria – privirea asupra orașului vă poate da un sens al direcției și puteți localiza numeroasele atracții din comunitatea de coastă.
„Chiar ajungi să înveți multe despre istorie atunci când vizitezi coloana, dacă te poți îndepărta de priveliște”, spune Day.
Să urci pe coloană presupune să urci 164 de trepte pe o scară circulară din interiorul atracției. Odată ajuns în vârf, se poate vedea kilometri întregi în zilele senine. Vremea de pe coastă se schimbă în mod constant – în unele zile priveliștile sunt blocate de apariția ceții, spune Day.
La baza coloanei se află o hartă topografică a zonei, astfel încât puteți să potriviți ceea ce vedeți cu numele râurilor și dealurilor din zonă. Lucrările artistice de pe coloană au suferit mai multe modificări de când a fost dedicată atracția. Pictura murală, realizată din sgraffito – o formă de artă renascentistă italiană care combină pictura și sculpturile în ipsos – nu era potrivită pentru climatul din nord-vest. De-a lungul anilor au avut loc mai multe eforturi de restaurare, cea mai recentă fiind o restaurare de 1 milion de dolari în 1995.
Despre coloană: Coloana Astoria este situată pe Coxcomb Hill și a fost dedicată în 1926. Are mai mult de 300.000 de vizitatori pe an și oferă nu numai lecții de istorie din Oregon, ci și priveliști extinse ale coastei Oregonului și ale barului râului Columbia.
Ce trebuie să aduceți: La fel ca în cazul tuturor atracțiilor, aparatele de fotografiat sunt o necesitate pentru a surprinde totul, de la viața sălbatică la priveliști. Un binoclu vă va ajuta să urmăriți cum trec cargoboturile peste bara râului Columbia, iar dacă vă aduceți un sac de prânz există zone pentru picnicuri. În plus, există trasee de drumeție în jurul coloanei, așa că asigurați-vă că vă aduceți pantofi de drumeție dacă sunteți interesat să urcați pe dealul de 600 de picioare situat în mijlocul Astoriei.
Sezon: Coloana este deschisă pe tot parcursul anului, de la răsărit până la apus. Ei închid coloana în timpul vânturilor puternice – lucru care se întâmplă mai ales în timpul lunilor de iarnă. Magazinul de cadouri este deschis de luni până vineri de la 10:00 la 16:00 și de la 9:00 la 17:00 în weekend. În timpul verii, magazinul de cadouri este deschis de la 9 a.m. la 6 p.m., șapte zile pe săptămână.
Cum să ajungi acolo: De pe Autostrada 30, care înconjoară Astoria, mergeți pe 16th Street și urmați indicatoarele către coloană.
Tarife: Există o taxă de 1 dolar pentru parcare bazată pe sistemul de onoare. Vizitatorii plătesc taxa de parcare la magazinul de suveniruri.
Tips: Asigurați-vă că vizitați magazinul de cadouri unde au multe cărți și broșuri diferite despre istoria nu numai a coloanei, ci și a Astoriei și a Oregonului. Alocați-vă suficient timp pentru a vă bucura de priveliști sau pentru a face o plimbare în natură prin suprafața de un hectar pe care se află coloana. Cei care au fobie de spații închise sau de înălțimi se pot bucura în continuare de priveliștile de la baza coloanei – deoarece scara circulară și puntea de observare sunt un pic mai restrânse.
Dacă veniți cu copiii, asigurați-vă că puteți vedea barca autentică a nativilor americani și urmăriți navele care vin pe bara râului Columbia.
Istorie: Conform literaturii Friends of the Astoria Column, Astoria Column este ultimul monument dintr-o serie de 12 repere istorice ridicate la începutul anilor 1900 între St. Paul, Minnesota, și Astoria, Oregon.
Reperele au fost proiectul preferat al lui Ralph Budd, președintele companiei Great Northern Railroad, cu sediul în Midwest. În 1925, Budd a anunțat că el, alți oameni de afaceri și savanți au vrut să îi salute cum se cuvine pe exploratorii și primii coloniști din Astoria pentru rolul lor în întinderea Statelor Unite spre coasta Pacificului.
De Patrick Johnson
Pentru Oregon.com