Charles Townshend, (n. 27 august 1725 – d. 4 septembrie 1767, Londra, Anglia), cancelar britanic al Trezoreriei, ale cărui măsuri de impozitare a coloniilor britanice americane au intensificat ostilitățile care au dus în cele din urmă la Revoluția Americană.
Al doilea fiu al celui de-al treilea viconte Townshend, a fost educat la Cambridge și Leyden. În 1747 a fost ales în Parlament. În calitate de membru al Board of Trade din 1749 până în 1754, s-a arătat interesat de creșterea puterilor britanice de impozitare și control asupra coloniilor. În 1754 și 1755 a făcut parte din Consiliul Amiralității. A fost secretar de război în 1761-62 și plătitor general din mai 1765 până în iulie 1766, când a devenit cancelar al Trezoreriei în ministerul lui William Pitt cel Bătrân. Curând, Pitt s-a îmbolnăvit grav, iar Townshend a preluat controlul efectiv al administrației.
Townshend s-a dovedit a fi strălucitor și hotărât din punct de vedere financiar, dar lipsit de o judecată politică sănătoasă. A fost renumit ca orator ale cărui discursuri în Camera Comunelor au fost amintite pentru ingeniozitatea și nesăbuința lor, mai ales „Discursul din șampanie” din 8 mai 1767. În ultimul său act oficial înainte de a muri, a obținut adoptarea (iunie-iulie 1767) a celor patru rezoluții care au devenit cunoscute sub numele de Actele Townshend, care amenințau tradițiile coloniale americane de autoguvernare și impuneau taxe de venit pe o serie de articole necesare coloniilor. Prevederea conform căreia veniturile vamale urmau să fie folosite pentru plata funcționarilor a provocat îngrijorare în rândul coloniștilor, deoarece reducea dependența acestor funcționari de adunările coloniale. Townshend a estimat că actele vor produce suma nesemnificativă de 40.000 de lire sterline pentru Trezoreria britanică. Observatori mai isteți au profețit corect că ele vor duce la pierderea coloniilor.
.