Cele mai bune albume Miles Davis din istoria jazz-ului

Mutarea la New York și înregistrarea cu Charlie Parker

La sfârșitul adolescenței, Miles Davis a părăsit East St. Louis, unde familia sa era un proprietar bogat, pentru a se muta la New York și a urma cursurile prestigioasei Juilliard School of Music.

Între timp, s-a scufundat în scena bebop emergentă a orașului, concentrată în jurul străzii 52 din Manhattan, abandonând în cele din urmă Juilliard pe măsură ce cariera sa de jazz a luat avânt.

Alăturarea la cvintetul lui Charlie Parker, la mijlocul anilor 1940, a fost o pauză uriașă pentru tânărul trompetist. Parker era deja o mare vedetă, iar Davis îl înlocuia pe marele Dizzy Gillespie în formație. Miles nu putea concura cu gama înaltă de trompetă a lui Gillespie, așa că și-a găsit propria voce de improvizație mai rece, rămânând în cea mai mare parte în registrul mediu.

Pe piesele clasice pentru Savoy și Dial Records, cum ar fi „Now’s The Time”, „Moose The Mooche” și „Yardbird Suite”, abordarea măsurată a lui Miles, punând un mare accent pe utilizarea spațiului, oferă un contrast puternic, dar foarte eficient, cu stilul alto mai evident și virtuos al lui Parker.

Birth of the Cool și colaborarea cu Gil Evans

Gil Evans începuse să se facă un nume pentru aranjamentele sale pentru Claude Thornhill Orchestra la mijlocul anilor 1940.

Împreună cu alți muzicieni și compozitori/aranjatori avangardiști – cum ar fi saxofonistul bariton Gerry Mulligan și pianistul John Lewis – a început să găzduiască ateliere de lucru în apartamentul său din subsolul de pe 55th Street.

Miles, cu faima sa nou descoperită ca urmare a lucrului său cu Parker, a fost omul de front perfect pentru acest nou proiect, care s-a reunit ca o trupă de nouă piese pentru a înregistra Birth of the Cool în 1949 și 1950.

Cu aranjamente contrapunctice care au fost inspirate de muzica clasică impresionistă, nonetul a fost o parte importantă a mișcării Cool jazz, care a văzut o muzică mai moale, cu un sunet mai relaxat, comercializată ca o alternativă la sunetele mai „fierbinți”, mai frenetice ale bebop-ului.

Gil Evans avea să își desfășoare stilul său distinctiv de aranjare pe o serie de albume ulterioare ale ansamblului mare al lui Miles Davis, inclusiv Miles Ahead, Porgy and Bess și Sketches of Spain.

‘Round About Midnight, Columbia Records & the First Great Quintet

Pe măsură ce reputația sa creștea, Miles a cântat la ediția din 1955 a Newport Jazz Festival.

Interpretarea sa obsedantă a melodiei ”Round Midnight” a lui Thelonious Monk a fost văzută de George Avakian de la Columbia Records, care a fost suficient de impresionat pentru a-i înmâna lui Davis un contract major de înregistrare.

Primul album al lui Miles Davis pentru Columbia, Round About Midnight, conține interpretarea definitivă a baladei lui Monk și prezintă Primul său Mare Quintet: John Coltrane la saxofon tenor, Red Garland la pian, Paul Chambers la contrabas și Philly Joe Jones la tobe.

Cu toate acestea, înainte de a putea fi lansat, a existat problema contractului său existent cu Prestige, căruia Miles îi datora încă patru albume.

În două sesiuni de o zi, în 1956, a înregistrat Cookin’, Relaxin’, Workin’ and Steamin’ cu același cvintet. Deși au fost realizate într-un mod grăbit, chiar aruncat la gunoi, aceste seturi informale de standarde de jazz sunt încă venerate ca fiind unele dintre cele mai bune înregistrări hard bop din anii 1950.

Experimente de jazz modal și Kind of Blue

Inspirat de lucrările teoretice ale lui George Russell, Miles Davis a început să experimenteze cu jazzul modal la sfârșitul anilor 1950, în care un acord și scara corespunzătoare puteau rămâne statice pentru o anumită perioadă de timp, în contrast cu centrele de tonalitate și cadențele armoniei occidentale tradiționale.

Acest lucru a fost văzut în piesa lui Davis „Milestones” de pe albumul cu același nume, și apoi pe „So What”, de pe și mai celebrul Kind of Blue.

Citat în mod obișnuit ca fiind atât cel mai bun cât și cel mai de succes disc de jazz din toate timpurile din punct de vedere comercial, albumul din 1959 conține unele dintre cele mai influente și mai atmosferice piese muzicale înregistrate vreodată.

‘So What’, piesa de deschidere, folosește în primul rând modul Dorian Re, dar urcă o jumătate de treaptă la Dorian Mi bemol în „podul” de opt măsuri. Pianistul Bill Evans aduce o notă introspectivă frumoasei balade ‘Blue in Green’.

Miles, the Autobiography

Davis vorbește sincer despre viața sa extraordinară, despre muzica sa și despre experiențele sale legate de rasism în această carte scrisă împreună cu Quincy Troupe și publicată în 1989.

Cu limbajul său caracteristic, plin de culoare, se dovedește a fi un critic perspicace al propriei producții artistice și oferă, de asemenea, o perspectivă interesantă asupra relațiilor sale cu alte nume mari ale jazz-ului, caracterizându-l pe Charlie Parker drept un „motherf***** lacom”, de exemplu.

Au mai fost scrise o serie de alte cărți despre Miles și muzica sa, printre care profunzimea lui Ian Carr, Miles Davis: The Definitive Biography.

Concertul din ’64

În 1964, Miles lucra pentru a găsi personalul a ceea ce avea să devină al doilea mare cvintet al său.

