Cine a fost Laban în Biblie?

Subscrieți-vă la buletinul informativ CompellingTruth.org:

Laban a fost fratele Rebecăi, nepotul lui Nahor, fratele lui Avraam, și tatăl Liei și al Rahelei. El locuia în Haran și avea turme de capre și oi.
Când servitorul lui Avraam a sosit în Haran pentru a găsi o soție pentru Isaac, Laban și tatăl său Betuel l-au întâmpinat. Servitorul lui Avraam îi dăruise Rebecăi un inel și brățări. Când a aflat a cui era fiica ei, a binecuvântat pe Domnul și i-a spus Rebecăi că Dumnezeu l-a condus acolo. Când Laban a aflat acest lucru, a văzut bijuteriile de pe brațele surorii sale și a auzit de la Rebeca ceea ce spusese servitorul, Laban „a zis: ‘Intră, binecuvântatule al Domnului’. De ce stai afară? Pentru că am pregătit casa și un loc pentru cămile”. Omul a intrat în casă și a dezlegat cămilele, a dat paie și furaje cămilelor, iar acolo era apă ca să se spele picioarele lui și ale oamenilor care erau cu el” (Geneza 24:31-32). Laban și Betuel au fost de acord să o lase pe Rebeca să se căsătorească cu fiul lui Avraam și au trimis-o cu o binecuvântare. Ani mai târziu, când Iacov, fiul Rebeccăi, fugea de Esau, Laban și-a întâmpinat nepotul cam în același mod (Geneza 27-29). Așadar, vedem că Laban era destul de bogat, amabil cu sora sa și ospitalier cu străinii.
De asemenea, vedem că Laban a recunoscut mâna lui Dumnezeu la lucru. Când servitorul lui Avraam a sosit pentru a găsi o soție, Laban și tatăl său au spus: „Lucrul acesta a venit de la Domnul… să fie soția fiului stăpânului tău, așa cum a spus Domnul” (Geneza 24:50-51). Mai târziu, Laban a recunoscut binecuvântarea lui Dumnezeu în succesul material pe care l-a avut prin faptul că Iacov a locuit și a lucrat cu el. Laban a explicat: „Domnul m-a binecuvântat datorită ție” (Geneza 30:27). În ciuda recunoașterii lui Dumnezeu de către Laban și a aparentei deferențe față de voința Sa, Laban s-a închinat și altor dumnezei. Când Rahela a plecat din casa lui, „a furat zeii casei tatălui ei” (Geneza 31:19). Laban a recunoscut, de asemenea, că s-a folosit de divinație pentru a afla că Dumnezeu l-a binecuvântat datorită lui Iacov (Geneza 30:27). Complexitatea atitudinii lui Laban față de Dumnezeu se vede atunci când l-a urmărit pe Iacov. El a explicat: „Dumnezeul tatălui tău mi-a vorbit aseară spunându-mi: „Ai grijă să nu-i spui nimic lui Iacov, nici de bine, nici de rău””. (Geneza 31:29). Laban s-a supus acestei porunci, dar a continuat: „Dar de ce mi-ai furat dumnezeii mei?”. (Geneza 31:30). Așadar, în ciuda faptului că L-a auzit și L-a ascultat pe Dumnezeu, Laban a continuat să alerge după idoli falși.

Poate că această lipsă de angajament deplin față de Dumnezeu explică comportamentul uneori înșelător al lui Laban. Iacov era, de asemenea, cunoscut pentru faptul că era un înșelător și se pare că Laban și Iacov s-au păcălit unul pe celălalt de câteva ori. Când Iacov a cerut-o în căsătorie pe fiica lui Laban, Rahela, Laban a fost de acord ca ea să fie soția lui în schimbul a șapte ani de muncă în îngrijirea turmelor sale. Cu toate acestea, în noaptea nunții, Laban i-a dat în schimb lui Iacov pe fiica sa mai mare, Lea. Laban a fost de acord să i-o dea și pe Rahela după ce Iacov a încheiat săptămâna de nuntă cu Lea, dar nu va face acest lucru decât în schimbul a încă șapte ani de muncă (Geneza 29:18-29). Când Iacov a fost gata să se mute și Laban a încercat să-l convingă să rămână, cerându-i să numească salariile, bărbații au fost de acord ca Iacov să ia orice miel sau capră pătată, pătată sau neagră aflată în grija sa. El urma să separe aceste animale de celelalte, păstrându-le ca turmă a sa și având grijă și de turma lui Laban. „Dar în ziua aceea, Laban a luat caprele masculi vărgați și pătați și toate caprele femele pătate și pătate, toate cele care aveau alb pe ele și toți mieii negri, și le-a dat în grija fiilor săi” (Geneza 30:35). Astfel, Iacov a rămas doar cu o turmă de culoare solidă de care să se ocupe. Cu toate acestea, Dumnezeu a binecuvântat turma aflată sub îngrijirea experimentată a lui Iacov și în turma lui au crescut miei și capre pătate, pestrițe și negre, care erau mai mari și mai puternice decât turmele rămase la fiii lui Laban. Atunci „Iacov a auzit că fiii lui Laban spuneau: ‘Iacov a luat tot ce era al tatălui nostru și din ceea ce era al tatălui nostru a dobândit toată această bogăție’. Și Iacov a văzut că Laban nu-l mai privea cu favoare ca înainte. Atunci Domnul i-a zis lui Iacov: ‘Întoarce-te în țara părinților tăi și la neamul tău, și Eu voi fi cu tine'”.” (Geneza 31:1-3). Iacov și-a adunat familia pentru a pleca fără să-și ia rămas bun (Geneza 31:1-21). Astfel, Laban, deși inițial l-a primit pe Iacov ca pe un membru iubit al familiei, a sfârșit prin a-l înșela în cel puțin două rânduri.
Când Laban a descoperit că Iacov a plecat, l-a urmărit (Geneza 31:22-55). În cele din urmă, Laban a făcut legământ cu Iacov să nu se mai urmărească și să nu se mai facă rău unul altuia (Geneza 31:43-45). Laban a spus: „Domnul să vegheze între mine și tine, când nu ne vom mai vedea unul pe altul. Dacă le vei asupri pe fiicele mele sau dacă vei lua neveste în afară de fiicele mele, deși nu este nimeni cu noi, vezi, Dumnezeu este martor între mine și tine” (Geneza 31:49-50). A doua zi dimineață „Laban s-a sculat și a sărutat pe nepoții și pe fiicele sale și le-a binecuvântat. Apoi Laban a plecat și s-a întors acasă” (Geneza 31:55). Laban nu mai este menționat niciodată în Biblie.
Laban a fost un om bogat în țara Haran, care și-a iubit sora, fiicele și nepoții, care i-a primit pe străini și care, uneori, L-a ascultat pe Dumnezeu, dar și un om înșelător, motivat de câștiguri materiale și care, aparent, a refuzat să-și încredințeze viața Domnului și, în schimb, s-a încrezut în idoli. El a fost bunicul biologic a opt din cele douăsprezece triburi ale lui Israel și bunicul legal al tuturor.