Se stabilise asupra tinerei secțiuni ritmice formată din pianistul Herbie Hancock, basistul Ron Carter și toboșarul Tony Williams, care avea încă doar 17 ani. George Coleman era la saxofon tenor, dar mai târziu avea să fie înlocuit pentru scurt timp de Sam Rivers, apoi, în cele din urmă, de Wayne Shorter.

Banca a fost rezervată pentru a cânta la un concert de binefacere pentru Mișcarea pentru Drepturile Civile la Philharmonic Hall, o sală nouă și importantă.

Siderii lui Miles, deja nervoși din cauza prestigiului evenimentului și a decorului, au fost puși și mai mult pe jar atunci când li s-a spus că nu vor fi plătiți pentru spectacol cu puțin timp înainte de a urca pe scenă.

După cum spunea pianistul Herbie Hancock, „când am plecat de la acel concert, eram cu toții abătuți și dezamăgiți. Am crezut că am dat cu adevărat greș… dar apoi am ascultat discul – suna fantastic!”

Numele mai lente și cu tempo mediu din concert au fost lansate sub numele My Funny Valentine, iar melodiile frenetice up-tempo au fost publicate ca albumul Four & More.

Hancock, Carter și Williams sunt creditați ca fiind cei care au reinventat rolul secțiunii ritmice în jazz, iar interacțiunea lor inteligentă și modulațiile metrice pe My Funny Valentine sunt deosebit de notabile.

.

ESP and the Second Great Quintet

Acum cu Wayne Shorter în scaunul de saxofon tenor, Second Great Quintet al lui Miles Davis a înregistrat primul său album de studio, ESP, în 1965.

Davis, Shorter, Hancock, Carter și Williams au contribuit cu toții cu compoziții la repertoriul formației în diferite momente pe Miles Smiles, Sorcerer și Nefertiti, în timp ce Miles îmbrățișa un stil care se baza pe experimentele sale modale de la sfârșitul anilor 1950 și adăuga unele elemente ale mișcării de free jazz care era inițiată de Ornette Coleman la acea vreme.

Când cânta live, cvintetul a continuat cu o selecție de standarde de jazz din primii ani ai lui Miles – „Autumn Leaves”, „So What”, „All of You” – dar într-o manieră sălbatică, exploratorie. Albumul The Complete Live at the Plugged Nickel 1965 este un mare exemplu.

Miles goes electric – In a Silent Way și Bitches Brew

La sfârșitul anilor 1960, muzicienii de jazz au început să folosească instrumente electrice și să preia influența muzicii rock și a funk-ului care erau populare la acea vreme.

Miles începuse să experimenteze cu unele instrumente electrice pe Miles in the Sky și Filles de Kilimanjaro (ambele din 1968), dar In a Silent Way (1969) este considerat primul său album de jazz fusion cu drepturi depline.

Compunând doar două piese lungi, acesta poate fi văzut ca o întoarcere la peisajul armonic static al lucrărilor modale ale lui Miles de la sfârșitul anilor ’50, dar filtrat prin prisma rockului și a fusionului de la sfârșitul anilor ’60.

Muzica, care bolborosește pe acorduri simple și renunță în mare parte la formele tradiționale de cântec, a fost controversată la vremea respectivă, dar acum este considerată o parte clasică a discografiei lui Davis.

Bitches Brew, albumul lui Miles Davis lansat în anul următor, este și mai faimos.

Muzica, interpretată de un ansamblu mai mare, este foarte improvizată, liderul trupei dând indicații vizuale și verbale în timpul înregistrării, și folosește, de asemenea, editare și producție intensă.

Late Miles

Davis a avut o perioadă de aproape inactivitate în a doua jumătate a anilor 1970, în timp ce se lupta cu dependența de substanțe și cu sănătatea precară.

A revenit în 1981 cu albumul The Man With The Horn, în care a cântat funk și fusion cu muzicieni mai tineri, printre care Mike Stern, Bill Evans (saxofonistul) și Marcus Miller, basistul electric și producătorul care avea să fie un colaborator cheie în următorul deceniu.

Lucrările lui Davis din anii 1980 au fost, în general, prost primite de critici, dar au avut succes comercial, trupa sa cântând în săli mari și pe stadioane.

Albumul Miles din 1985, You’re Under Arrest, este celebru pentru că a preluat melodiile pop contemporane „Human Nature” (făcută celebră de Michael Jackson) și „Time After Time” a lui Cyndi Lauper, pe care le-a asemănat cu interpretările sale anterioare ale vechilor melodii de spectacol de pe Broadway.

Miles pe film: Birth of The Cool și Miles Ahead

Ca figură culturală, Miles s-a dovedit a fi fascinant la nesfârșit: pentru schimbările sale muzicale drastice, pentru simțul său îndrăzneț al modei, pentru personalitatea sa publică provocatoare și plină de opinii, precum și pentru vocea sa răgușită (cauzată de o operație la laringe în 1955).

Documentarul Miles Davis: Birth of The Cool, realizat în 2019 de Stanley Nelson, oferă spectatorului o perspectivă din culise, cu interviuri cu foștii colegi de trupă ai lui Davis (inclusiv Wayne Shorter și Herbie Hancock) și cu partenerii romantici (inclusiv Frances Taylor, prima sa soție, și Juliette Grecco, cu care a început o aventură la Paris în 1949).

Între timp, Miles Ahead, drama biografică din 2015 a lui Don Cheadle, sare între perioadele de timp pentru a examina diverse momente din cariera trompetistului.

Deși au existat critici cu privire la nivelul său de acuratețe istorică, a primit unele recenzii pozitive pentru portretizarea sa amuzantă și energică a lui Miles în aproape un rol de tip erou de acțiune.

.